黑夜像一层厚厚的斗篷，披在顾慎为身上，让他倍感安心。
韩芬正坐在自己的帐篷里，兴致勃勃地用破布缝制什么东西，嘴里哼着曲调简单欢快的儿歌。
歌词令人毛骨悚然：剥皮开胸腹，五脏摆一排。割肉斩头颅，找找心何在……
她扭头露出欢喜的微笑，“咦，是龙王，你还好吗？我晚饭吃得有点多，羊肉太占地方，咱们能不能想办法弄点蔬菜？”
“我会想办法。”
“嘻，太好了，你瞧，我做了这个。”
韩芬举起手中正在缝制的东西，是只布娃娃，一尺多高，接近完工，面部五官已经提前画好，笔触幼稚得像是几岁儿童的作品，可是眼露凶光，一张血盆大口占据了多半张脸，尖利的牙齿似乎还在滴血。
“不错。”顾慎为言不由衷地赞扬。
“这是御众师，做好以后我要一直带在身边。”
韩芬的笑容发自心底，真诚得像是为父母准备了秘密礼物的乖小孩。
“嗯，很好。跟我走一趟，我需要你的保护。”
韩芬放下未完工的布娃娃，站起身的工夫，彻底变了一个人，即使站在自己的帐篷里，也警惕地用余光左右观察，她已经进入角色，成为龙王身后的杀手。
顾慎为很满意，可是韩芬的疯狂行为给他留下极为深刻的印象，他花掉一点时间，想象荷女是怎么经受住晓月堂的疯狂训练的，竟然没有发生特别大的变化，仍然保持着理智。
刚出营地他们就遭到跟踪，兜了一圈之后，两人在工匠区甩掉尾巴，一路来到贱民区牲口市，这里也已经遭到监视，顾慎为发现三名暗哨，正全神贯注守候着陷阱。
顾慎为无需进去就知道里面发生了什么，荷女带着韩萱和上官少敏逃跑了，留下只有顾慎为能看懂的标记：数十步之外，一根竖在帐篷左侧的木棍。
他甚至知道荷女藏在什么地方，但是没必要去寻找。
下一步，顾慎为打算横穿整个龙庭，前往最北面的百花营，夜访小阏氏，时间紧迫，他等不及日逐王做出安排。
经过贵族区时，顾慎为发现其中的气氛发生巨大变化，所有营地都加强了警戒，全副武装的士兵成群结队地巡视，整个地区仿佛一座处于战前状态的兵营。
但这是一座缺乏团结的兵营，各个营地之间的戒备，远多于对外人的警惕，每当分属不同主人的巡逻士兵接近或者面对面时，擦出的火花比附近的火把还要明亮。
老汗王的寿命和汗位之争正处于最微妙的状态，夸日王的行动打破了平衡，北庭贵族人人自危，无不担心大规模内战即将提前爆发。
这对夜行者却是好事，剑拔弩张的各座营地之间，留出安全的通道，比平时还要宽畅，顾慎为因此能够迅速抵达北部禁区。
百花营位于禁区之内，这里的警戒没有变化，除了少量的老汗王直属军队在外围巡视，就只有女兵们自我防范。
这些女兵都是小阏氏的奴仆，因为主人的突发奇想而换上戎装，接受训练的时间很短，而且极不正规，与香积之国的女射手不能相提并论。
她们甚至舍不得将头盔戴在发髻上，虽然像模像样地在岗哨值守，可是目光没有望向营外，而是相互梳理头发、整理衣角、窃窃私语，时时发出轻微的笑声。
这样的防守形同虚设。
顾慎为却比穿越贵族区时更加小心，这里是百花营，里面居住的全是各国贵妇和女奴，一旦被发现，哪怕只是传言，也足以败坏龙王的名声。
韩芬改作探路先锋，她得确保营内没有埋伏，然后向小阏氏通报龙王到访，半个时辰之后，韩芬悄无声息地从营内出来，示意龙王可以进去了，脸上不由自主地露出一丝微笑，好像很喜欢龙王给予的任务。
小阏氏的营帐非常显眼，位于营地中间，最大也最奢华，最外面一层全是淡黄色的丝绸，在火光的照耀下奕奕闪亮，其她贵妇，即使带来更好的帐篷，也不敢与东道主攀比。
顾慎为没有进入这座主帐，韩芬把他带到一顶偏僻的小帐篷里，周围没有火光，便于隐蔽，不惹人注意。
韩芬守在外面。
小阏氏身着宽松的便装长裙，脸上未施粉黛，好像刚刚睡下就被叫起，不过看上去一点也没有恼火之意，反而兴致盎然，让顾慎为想起当年半夜叫起上官如的情景。
“你的手下很有意思。”
“她不懂规矩。”
“本事却很高，直接走到我床前，让我的那些奴仆睡得跟死人一样。”小阏氏笑着摇摇头，没有像普通女人那样惊慌失措，她只是感到遗憾，“整个龙庭都像是发春的野牛，恨不得把别人都顶死，只有我这里，像是无人看守的羊圈，是头狼就能闯进来，你是狼。”
“在龙庭，只有老汗王才是狼，我不过是另一头羊，寻找同类，以求自保。”
小阏氏笑出声来，“不管怎么说，等你走了以后，我得加强防卫，为什么我的女兵不如香积之国的？”
“上过战场和没上过战场的区别。”
“有话直说吧。”小阏氏突然结束了友好的套话，变得严肃起来，“流言蜚语我听都听腻了，可是龙王肯定不想被人指指点点吧？”
顾慎为的确不想，横穿龙庭花掉他不少时间，的确得尽快结束这次交谈，“我不信任日逐王。”
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