屈桂庭连忙应了一声，提起手边的药箱便往里走，静心为他掀开了床榻外的帷帐，薄薄夜风下，屈桂庭低头只见昏暗烛光下的载潋虚弱无比，面色苍白。
屈桂庭倒吸一口凉气，心痛难耐，他深知载潋是因为长久服用过息宁丸的缘故，所以入了夜后便会病得更重些。
屈桂庭见到载潋如此情状，忙敞开药箱匆忙翻找，大大小小的药瓶翻到了一地才掏出一瓶药来，他欣喜地盯着药瓶发笑，将药丸倒在手心里便递给静心道，“姑姑快服侍侧福晋吃下吧，咳嗽能暂时好些，今夜里也好睡得踏实些。”
静心捧着药端着水，将药丸递给载潋，载潋却拒绝，她撑着身后的靠枕坐起来，只直直望着屈桂庭问道，“屈大夫，我问您，我还有多久的时日？”
众人听罢皆是一颤，屈桂庭更是感觉心底惶恐，他本是奉皇帝旨意来到载潋身边的，若是不能挽救她的性命，后果恐怕不堪设想。可屈桂庭望着载潋，却觉自己的这位病人，与旁人都不同，她竟不想延年益寿，早已无求生之念。在问起旁人都忌讳的死生之事时，她竟如此镇定自若、云淡风轻，仿佛事不关己。
屈桂庭向前挪动了几步，脚下却如同被灌了铅，他陡然跪倒在载潋床边，垂着头默默落泪。
他回忆起戊戌年的旧事，当时的自己还是受李鸿章与袁世凯举荐初入京城的无名游医。他知当今皇帝推行新政，广开言路，日览奏章数十起，日见外臣三四时辰，圣躬康健，精力充沛，可外间传谣却突然如蝗如雨，皆说皇帝已经病重，以致双腿浮肿难以行走。当时所有人都对他心中困惑避而不答，只有载潋告诉他，“皇帝病重”只是太后为了重掌大权而编造的谎言。
便是这样一颗坦诚剔透的心，在默默等待着死去。
屈桂庭搭了载潋的手腕，仔细为她诊脉，却始终一言不发。静心在一旁已有些着急，她催促屈桂庭道，“大夫！您哭什么！说话呀！”
屈桂庭擦干眼泪，他挤出笑意来抬头望向载潋，哽咽着道，“三格格，您安心静养，会康泰如初的。”载潋却轻声一笑，她抽回自己的手，摇着头道，“屈大夫，我知道您想救我的命，可我并不想救我的命，我要您如实告诉我。”
屈桂庭更觉悲痛哽咽，京城中达官贵人无数，无人不想长命百岁，竟只有她不再贪恋俗世。屈桂庭仍旧不忍告诉载潋真相，载潋便继续道，“您初次给我诊病时就说过，您会尊重病人的决定，这条命说到底是握在我自己手里，所以不必心有负疚，如实告诉我。”
屈桂庭抬起头去看了看摇曳烛光下的虚弱的载潋，他垂泪颔首，忍着心底强烈的刺痛道，“三格格，您原有先天不足之症，后天又未经妥善调养，几经磋磨，落下病根，长期服用了损耗根本的息宁丸，前段时日又失了孩子，恐怕…恐怕…”
“恐怕什么！”静心已哭得难以自持，她狠狠拍打着屈桂庭的肩膀，屈桂庭合了合眼，两行泪落在载潋床榻边，他颤抖着开口，“恐怕不能熬过今冬了。”
声音入耳，静心恸然大哭，她双腿一软便倒在载潋床边，载潋含着笑拉住她的手，道，“姑姑，我问过了，不过图个心安，我如今心里有数了。”
“姑姑别哭，我还有未了结的心事，都要由姑姑为我办呢。”载潋伸手擦去静心脸上的泪，她颇为不舍地望着静心，细想这一生都有她陪伴在身边，自始至终不离不弃，她给予自己的陪伴与保护，竟比自己的父母还要多，如今却到了要说再见的时刻。
“姑姑，我本是贝子府里庶出的女儿，却为了皇太后一道懿旨，一夜间就成了醇贤亲王膝下的独女，世人都道我玉叶金枝，他们都羡慕我的福气，可我知道，终究不过一具生身父母给予的凡胎俗体而已，终须一别。”载潋握着静心的手对她喃喃低语道，“姑姑，我留下的所有东西，你与瑟瑟，还有阿升分了吧，不必为我留什么，我问屈大夫还有多久的时日，只是想要…想要额娘的玉，我怕我等不到了，我这双眼…终究合不上。”
静心知道载潋还一直在牵挂着丢失的玉佩，那是她的心事，静心用力点头道，“奴才去求过了王爷，让他多派些人帮奴才一起找，一定会找到的，会找到的。”
载潋欣慰地点一点头，她渐渐靠倒在床榻上，她抚着静心的手背，轻笑起来，“我去了，我那些身外之物，阿瑟必是不屑一顾的，我知她不贪恋财物，可我一定要留给她…过几日她也要成婚了，我借个好彩头，亲自将那些东西送给她，她来日开办学堂，还少不得用银子。”
静心只顾着擦泪，她抽泣道，“格格，何苦说这些，瑟瑟姑娘若知道大夫今日的话，哪里还有心思办嫁娶喜事…”静心的话却提醒了载潋，她撑着身子又爬起来，仔细叮嘱静心与屈桂庭道，“我的事万万不能让醇亲王知道，他才得了长子，府上正是喜庆的时候，别让他们为我的身子耗费眼泪。”
载潋重重躺倒，仍旧不放心，却再也爬不起身来，她长叹一声，“也不必回禀皇上知道了，朝廷才刚宣布预备立宪，皇上朝务繁忙，如今又有新人在侧，我不愿再见了。”
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