在跟皇甫嵩和徐荣一起，率领败兵撤到西平昌之后，刘备很快率领本部人马离开了西平昌城，他告诉皇甫嵩，说是要率领本部人马前往西平昌东面的般县驻扎，这样可以与西平昌城成犄角之势，在黄巾军攻城的时候，从侧面威胁黄巾军，缓解西平昌城的压力。
在前往西平昌城的路上，刘备与几名手下谈论着当今冀州和青州的战局。
朱灵二十多岁，身高体壮，骨骼粗大，国字脸，浓眉大眼，留着一把漂亮的黑须。他是个文武全才的武将，虽然有些热衷功名，但他为人热情，好结交朋友，心计深沉，也绝对是一个狠人。在另一个时空，朱灵最先是作为袁绍的部将出场的。
当时，清河人季雍以鄃城背叛袁绍而投降公孙瓒，公孙瓒派遣兵将到鄃城助季雍守城。袁绍命朱灵前往攻打，但朱灵的家人都在城中，公孙瓒便将朱灵的母亲、弟弟绑在城上，以此来诱降朱灵。
岂料朱灵这家伙根本不为所动，望着城哭泣说：“大丈夫一出身为人效力，岂会再顾全家室呢！”于是力战攻陷鄃城，生擒季雍，付出的代价自然是朱灵一家老小的性命。
如今这个时空，这家伙不知为何，竟然投到了刘大耳的麾下。
不但朱灵投到了刘大耳的麾下，刘大耳在这期间还搜刮到了一个人才，出身清河崔家的名士崔琰。
这崔琰可也不是简单人物，在河北很有名气。说起他，还有一个很有趣的典故。
话说曹操统一北方后，声威大振，各游牧民族部落纷纷依附。匈奴派使者送来了大批奇珍异宝，使者请求面见曹操。
曹操知道自己人长得不怎么样，又矮又矬，怕匈奴使者看不起自己。于是就将声姿高扬、眉目疏朗的崔琰召来，要他代替自己接见使者。
接见时，崔琰正中端坐，接受了匈奴使者的拜贺，曹操却扮作侍卫模样，手握钢刀，挺立在坐榻旁边。
接见完毕后，曹操派间谍去问匈奴使者印象如何。使者不假思索地说：“魏王俊美，丰采高雅，而榻侧捉（握、提之意）刀的那个人气度威严，非常人可及，是为真英雄也！”?
后来，人们便将代替别人做事称为“捉刀”，而用得最多的是谓代人作文，如“捉刀代笔”，代人捉刀的成语由此而来！
如今，这个原本会成为曹操麾下谋士的冀州名士，竟然也阴差阳错的投到了刘备的麾下。
加上以前就跟随刘备的发小简雍和刘德然，刘备也算是组织起了自己的一套领导班子，而且是文武俱全，尽管这几人的文武都算不上太出色，但毕竟也是二流人才了。
“这青冀二州……”刘备心情沉重地说道，“这青冀二州的形势岌岌可危了。”
“主公多虑了。虽然皇甫嵩将军不慎误中蚁贼奸计，导致损兵折将，但还有骁骑将军李翊，他的部将程普率领大军驻守涿郡，而本人更是率领幽州铁骑的主力征战于冀州战场，屡次大败张角。在这样的情况下，张角想一口吞下青冀二州，无异于白日做梦。”朱灵毫无惧色，大声说道。
刘备瞥了朱灵一眼，没有理睬他。
崔琰也说道：“虽然主公全力支援，两天行军三百里，但还是只来得及救出皇甫嵩将军本人以及三千残兵，朝廷的数万大军几乎全部葬送在了隋家山。张角厉害，不但在蚁贼中有威信，而且也会用兵。这种人我们不能瞧不起他，稍不注意，就会被他杀死。现在我们手上没有多少士兵了。没有兵，还打什么战？”
刘备也是一脸苦笑。
朱灵很不服气地“哼”了一声，没有出言反驳。
“文博，你认为刘使君守得住高唐城吗？”刘备见朱灵不服气，就开口问道。
朱灵点点头，说道：“刘使君手里只有五千人，相比黄巾军的二十万人，的确太少了一点。但灵县的骁骑将军距离高唐只有一百余里，而且幽州军基本上都是骑兵，这么点距离可谓是旦夕即至。内外夹攻之下，张角能抗到几时？”
“文博，你的意思是说骁骑将军的一万五千骑兵可以战胜张角麾下的二十万蚁贼？”刘备笑了起来。
朱灵自知绝对不可能，没有说话。
“幽州铁骑来得越早，高唐城被破城的时间就越快。”刘备缓缓说道，“张角现在是把高唐城做鱼饵，钓骁骑将军这条大鱼啊。”
朱灵面色大变，顿时明白了刘备话中的意思。
刘备转脸望着朱灵和崔琰，笑着问道：“张角在魏郡前前后后投入了二十余万大军，最后只身逃了回来，你知道他是怎么败的吗？”
“是被骁骑将军的铁骑一口一口吃掉的。”朱灵回道。
刘备点点头，继续说道：“李翊就是一匹饿狼，他率领幽州骑兵的狼群，围着张角这只牛团团乱转，东一口，西一口，硬是把这只牛给咬死了。怎么样才能打死这匹饿狼？挖个坑，把饿狼诱到坑里，乱棍就能打死。”
听了刘备的话，朱灵觉得这七月盛夏的风竟然是那么的寒冷，不由自主地打了两个冷战。
而同时，他也明白了，为什么刘备要带着自己的人马离开高唐，因为留在那里完全就是死路一条。
而听到刘备竟然说李翊是一匹饿狼，朱灵也隐隐的明白了，为什么当初刘备要跟李翊分道扬镳单干，而不是抱着李翊的大腿了。
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