李菡瑶见她犹豫，心里好过了些。眼下事多，她也没空为儿女私情纠结，办正事要紧。因对鄢芸道：“先不说这个了。走，去外面瞧瞧。”
两人收拾一番，出门了。
霞照市井间都沸腾了。
忠义公方家、织女郭家，誉满江南，盛极一时，江南谁人不知？一朝倾覆，说什么的都有。
“都抄了，那忠义牌坊呢？也推倒？”
“忠义牌坊怎么能推倒呢？那是老忠义公救了皇上爷爷才立的，推倒了像什么话？”
“救了皇上爷爷也不能造反哪！”
“没造反，那是诬陷。”
“听说害了王相和梁大人。”
“什么，这是真的？”
“这还能有假，都抄家了！”
“郭家怎么也抄了呢？”
“听说是窝藏方家少爷。”
“不是，听说是窝藏赃物。钦差在方家没抄出来多少东西，那能放过吗？方家多有钱！银子堆山塞海！于是就审问方家下人。说都运到郭家去了。”
“怪不得！”
“胡说，方老爷又不笨，运到郭家能瞒得住？我估计是藏到外面去了。像那一年白虎王，不是在深山里挖了个藏宝洞么？那财宝——数不清哪！”
……
李菡瑶翩翩少年，带着个俏丫鬟，先上酒楼，后去茶楼，满耳听的都是这些话。她暗骂嘉兴帝“穷疯了！靠抄家充实国库，大靖不亡，都对不起这作死的劲。”
她转脸，沉重地对鄢芸道：“我瞧这情形，方家和郭家怕不得好下场，若被充官发卖，你务必安排人买下来。——我爹爹不便出面。首先就是郭姑娘，无论如何也要救，不能叫旁人买走了，流落那不堪之地！”
鄢芸点头道：“婢子明白。”
李菡瑶又道：“我走后，温士杰那里都交给你应付。”
鄢芸目光骤亮，轻声道：“公子放心，婢子定为公子守住江南。”自家变以来，一直沉浸在哀伤、愤怒中的她，首次露出坚定、振奋和雀跃的神情。
鄢计只有两个女儿，见李卓航把李菡瑶培养得像男儿一样独挡一面，也费了一番心思教导鄢苓鄢芸。
他常为女儿讲解官场错综复杂的关系，并让她们帮自己整理和处置公务，以此来历练她们，期望她们将来出嫁后，进可辅佐夫君，退可应对内宅的斗争。
其中，鄢芸对这些政务更感兴趣；鄢苓性子温柔，虽也学得满腹诗书，却安于内宅。
梁心铭正是发现鄢芸这方面的天赋和能力，志向高远，才格外喜欢她。鄢芸也崇拜梁心铭，初次见面便大胆请教，后来又书信求教。梁心铭从不嫌烦，再忙也会拨冗指点她。去年，鄢家姐妹随父上京，鄢计述职完毕离京，梁心铭留下鄢家姐妹，住了几个月。这期间，鄢芸早晚聆听梁心铭教导，虽未定师生名分，却是真正的弟子。
梁心铭主教鄢芸为官之道。
鄢计见梁心铭一副要培养鄢芸入仕的架势，十分困惑——即便梁心铭在朝为官，依大靖律法，女子还是不能科举，鄢芸不可能成为第二个梁心铭。
鄢计不解，又隐隐期待。
因此缘故，鄢芸不仅对江南官场错综复杂的关系了如指掌，对京城各世家、朝堂六部官员家世背景和处事能力手段都十分了解，更熟悉衙门公务流程。
鄢芸和李菡瑶十分投契。
以李家如今的家业，动辄便会受到官府制约，光靠经商手段是不成的，而李菡瑶的政治谋略仿佛与生俱来，以商贾身份周旋在江南官场，游刃有余。
两女联手，如双剑合璧。
李菡瑶把江南的布局交给鄢芸执行，不仅相信她的能力，更为了转移她心神，免得她沉溺在悲恸中，一蹶不振。报仇什么的不是最重要的，最重要的是奋斗未来，活出辉煌的人生，方可告慰鄢伯父在天之灵。
次日，李卓航拍卖太平工坊。
他请简繁出面主持。
简繁恨不得将李家给抄了，横竖王亨和梁心铭已死，即便慕容星揭发他，谁能办得了他？
然嘉兴帝怀疑王亨和梁心铭没死。他也觉得那对夫妻没那么容易死，说不定正躲在某个地方关注大靖的动静呢。他便不敢轻举妄动了。他急于了结江南诸事，回京城查看究竟，便拉上温士杰一道，主持李家拍卖。
今日之后，李家便退出纺织业。
太平工坊的工人都持有股份，李卓航所占的股份便少了，因此拍卖底价被压得很低。
即便这样，众人依然觉得简繁在维护李家。大家不知他被慕容星拿住了把柄，想不通李菡瑶已死，以违抗圣旨的罪名将李家抄了不好吗，何必拍卖？
不论如何，这是捡便宜的时候，除了方家和郭家出事外，有头脸的纺织商一个不拉都参加了。
拍卖结果出乎所有人意料，被名不见经传的郝凡拍得工坊，还是简繁亲自点头的。
李家提出一项拍卖条件：想接手太平工坊，必须保留工人手上的股份，维护工人利益。
简繁坚定支持这一条。
许多买家便被阻拦了。
谁肯花银子买这烫手山芋？
刘嘉平兄妹倒想接手，却被刘老爷坚决阻止；欧阳老爷想接手，却因和湖州布政使段存睿联姻一事，被人告到简繁面前，简繁便将他剔除了；严家更不用说，他自己家的工人还在闹事呢，也想持股，他都没依。
这时候，郝凡挺身而出，承诺接手太平工坊后，绝不会损害工人利益，一切都照原样经营。
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