张圭道：“这一字之差可远了，怎能一样？”
九儿咕哝道：“总之我闲了，明儿陪我娘逛街去。”
张圭耐心分析道：“在京城，官员上上下下、起起伏伏的那不是常事？今日能停你的职，说不定过几日找由头就能升你的职，都在上头一句话！不像左大人，这一‘革职查办’可就完了。罚了他，不罚你也说不过去。”
九儿也不蠢笨，立即明白了，才笑起来。
两人回到林春那宅院，林大猛夫妻见了儿子，笑得合不拢嘴，诸般激动场景也不消细说。
张圭问候了林大猛一番，言明择日请他们，就告辞了，不打扰他们家人相聚。
张圭一离开，桂香就出来了。
其实她刚才就躲在后堂偷看九儿。
原来她这些年一直不肯嫁，就等九儿回来给一句话。
林大猛夫妻见外甥女可怜，特地带她来京，看看怎么样。
若是九儿应了亲更好；若真不愿意，也让桂香趁早死了心，好另外挑选夫婿嫁了，总不能耽误一辈子。
九儿见她出落的亭亭玉立，手扶门框怯怯地望着他，神色间带着渴盼、迟疑，甚至有点惶恐害怕，全不像以前见了他霸道冲上来任性歪缠，不禁呵呵傻笑起来，“桂香妹妹！”
桂香不语，定定地看着他，眼中浮现泪光。
他便慌了，想起当日逃婚行为，心虚不已。
他是个直性子的人，在杜鹃那断了指望，便不再做她想。再说，他从小到大接触过的女儿当中，除了杜鹃就剩下桂香，兄妹最亲近的，况且父母又有意为他们定亲，因此在紫月轩的时候，为了应对顺郡王等人，他脱口就说已经和表妹定了亲事。
既这样，他便当她是媳妇了，忙哄她。
因叫人把带回来的行囊搬来，摆在堂间桌上，喊她来看。
打开一个小箱子，里面全是珠宝首饰，当时耀花了众人眼目。
他殷切道：“桂香妹妹，瞧，这都是哥哥攒着留给你的。”
桂香见了，泪水流的更厉害了。
从小到大，九儿若不想带她玩，又怕挨舅母骂，总是变尽法子先哄住她，然后才敢自己逍遥去，她才不会去舅母跟前告状。
如今大了，她也知道这是他心虚的补偿。
眼下送这么一箱珠宝给她，表明他很心虚。
为什么心虚？
除了不想娶她，还有什么事！
他都封了将军了，她确实配不上他了。
这样想着，不禁心如刀绞。又不想在这样高兴的时候扫大家兴；况且她也大了，也懂道理了，不想自己像槐花一样不知羞耻，更不想像昝水烟一样害得表哥一辈子难过，因此努力控制。
明明满脸是泪，却含泪对九儿笑道：“多谢……哥……哥！”
九儿想自己当初一句话没有就走了，她肯定觉得丢人，如今哭得这样，却不闹事，可见长大懂事了，因此格外心虚，使劲哄她。
兄妹自小一块长大，不避嫌惯了的。
他在箱子里翻了翻，拿出一对浅绿的玉镯，大手握住桂香的小手，帮她套在腕上，然后把她袖子往上掳了些，露出光洁的玉腕衬着玉镯，示意爹娘和林春看，“是不是很好看？妹妹皮肤白，带这个最好了。”
大猛媳妇看着儿子，噗嗤一声笑了。
林春看着九儿也好笑不已。
九儿兀自不觉，忙忙地又打开一个小盒子，里面是各色宝石猫儿眼，“这个给你镶头面。我今儿看见杜鹃头上戴的光闪闪的，好看的很。明天你就学着她的样子也做去。还有这个……”
他将箱子盒子一一都打开，使尽浑身解数献宝。
越是这样，桂香越难受，认定他怕自己闹才会这样。
可是她怎会再跟以前一样不懂事呢！
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