长沙郡。
断断续续近七月，周瑜攻破了临湘城，时刘琦已在伐战中病故，吕蒙率先攻入城府，生擒了刘磐、寇封一众文武。
堂中，周瑜坐高台，面色寡白，体态虚弱，喘咳之声不断。
“子明，去将刘磐一众押来。”周瑜自今岁七月始咳血难止，胸中如填石压抑，且伴常态昏迷，医者言大限将至，但周瑜心系江东基业，一直撑到了此刻。
“都督且体息几日，问降之事不必着急。”吕蒙一脸担忧的说道。
周瑜摆手不言，双目微皱，压制疼痛感。
吕蒙无奈，只得应令出堂。
两刻后，庭前起了脚步声，周瑜强打精神，端坐于席。
“都督，人已带到。”吕蒙将刘磐推入堂中道。
周瑜面露淡笑：“刘长沙，此情此景你可有感想？”
“周公瑾，临湘已破，本将无话可说，旦求速死。”刘磐双目一闭，语气硬朗。
“刘长沙，本都督知你兵略卓绝，武艺上佳，你若愿降，不失将军之位，太守之印。”周瑜许下重诺，希望纳名将入江东。
“莫要多说，有死而已。”刘磐不为所动，向死之志决绝。
“唉，如今刘镇南已逝，刘琮又降了雍汉，荆州也是四分五裂，刘长沙何故如此执着？”周瑜三劝。
“周都督若今日你被俘，你会叛孙权吗？”刘磐反问道。
“明白了，来人！把刘磐推出去，腰斩于市。”周瑜随刘磐的心愿。
“哈哈哈！”刘磐大笑出门，没有一句辱骂责怪。
周瑜又看向寇封：“寇子擢，你可愿降？”
“愿降将军。”
寇封，字子擢，长沙临湘人氏，罗侯寇氏后人，性格刚猛，气力过人。
寇封是刘磐征召入伍，对刘表、刘琦并无主仆之谊，自是不愿白白送了性命。
“甚好。”
周瑜命人为寇封松绑，又转问其他人，多数者降于江东。
两个时辰后，周瑜驱退长沙降臣，众人刚出庭院，周瑜一口鲜血便喷在了木案上。
“大都督！”吕蒙、凌统一众纷纷围了上来，搀扶周瑜。
“咳咳咳！”周瑜刚想开口，又伴剧烈咳嗽，平复半晌道：“案上……有信，速送明公，让子敬来接手荆南战事。”
说罢，周瑜便昏了过去。
继，周瑜在床榻上躺了月余，时昏时醒，渐变神志不清。
此日，新受任横江将军的鲁肃入临湘主持荆州战事，在周瑜榻前等了三日，周瑜才作苏醒。
房中，躺在床榻的周瑜执鲁肃之手，艰难挤出笑容：“子敬，瑜总算把你等来了。”
“公瑾好生休养，长沙之事肃为公瑾暂理，待……”鲁肃声音有些哽咽，他与周瑜相交多年，从鲜衣少年到封疆大吏，二人相辅相成。
周瑜抬手制止了鲁肃：“子敬何故骗瑜，瑜随伯符打下了这片江东基业，瑜又辅佐仲谋多年，也算对得起伯符了，至于守业之事就托付给子敬了，子敬才识远胜瑜，定能助明公成就更大的事业。”
“公瑾……”鲁肃一时间难以话语。
“子敬可有应对雍汉之策？”周瑜强行平稳呼吸，开口问策。
鲁肃思虑了半天，皱眉道：“今日之雍汉已有盛朝之象，雍帝勤勉政事，任贤任能，且文武德才，有中兴大帝之资，此外雍汉有二张、徐、孔四征守方，赵、田、马、庞、阎五将拓土，坐拥五十万兵卒，绝非一方诸侯可敌，且长安有荀彧、刘虞主内，钱银粮草充足，也非一家豪强可比。
故而江东想要守土需联合曹操、刘备、袁尚四家二抗雍汉。”
“子敬之言，正合我意。不过子敬别忘了三兴汉基的定国柱，虽说雍帝现在处处提防于他，但他与汉业已融为一体，与万民相辅而孕，此人才是关东诸侯最大的危胁，若得时机，需尽早除之。”周瑜双目一狠，此间不掺杂个人敬仰，全是公心公利。
“是，大都督。”鲁肃高声答道。
周瑜感觉头部越发昏沉，胸腔的疼痛感已然麻木，加之嘱托之事说完，最后的心神也松懈了下来：“子敬，瑜平素便喜欢听你评论名士，你今日可否评一评周公瑾？”
“江东中护军，荆南都督周瑜姿态伟岸，长相俊美，精通音律，智计无双，乃当世一代英杰，可比雍汉之张安。”鲁肃长舒了一口气，一字一顿的说道。
“先生给世人立了一座丰碑，文可治世安邦，礼乐法制，无一不精，武可匡朝宁国，运筹帷幄，决胜千里。”周瑜眼中的光彩逐渐变得灰暗，口中喃喃：“伯符，瑜来了，可备了美酒，可有佳人……”
一刻左右，房中响起了鲁肃的啜泣声……
话传陈留，郭府。
自兖州伐战始，郭嘉便在府中休养身体。
由于郭嘉风流成性，贪杯好饮，又喜食五石散，身体已经达到承受的极限，各种病痛相继爆发，全部施加在浪荡子身上。
即便曹操遍请名医，也是束手无策，任由疼痛折磨这位天生鬼才。
内院房中，曹操坐于榻旁，神情呆滞的望着木案上的药汤。
曹操近日也也很心烦，一方面来源于刘协、袁尚的压力，另一方面他心爱的幼子曹冲因病夭折，而今性情最相投的谋士也要离他而去，接连三年间没有一事能让他顺心。
“咳！”一声轻咳响于曹操身后，郭嘉缓缓睁开双眼，双唇泛白，双颊内陷。
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