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一身大红官袍（新明的官袍都是一个颜色的和前面制度不完全一样）敖星煌带着十几个随从、家人、轿夫还有一个十几岁的小老婆，脸色铁青的走在上海大马路的人行道上面。
他是没有什么钱的清官，虽然家里面也有几百亩水田算是远近闻名的“大土豪”。但是一年不过七八百石租子，扣掉应缴的税赋（清官是不逃税的）还剩不到五百石谷子，碾成大米就是三百石不到，卖给江西的粮商不过400银元，虽然抵得上一个“中产”之家几年的收入，但是敖星煌还在资助家乡的几家私塾，又有一大家子要养，所以他的经济状况就是四个字——宦囊羞涩。
所以这次出门在外，敖星煌只带了不到300元的路费，本来以为是足够了，谁晓得在上海码头停个船就花去了三分之一！现在哪里还舍得花钱雇马车？只好步行去上海县衙了报到了。
不过他的这身打扮走在大街上也忒引人注目，不少过往行人都停下脚步投来了好奇的目光，还有人议论纷纷起来了。
“又来了一个穷官，连马车都叫不起，最近是怎么回事？怎么全天下的穷县官都到上海滩来了？”
“听说是皇上把他们招来的，参加一个什么工商促进会议。”
“就这样的土老冒还促进工商？这不是在开玩笑吗？”
“大概皇上就是想让他们来上海开开眼界吧？”
这些评论敖星煌是听不到的，他已经被眼前的繁荣场面给惊呆了，上海他不是没有来过，2年多以前他还在这里做过官。那个时候上海滩虽然繁华，但远不及现在的一半，不，应该是三分之一！短短不到3年时间，怎么会有那么多的商号工厂，那么多的人口聚集到这里呢？
正纳闷加震惊的时候，一辆马车忽然停在了敖星煌身旁的马路上面，这马车是由四匹又高又壮的健马拉着，一看就知道不是蒙古种和中原种的。车厢的做工极为考究，表面还有雕花纹饰和精美的彩绘。如果不是车厢下面安了四个轮子，敖星煌差一点把它当成个彩绘屏风了。
还没有等他回过神来，马车已经停稳，从车厢里面钻下来一个和敖星煌一样穿着大红官袍的官员，看补子就知道也是从六品。那人比敖星煌年轻，不过三十多岁的样子，白面无须，颇为儒雅，见了敖星煌就一拱手：“下官是上海知县盛康，不知先生是从哪里来的？”
“可是常州盛旭人？”敖星煌记得道光24年的进士里面有一个名叫盛康的常州人，不知道是不是眼前这位。
“正是在下。”盛康笑着回答。他道光24年中了进士后被安排到安徽铜陵当县令，后来跟着李文安、李鸿章父子一起投靠大明，仍然留任铜陵县令。两江科举之后，安徽本地的县令都由安徽人出任（不一定是本县）。盛康是南直隶省籍，就被安排到上海当县令。虽然官职没有升，但是上海县可比铜陵县肥了不知道多少倍，看看他现在做的马车和一身鲜亮的官服就知道了——顺便提一下，这位爷在历史上就不是什么清官，他是苏州留园的主人，他的儿子则是著名的洋务派干将盛宣怀。
盛康的官虽然不是清官，但是办事能力却是极强的，而且思想也不保守，所学也是经世致用的实学。上海能有今日之繁华，同他这个县令的才干也是分不开的。
“在下是江西萍乡县令敖星煌，是奉旨来上海参加一个工商促进会的。”敖星煌道。
盛康笑道：“原来是乾垣兄，久仰久仰，乾垣兄不必先往县衙去了，皇上已经包下了上海远东饭店徐汇分店，专门安排来上海的两江各县官员。”
说着他就一招手，唤来了四辆出租马车，笑着对敖星煌道：“就让乾垣兄的家人坐出租马车去远东饭店徐汇店，小弟正好和乾垣兄同路，不妨一起走吧。”
四辆马车怕是要十几块钱吧？敖星煌抹了把额头，都是冷汗啊，心疼出来的。就是大地主也没有这么花钱的，这不是败家吗？
不等他婉言谢绝，盛康已经笑呵呵拉着他上了自己的马车，车门一关，马车就慢悠悠往徐家汇去了。
“乾垣兄来一趟上海也不容易吧，不如由小弟差人领着乾垣兄四下走走看看，领略一下这个十里洋场的繁华之地如何？”
路上，盛康和心不在焉的敖星煌聊了几句闲篇，忽然话锋一转提出这么一个建议来了。
敖星煌摇摇头道：“愚兄是来上海公干的，公事未完之前就不讨扰了吧？”
盛康笑道：“领略一下上海的繁华也是公干，乾垣兄知道皇上为什么把东南八省一多半的县官都招了上海吗？”
敖星煌对此也是一头雾水，摇摇头道：“愿闻其详。”
盛康有些得意地道：“皇上就是想让大家来看一看这座东南工商重镇是如何发展的，要让大家看看这工商之利到底有多大。”
听了这话，敖星煌似乎若有所悟：“上海倒是繁荣，高楼广厦鳞次栉比，江海巨船轴橹相连，停个船都要上百块银元……只是这等繁华是借了江海之便利，其他地方怎么学得来？”
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