荀柔啃了一口米糕。
第二次党锢，发生在汉灵帝继位不久。
如果说第一次党锢，算半社会事件，第二次党锢，完全就是政治事件了。
它的开端是建宁元年的九月政变。
汉桓帝死于36岁，没有亲生儿子，皇后窦氏从汉室宗亲中，过继十二岁的解渎亭侯刘宏为新君，也就是后来的汉灵帝。
窦家挑中刘宏，也是颇费心机，刘宏十二岁，既不容易夭折，也还不会亲政娶妻。
刘宏登基后，窦太后之兄窦武成为大将军掌握大权，但窦武并不放心。刘宏和窦家，实际没有亲缘关系，有梁冀的前车之鉴，他要未雨绸缪，于是决定铲除宦官。
然而，和梁翼的命运相同，窦武最后也被宦官反杀了。
为保证行动的合法性，窦武提交诛杀宦官的奏章给妹妹窦太后，但在窦太后犹豫间，奏章被宦官看见。
建宁元年，公元168年九月，宦官们先下手为强，忽悠了小皇帝，拿了皇帝印玺，调遣不明真相的北军五校尉，以谋逆之罪干掉窦武。
窦家自己选的小皇帝，才十二岁，什么都不懂，所以这一次，宦官说了算。
窦太后被幽禁，窦家被杀完，参与谋划的官员士人自然也在劫难逃。
自此，从延熹九年开始的，宦官与士大夫之间的争斗，以宦官的胜利而告终。
胜利之后，宦官决定继续扩大战果，不仅参与政变的士人，连曾经与他们作对的，第一次党锢名单上的士人，也再一次遭到清洗抓捕。
荀家当时在朝中的荀翌、荀昙，参与窦武之事，一个党锢入狱，一个囚禁中死，他伯父荀绲告老回乡，也难说是否受此影响。
而他爹荀爽，也在这次的党锢的名单上。
他爹与“天下楷模”李元礼交好，这位老先生虽然是个读书人，但破过鲜卑，威震过辽东，履正清平，贞高绝俗，正直刚烈，虽然未参与建宁政变，但实在是个令宦官闻之变色的人物，在第二次党锢中被牵连，拷打而死。
至于他爹，后汉书记载——爽遭党锢，隐于海上，或遁入南滨，以注书为事，积十余年，遂成硕儒。
就在荀柔回忆知识点时，堂中的气氛发生了微妙的变化。
“若是，”荀爽垂眸，声音一低，“则去岁天下大赦，何以特下诏令唯党人不赦？阿兄又为何称病归乡？天子元服，二月，河东地震；三月，日有食；四月大疫；五月雨雹，山水暴出，”他沉重的闭了闭眼，叹息道，“天显灾异如此，天下将乱矣。”
不能迷信啊，亲爹。
“曾参病重时，召见门人弟子，叫他们查看他的手足，‘启予手，启予足《诗》曰：战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。慈明以为，曾子此言何意？”
伯父语气和缓，荀柔却见他爹骤然失色。
堂中一静，伯父不开口，只静静看着父亲。
荀柔不明就里，但也不敢吃糕，悄悄捉住他爹的衣摆。
荀爽双手触席，低头回答，“…曾子一生敬慎戒惧，唯恐毁伤身体，以伤父母先人之德。”
“慈明啊，”荀绲长叹道，“你可知，听闻伯脩他们参与建宁之事，我是如何担心你涉足其中？
“伯脩没于狱中，元智虽回家来，却也因先前狱中拷虐，不久病逝于家，失此二贤，族之中莫不惨然。
“你我亲为兄弟，兄长早没，父亲去时，你们几个，都嘱托与我，尤其是你，自小在诸兄弟中天资最高，大人对你寄予厚望，若你出事，我将来如何见父亲于九泉之下？”
荀爽连忙稽首顿拜，“让兄长忧心，是爽之过也。”
荀柔见对面荀衍三兄弟，也稽首拜倒，连忙手忙脚乱的一头磕在地上。
“谨慎啊谨慎，《诗》言：既明且哲，以保其身。此次，虽是宦官乱政，但你能得以身免，是仰赖亲友相助，以后要更加谨慎言行才是。”
“唯。”荀爽恭敬再拜，“谨受教，我再不敢妄行，让兄长担忧。”
荀柔有点懵。
他爹好几十岁的人，在兄长面前只能“唯唯”而已，竟连辩解都不敢。
这就是封建大家长的威严吗？……有点吓人。
“好了，”荀绲缓缓叹了口气，“其实你所言也无错，小人充盈于朝，去岁种种征兆，颇为不祥，阉寺之祸，流毒诸夏，天子不悟，社稷危矣。”
“中官虽气焰高张，然盛极必衰，烈火烹油，终不得久，待以时机，其多行不义，必自毙也。”荀爽连忙宽解兄长。
算起来，东汉末的宦官，最后还真是自毙的，他爹这预言很准啊。
荀绲抚须点头，见荀柔手上举着半块米糕，雪白小脸上写满严肃的点头，忍不住逗一逗，调节心情，“孺子亦知党锢之为祸乎？”
荀柔吓得糕差点掉了——还随堂提问？
回答当然是要回答的，认真想了想，他终于从脑仁里抠出句子，“我听说‘得道者多助，失道者寡助’，党锢之事，似乎并非明智之举。”
将庞大的士人团体推到对立，显然是个昏招，一定程度上导致了后来，不少谋士各寻其主，各自打算。
回答完毕，荀柔赶紧低头把最后一口糕塞进嘴里，把嘴堵住。
别问了，再问就是夏商周秦西东汉，三国两晋南北朝，天下大势，合久必分，分久必合。
荀绲哑然，继而一笑，看向荀爽，“阿善一向聪慧如此？”
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