袁绍军看出了北疆军的企图，攻击的战鼓声骤然激烈，数千士卒一路高呼着，向西城门方向呼啸杀来。
城中的房屋也被点燃了。火借风势，整座城池瞬间陷入了火海，黑色的烟雾遮蔽了蓝天，凄惨而无助的叫喊声响彻了天空。
金锣鸣响，攻城士卒像潮水一般退出了燃烧的城池。
城中的百姓哭爹叫娘，狼奔豕突，向着东城门方向逃亡，相互践踏而死者不计其数。
守在东城门方向的北疆士卒无法控制局势，转眼就被滚滚人流挤得无影无踪。
逃亡的百姓一路哭号着，向济水河上的浮桥冲去。
守桥的士卒本想维持一下秩序，让逃亡的百姓能快一点到达对岸，但恐惧至极的百姓们被城中的大火和城外的军队吓倒了，为了求生，他们忘记了一切，争先恐后地冲上了浮桥。
守桥士卒猝不及防，被疯狂的人群推到了水中。浮桥不堪重负，摇摇晃晃随时都有可能散架。
长箭霎时厉啸而起。北疆军士卒毫不犹豫，对准冲上浮桥的百姓展开了血腥屠杀。
这时城中的北疆军也被堵在了城门处，无法出城。大火越烧越近，炙热的火焰烤得士卒们汗如雨下。
“杀……”一个北疆军军候抡起战刀，抬手砍下了一颗脑袋。
鲜血和大火激起了士卒们心中的兽性，面对手无寸铁的无辜百姓，他们举起了武器，肆无忌惮的杀了过去。
田豫站在尸体狼藉的城门下，最后看了一眼在大火中熊熊燃烧的李城，轻轻挥了挥手，下令道：“把这里也烧了。”
黄昏时分，所有幸存下来的士卒和百姓全部越过浮桥，赶到了济水河北岸。士卒们随即点燃了浮桥。
落日余晖下，大队人马拖着疲惫的身躯，缓缓向平皋城撤去。
………………
河南尹，荥阳城。
张飞坐在案几后面，拿着太史慈的求援书信低头沉思。
郭嘉把烛台拿到案几边上，仔细看着地图。
“袁军在管城方向的攻击已经停止。”郭嘉说道，“斥候传来消息，韩珩和马延的军队大约有一万人左右，由于没有攻克管城的优势兵力，他们试探几次后，已经放弃了攻击，转而屯兵城下。”
“管城的问题不大。”张飞把太史慈的书信放到一边，坐起身躯凑到了地图上，“成皋方向怎么样？”
“和前几天一样，没什么进展。”郭嘉说道，“袁煕这小子带了一万人攻打成皋，气势很足，但雷声大雨点小，到目前为止，才发动了三次攻击。一次是打虎啸岭，把驻守的我方人马打回了城，还有两次是打成皋，但成皋有于禁五千大军驻守，袁煕打不动。另外，今天斥候又传来消息，袁绍的大军依旧没有攻击敖仓的迹象。”
张飞皱皱眉，说道：“按时间推算，袁绍已经得到大哥渡河南下的消息，此刻他为了阻止我们攻占中原，应该向我们发起猛烈攻击，以便把我们赶出河南，从而调兵支援兖州的曹仁和夏侯渊，把我们挡在定陶、昌邑一线。”
张飞看看郭嘉，不解的问道：“他怎么按兵不动？他在想什么？”
郭嘉疑惑的摇摇头，犹豫着说道：“我也很难理解。虽然洛阳增兵河内，张南的攻击犀利无比，但他要想在短期内攻克平皋，把我们包围在荥阳一带，困难很大。荥阳目前还有我军五千人马，我们可以随时让他们支援平皋，平皋城可以说是固若金汤。”
张飞稍加沉吟，低声说道：“你说，袁绍会不会以屯兵对峙为诱饵，暗中抽调兵力支援兖州？”
“这种可能很大。”郭嘉点点头，手指地图说道，“主公南下后，我们攻打河南的意图已经暴露。此时袁绍如果吃掉我们，可以让我们攻打中原的计策失败，但袁绍在没有绝对把握的情况下，他可能不愿意冒着损兵折将的危险强行实施围歼之策。一旦围歼不成，定陶和昌邑又丢了，洛阳就危险了。毕竟袁绍的兵力有限，而他又无法控制曹操和刘备，稍有不慎，就会满盘皆输。相对而言，在保持自己实力的同时，帮助曹仁和夏侯渊挡住大将军攻占定陶和昌邑的脚步，等待曹操、刘备的回援，的确是上上之策。”
张飞盯着地图看了很长时间，这才说道：“如果平皋危在旦夕，我们势必撤出河南，袁绍分毫无损。如此同时，曹操、刘备的大军却在定陶、昌邑一线和大将军死战，他们的损失相当惊人。我们撤出河南后，袁绍随即会率军支援曹操。这时假如我们久战无功，或者因为其它原因不得不撤出中原，袁绍就能乘势一鼓而下，占据中原。”
张飞用力点点地图上的敖仓，大声说道：“袁绍只有保持自己的实力，才能在将来的大战中始终占据优势。换作是我，此刻我也会按兵不动，和对方互相耗着，静观中原形势的发展。”
郭嘉神色凝重，两眼望着地图上的敖仓城，小声说道：“看样子，我们要主动一点。”
“打他。”张飞冷声说道，“立即书告麴义、田楷等人，即刻攻击袁绍，和他硬碰硬，死战。”
“给太史慈去信，援军很快就到，让他们不惜一切代价死守平皋。”
“不惜一切代价？”郭嘉惊讶的说道，“翼德，你不给援军，骗骗他们也就算了，为什么还要他们不惜一切代价死守平皋？如果伤亡太大，平皋城就危险了。”
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