七月底,留在河湟地区寻找羌人主力的阎行、韩德飞鸽传书李翊,烧当羌的骑兵出现在安夷城附近,请主公急速支援。
李翊大喜,命令张辽、马超率军直插临羌城一带,切断羌人的退路,命令侯君集、慕容翰率军赶赴安夷城,拖住羌人主力,命令张飞、于禁、杨秋等人率步兵大军西渡黄河,赶赴战场。
第二天,李翊统率亲卫军重骑兵和其余各军离开归义城,飞驰湟水河。
………………
建安六年(公元201年)八月,武都郡,凤亭。
军师刘伯温、厉锋将军谢玄、荡寇将军杨业率领援军步兵第十军团到达位于凤亭的中军大营。
右车骑将军赵云、征西大将军岳飞等一帮大小将领把三人迎进了大帐。
“主公在西疆的仗打得怎么样了?”赵云急忙问道。
“打赢了。”刘伯温说道,“先在葵园峡打了一仗,上个月又在大小榆谷打了一仗,前后斩首近一万五千级,基本上在河湟站住了脚。现在只要想办法全歼了羌骑主力,西疆的战事就算结束了。”
“这么说,主公在年底前可以平定西疆了?”岳飞惊喜的问道。
“很难。”刘伯温淡淡的笑道,“西疆很快就要下雪了,如果羌人在下雪前退到西海,西疆的战事就要拖到明年。不过,西征大军控制了河湟后,大军主力基本上停了下来,粮草辎重的需求有所减少。因此,朝廷决定继续攻打武都和汉中,尽可能把粮草辎重供应给我们。”
“如果主公紧追不舍,一直杀到西海呢?”黄忠担心的问道,“假如这次打了一半撤军,士气会遭到重创。”
“即使主公穷追不舍,一直杀进西海,所带的军队也不过是人数有限的铁骑,而且主要是归属羌骑和部分胡族将士。”刘伯温说道,“冬天作战,尤其在西海那种人迹罕至的地方作战,靠得是勇气和毅力,粮草已经不重要了。”
“朝廷给我们多长时间?”赵云问道。
“两个月。”刘伯温举起两个手指头在众将面前晃了晃,对他们说道,“我们带第十军团进入大散关后,武都战场上就有八万余人,粮草辎重的消耗非常大,两个月是极限。”
赵云又问道:“何时开始攻击?”
“明天。”刘伯温站起来走到了地图前,手指地图上的两当亭说道,“从明天开始,鹏举和汉升率三万军再次展开强攻,直杀河池,然后分兵攻击仙人关。”
………………
武都郡,河池。
刘备接到急报,说北疆军再度展开攻击,不禁忧心如焚,急召各部主将议事。
杨任二话不说,只有一个字,撤。
张任低头不语,但脸上的神情无疑告诉大家,他已丧失了斗志。
朱灵一言不发。庞义、甘宁、严颜等人坐在他四周,一个个愁眉不展。
之前的连续作战,北疆军的强悍让联军将士心有余悸。
之前一系列的战役中,特别是杨任的汉中军队,和张任的巴蜀军队损失最大,他们不想打了。
但刘备不能不打。他没有地方去,如果战败了,张鲁不可能让他退驻汉中,因为刘备是秦王,而张鲁不过是刘璋手下的一个太守。刘备凭借手上军队的优势,完全可以赶走张鲁强取汉中。
至于蜀王刘璋,更不会让他退到成都。刘备是无路可走的亡命之徒,刘璋为了自己的身家性命,无论如何不会接纳刘备。
当初刘备撤退的时候,庞统曾说过,要想生存,必取汉中。有了汉中之地,然后再和巴蜀互为支援,才能确保益州整体不失,挡住北疆军南下之路,从而确保襄阳朝廷拟定的南北对峙之策。
刘备是六月中回到武都的,在过去的两个多月时间里,简雍、庞统、刘琰等人想尽了一切办法,但都没有绝对把握夺取汉中。
拿汉中的前提必须确保汉中不乱,汉中如果乱了,外有北疆军的攻击,内有激烈的厮杀,最后必定是玉石俱焚之局,谁都活不了。
现在北疆军得到了支援,又开始了猛烈的攻击。而刘备还没有找到夺取汉中的办法,联军各部又有很多将领丧失了信心和勇气,再战的结果极有可能大败。
刘备一筹莫展,命令周仓、甘宁坚守于固亭一线,自己和谋士们尽快想出一个对策。
武都郡虽然处在关中、陇西、巴蜀和汉中之间,但它通往这四个地方的路都艰险难走。北疆军从关中方向出大散关攻打武都,其实也就是一条路,一路强攻。谁厉害这块地方就是谁的。
简雍说道:“如果能把北疆军挡在河池,把战事一直拖到下雪,那么我们就还有充足的时间谋取汉中。”
简雍这话一出口,马上觉得不对。这句话毫无意义。秦岭下雪了,大雪封山,武都和汉中两地的道路同样断绝,即使有机会也拿不下汉中。
“要想夺汉中,就要抢在下雪之前,否则我们完了。”庞统毫不客气的说道,“张鲁是个小人,他看到我们生机断绝,必定会投降李翊。”
刘备叹了口气,无奈的说道:“实在不行,我们就强行攻打阳平关。”
“张鲁手上有两万多人,除了杨任的军队外,阳平关还有杨昂的五千人,南郑、西城、上庸一带还有一万多人,如果强攻,我们兵力不足。而且没有了汉中的粮草,仅靠巴蜀供应的粮草,大军马上就会断粮,我们死定了。”庞统连连摇手道,“要想拿汉中,必须从汉中内部着手,先让汉中乱起来,然后我们再乘势冲进去收拾残局。”
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