“噼啪、噼里啪啦…”
爆竹声中一岁除。
整个高阳里，一大早被四处炸响的爆竹声唤醒。
荀柔裹紧被子，闭着眼睛，忍耐又忍耐，最后还是只能一把掀开，揉着眼睛出门。
昨日除夕祭祖，他在荀母郭氏墓前，结结实实的磕了三个头。
这位夫人逝于建宁二年夏六月，阿善出生才几个月，对她的记忆极其微薄，只剩面目模糊的榻上身影，和莫名难受的嚎啕大哭。
“小郎君怎么出来了？”田仲放完了爆竹，一转头看荀柔穿着单衣，站在门边，连忙跑过去，拎他进屋，一把将外衣裹他身上，“快将衣服穿好，要得了风寒，可要吃药的！”
荀柔打着呵欠，把手怼进袖子里，“仲兄，新年好。”
这个冬天似乎不如往年寒冷，雪敷衍的飘了几天，就没有了。
昨天郊外祭祀，路见新种的冬小麦冒芽，可能是没有被冬雪压过，小麦苗稀稀疏疏，看上去有点营养不良。
“新年好，新年好。”田仲一边帮他系衣服，一边连声道，“小郎君今年诛邪不侵，百病不起。”
“仲兄也是。”荀柔抬手拆开冲天辫，两手上举尝试着把睡散的小辫捋顺。。
“别动！”田仲帮他系好衣带，见他乱七八糟的缠发绳，一把拉开他的手，帮他扎头辫，“慈明公起来好一会儿了，小郎君要快些，这是你第一次在家过年呢，待会儿去仲慈公那里拜贺，可不能失礼。”
说来不好意思，听说堂兄家做儿子的都要早起，在门外恭候父母起床，第一时间送上问候，就他爹放他睡到自然醒。
“放…哈啊…放心。”荀柔打了大大的呵欠。
他一直很给家里撑面子的。
田仲笑而不语，转身端来盥洗清水，擦牙粗盐，荀柔五分钟搞定，整了整衣服，神清气爽，往正堂拜见亲爹。
荀爽戴上玄冠，穿起玄端礼服，一身清爽肃穆，沉稳内敛，帅得一匹，见他进来，便对他招招手。
“大人，昨夜安睡可好？”荀柔规规矩矩在席跪拜稽首。
“很好，”荀爽点点头，“吾儿昨夜睡眠如何？”
“儿睡得很好，一夜无梦，”荀柔再拜，“今日元日，新年之首，愿祝大人百病不侵，万事顺遂。”
荀爽展颜一笑，清风朗朗，指了指案上冒着热气的碗，“快来吃了鸡子，我们一道去你二伯父家贺岁。”
陶碗里放了糖，汤色带琥珀色，卧着一只雪白的荷包蛋，蛋白滑嫩，用筷子一戳就微微晃动，一口咬下去还流黄，总之就很香甜。
荀爽趁荀柔吃着，用朱砂笔在荀柔眉心上点了一点。
“大人？”额头上一凉，荀柔捧着碗茫然抬头，看他爹正收笔。
“百邪不侵。”荀爽祝福道。
“哦，多谢大人。”荀柔连忙放下碗筷回答。
荀爽笑笑，顺着他头顶、后脑勺、肩颈到后背捋了一把，“年增一岁，要更懂事呀。”
吃完鸡子，往二伯父家拜年。
正走到门口，一滴红色的液体，几乎擦着他的面门滴下。
好悬，好悬！
荀柔连忙后跳一步，一抬头，和门梁上的大公鸡头来了个深情对望。
头顶大红冠的鸡头还在滴血，双眼睁圆，被人用五彩丝绦缠得花哨，可以说相当死不瞑目。
阿米豆腐。
“这是驱百鬼，”荀爽揉揉他的脑袋，“在外头不方便，先前过年没弄这些，阿善还是第一回见吧，不要怕。”
怕是不怕，就是有点惊悚。
这会儿工夫，三位堂兄已一道前来迎接。
洁白如玉的荀彧小哥哥，额上一点鲜红的朱砂，一身纯黑曲裾，春温一笑，真是好看出新境界。
接着便是拜贺。
正值新年，在郡内就职的叔伯兄长们都回家。
前几日已经见过面，作为一个场面人，荀柔依礼拜见，落落大方，毫不怯场，获得一致好评。
正当他志得意满之时，椒柏酒环节，居然给他出了意外。
椒柏，就是花椒和侧柏，旧时以为两物是仙药，能延年益寿，解毒避瘟。
正日进椒柏酒，惯例自幼者始，长者最后。
荀柔往下年纪的小朋友，都不参与这一环节，故他当第一个饮。
酒被送到面前，荀柔双手捧住盏，一低头，好家伙，好浓的花椒冲着脸就来了，鼻子顿时又麻又痒。
“啊、啊、”他忍了忍，就没忍住“啊欠——！”
一个惊天震地的喷嚏喷出，酒洒了一大半，他小脑袋使劲一晃悠，小辫差点都飞起。
“哈哈哈~”
满屋美男欢畅大笑，很赏心悦目，如果被笑的人不是他，那就更好了。
人美心善荀彧小哥笑意盈盈，掏出丝帕递给他。
荀柔接过手帕，闭上眼睛擦脸。
别问。
问就是丢人。
就在这欢乐一刻，一个灰衣仆从躬身快步上堂，跪下低头拜一拜，“主公，唐家来人，送来年礼。”
气氛一顿，霎时鸦雀无声。
唐家？
“哪个唐家…啊——”荀柔听到身后一个堂兄低声询问，又自己连忙掩了口。
有点奇怪。
元日各家团聚，今天跑到别人家送礼，就有点奇怪。
还有这唐家又是那位？
他眨眨眼睛，发现身旁的荀彧下垂交叠的指尖，被捏得失了血色。
“唐家怎么这时候跑来？”八叔荀旉皱眉，嫌弃道，“当真不知礼数。”
“幼慈。”七叔荀肃扯扯他的袖子，让他安静，又向兄长道，“二兄，唐氏突然如此举动，不知何意，当问清楚才好。”
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