大汉国建安四年四月中旬，大将军李翊率领铁骑大军浩浩荡荡的杀到泗水河畔。
对岸，昌邑城静悄悄的沐浴在夕阳的余晖里。
李翊驻马河堤，极目远眺，心中一阵激动。大军终于在预定的时间赶到了目的地，下一步，就是不惜代价拿下昌邑，争取在最短时间内站稳脚跟了。
斥候沿着河堤飞奔而来，泗水河上的桥全部给敌人拆除了。
“传令各部，连夜渡河。”李翊用力挥动马鞭，大声叫道，“不要停留，继续南下，直杀梁丘。”
………………
征东将军关羽率军渡过濮水河，率先渡河的赵云、牵招打马飞奔而来。
关羽问道：“应祥到了什么位置？”
“应祥已经渡河，正从成阳方向急速南下，距离此地六十里。”赵云回禀道，“今天晚上，他将和我会合。”
关羽满意的点点头，对牵招说道：“子经，杀到定陶后，你带两千骑围住城池，切断定陶和昌邑之间的联系。”
接着他指指赵云，继续说道：“你和应祥率军即刻渡过济水河南下，攻占成武。”
赵云和牵招两人躬身领命。
“我在成武能看到大哥吗？”赵云笑着问道。
“你的速度要快，一定要快……”关羽用手中的马鞭敲了敲赵云的肩膀，“如果让大哥先赶到成武，我唯你是问。”
“二哥放心，我一定抢在大哥之前攻占成武。”
………………
豫州沛国，萧县。
深夜，大帐内烛火通明，曹操、刘备、夏侯惇、曹洪、满宠、戏志才等人围坐一起，紧急商议军情。
兖州战局的变化让他们忧心如焚。
定陶曹仁来书。北疆军攻克了句阳、成阳，现已渡过濮水河，正杀向定陶。目前关羽、赵云的步骑大军正逼近定陶。徐晃的大军正在攻打乘氏城。夏侯渊据城坚守，双方打得很激烈。高干丢了濮阳后，马上集结了大军反攻濮阳，双方也打得血肉横飞，但高干兵力不足，如果再这样一味攻击，很有可能再次败北，连白马都要丢了。
昌邑程昱来书，北疆铁骑已经包围了昌邑，估计巨野城已经丢失。北疆步卒大军将随后南下开始攻击昌邑城。由于北疆军以匪夷所思的速度突破了句阳、成阳防线，迫使曹仁留下了眭元进的援军。昌邑城目前只有一万守军，面对铺天盖地的北疆大军，防守相当困难，形势异常危急。
从兖州传来的急报让众人心惊肉跳，大帐内的气氛非常压抑。
“现在看来，昌邑的情况最为紧急。”曹操看看诸将，勉强挤出一丝笑容，“北疆铁骑的速度太快了。我们距离昌邑还有四百里，但北疆铁骑却已经赶到定陶和昌邑了。”
他低头看看地图，脸上忧色重重，说道：“看样子，我们要和北疆铁骑面对面的打一仗了，否则……”
大帐内无人应答。前年的冀州大战，让诸将见识到了北疆铁骑的犀利。如果和铁骑面对面作战，虽然大军有人数上的优势，但损失之大，难以想象。这个时候，保证兵力才是上上之策，一旦损兵折将，连兵力上的优势都丧失殆尽，那击败北疆军夺回中原的希望就更加渺茫了。
“不能打。”戏志才站了起来，“丞相，此时和北疆铁骑决战，正是李翊所迫切希望的。目前我们唯一的优势就是兵力，只要我们能成功到达定陶和昌邑两城，依靠兵力上的优势，我们就能阻止北疆军攻占中原的脚步，继而把战线稳定在定陶、昌邑一线，为会盟集结联军展开反攻赢取时间。”
“志才，你有何对策？”曹操捋须问道。在大军准备攻打袁术之前，戏志才曾推测北疆军可能会趁机南下中原，结果不幸而言中。这让本就对戏志才很是信任的曹操对他更加看重了。
“我们首先来看看北疆军杀到定陶、昌邑一线后，可能会采取什么办法攻占两城。”戏志才继续说道，“此前我们曾数次推测北疆军攻打中原的兵力。根据目前各方送来的消息来看，北疆军此次攻打中原的兵力大约在二十万左右，其中骑兵大约有十三万左右。如果这十三万铁骑全部集结于成武和梁丘一线，阻止我们援救两城，那么我们以现在的十五万大军和其决战，其后果是什么，不言而喻。”
“我们不敢和其决战，并不代表我们放弃救援两城。河南的袁绍，荆州的刘表，这两方的军队将很快进入兖州。我们会盟联军对抗北疆军一事，河北在战前肯定就有预测，所以时间对于北疆军来说，是这场大战能否取胜的关键。”
“李翊要想在中原立足，要想和我们持久对抗，必须要抢在我们联军共击北疆军之前拿下定陶和昌邑。”
“北疆军此次攻打中原，是两路并进，以求赢得时间。两路并进，六万步卒大军一分为二，那么他们无论是打定陶，还是打昌邑，兵力都明显不足。攻城兵力不足，夺取城池的时间和消耗就非常大，这显然对北疆军不利。”
“现在北疆军的铁骑要阻止我们北上支援，无法帮助步卒大军攻城，因此他们只能依靠步卒大军自己来调配兵力，力争在最短时间内拿下两城。”戏志才看看众人，举手做了个围攻的手势，“当北疆军集结八倍，甚至十倍以上的兵力攻击定陶或者昌邑时，他们用来包围另外一座城池的兵力就非常少。”
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