徐茂公思索一番后,说道:“主公,曹丕强抓百姓充军,虽有五十万之众,然只不过是蝼蚁之兵,不足为惧。我军虽然兵少,带个个精锐,皆百战之士,能以一当十。”
刘伯温说道:“不过还需战,以免曹军长时间操练后,号令统一,百姓成兵!”
然而李翊却是说道:“那些壮丁都是被迫的,他们其实只是百姓!”
郭嘉沉吟了一下,开口道:“主公,拿起武器就是敌人!”
李翊无奈从其言,他便命令关羽、太史慈部,各在下蔡东、西两面驻扎。而李翊自己则是亲率主力大军驻扎在下蔡。
李翊命令大军收集船只,赶制木筏,预定九月初一午时,三路同时强渡淮水。
北疆军虽然有强大的海军,但是因为淮水沿途有不少曹军的据点,再加上淮水的通航能力有限,海军舰船难以抵达下蔡一线。
………………
九月初一,李翊带领十万大军来到淮水北岸。便见对面营寨林立,一眼望不到边。人声鼎沸,果然有几分气势。
渐渐到了午时,李翊驻马岸边,目视岸边不计其数的木筏、小船,传令道:“偃旗息鼓攻其不备,全军速进出其不意!”
于是,三万北疆军乘坐小船、木筏开始渡江。
只是几息之间,淮水北部的河道上,就被密密麻麻上千船只木筏占据。
同一时间,下蔡东西两面的北疆军也是下水。整个淮水,就有超过两千船只木筏同时渡河,声势不可谓不浩大!
当北疆军渡河一半的时候,南岸上梆子声响成一片。
夏侯渊亲自领兵来到,见北疆军偷渡淮河,立刻调来弓箭兵放箭。
嗡嗡开弓之声,闻着头皮发麻。咻咻声中,箭矢如炮弹又如蝗虫铺天盖地。瞬间形成箭雨,笼罩在渡江北疆军的上方。
又有敌人弓箭手平射,一发发箭矢,仿佛出膛的子弹。
箭矢如雨,北疆军虽有盾牌抵挡,但无法避免的出现了伤亡。
一艘船只前排的北疆军的一名士兵,被敌人的利箭刺入了胸膛,鲜血很快就染红了衣衫。但他咬牙坚持着,呼喊背后的战友:“扶住我!”
背后的战友不知发生了什么,急忙在背后支撑住了他的身体。
一发发的弓箭,飞射而来,很快,这名战士的身前插满了弓箭。他眼中满是不甘,终于无法支持下去,落入了水中。当鲜红的血迹在河水中扩散,战友才知道,他已经身中几十箭。
他用自己的身躯,保护住身后的战友不受伤害。
这样的事情,在北疆军渡淮的过程中,发了许多许多。
一时间,尸体落水,鲜血肆意中,淮水被染红了。
战友付出了生命,活下来的战士,胸中有一团怒焰,只有用敌人的鲜血才能够浇灭。北疆军将士开始变得更加无畏,他们奋力划着船只,又用手中的弩箭还击岸上的敌人。
眼见铺天盖地的北疆军即将到达岸边,岸上的曹军肝胆俱裂,开始胡乱放箭。同时曹军也在被北疆军的箭雨覆盖。
“哇!”
“我受伤了,要撤退!”只见曹军士兵哪怕只是被擦伤,也是大叫中返回阵中。因为他们心中满是恐惧,对死亡的恐惧。
“不可后退,坚守阵地!”夏侯渊大声道。
一旁被曹丕派来监军的陈珪大怒,大声道:“擅自后退者杀无赦!”
于是他将亲卫改成督战队,派了出去。
后退的曹军被己方督战队屠杀,这令前沿的曹军弓箭手肝胆俱裂,谁也不敢后退了,硬着头皮,不断对北疆军放箭。
然而,北疆军的船只距离岸边越来越近,这令夏侯渊焦急万分。
这时,一旁的陈珪建议道:“将军,北疆军有盾牌手,我军弓弩实难大规模杀伤。不过他们始终是要登陆的,可让那些壮丁在前抵挡,督战队在后,弓箭手在最后放箭。如此如此,又不牺牲精锐士兵,又能大规模杀伤敌人!”
夏侯渊一听有道理,便利用北疆军未靠岸前的最后一段时间,从后方将几十万壮丁召集了过来。
这些壮丁,在一两个月前还只是手拿锄头的农民,眼见河中无数的尸体随波起伏,许多人大吐特吐。别说拒敌了,站都站不稳,手中的兵器也拿不紧。他们组成的防线,因此松动。
只是坚持了几息时间,就有人开始擅自撤退。
然而这个时候,凶残曹军士兵组成的督战队,发挥了巨大的作用,数万曹军就在几十万壮丁后面,那个壮丁敢逃跑,立刻就被砍成了肉泥。
壮丁们在凶残曹军的督促下,只得硬着头皮,等待北疆军的登陆。
当北疆军前锋开始抢滩登陆的时候,面对农民模样的对手,不免愣住了。
夏侯渊抓住了机会,连声下令道:“放箭,放箭,给本将军射,射死他们!”
嗡嗡,如蝗的箭矢铺天盖地,一时间抢滩登陆的北疆军伤亡极大。
“拿起武器就是敌人,他们是敌人的子民,不是我们的百姓,杀!”有北疆军军官无奈喊出了口号,因为他们不能眼睁睁看着自己的士兵惨死。
于是,北疆军开始与曹军接触。
这些被抓壮丁的袁军,哪里是精锐北疆军的对手,一时间拿着兵器根本不知道怎么挥舞杀敌。北疆军将士,往往一个人,就能够杀散一群曹军。
曹军大将夏侯渊十分不忍,因为在他眼中这些人并不是战士,只不过是农民而已。
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