这一夜，在应天府汤山县的温泉宫里朱济世本人的居所养心殿内，正有一场格外沉闷的酒宴，六十多个有名分的后妃列坐在右侧，从各地赶来的几十个大明皇子则列坐于大殿左侧。当朱济世的宠姬——善于弹琵琶的夫人（后宫名号）冯云仙弹完一曲《玉妃引》之后，不知怎的，满座竟莫名地陷入沉寂。
由于刻意隐瞒和故弄玄虚，朱济世病重的消息仍然在流传。大部分的皇子也被各种各样的小道消息和正式消息搅得心神不宁……
“皇上的身体不行了，现在只是在强撑着！”
“皇上原本想在打赢世界大战后再内禅的，现在竟然提前，看来是真的不行了。”
“听说皇上在内禅之前，还想再大封一次诸王，如果错过这个机会，就只能一辈子当个侯了。”
这些流言蜚语，不知不觉的已经在应天府中传开，皇子们的消息灵通，当然听到了更多的传言。那些已经有了王国的国王们往往有更好的渠道打听消息，自然知道一些真实情况，不过今天也个个是一副担忧父皇健康的孝子模样，都闷闷不乐的。还有一些和宫中比较疏远的皇子更想抓紧最后的机会表现一番，当冯云仙一曲弹罢，朱济世的耳边竟然传来了低低的啜泣声，原来是他的第49子朱国允，国允是选侍大谷真子的儿子。受他的母亲影响，也笃信佛教，平日和朱国卫的关系最好，现在哥哥被俘，父亲又“不久于世”自然有伤心落泪的理由。
“检点些。”大谷真子责备道，“这样哭会扫了陛下的兴致。”
“是，儿子知道。可是儿子一想到子钟哥哥，就不免伤心落泪。”年方15，长得眉清目秀的朱国允慌忙擦掉眼泪，不过朱济世却没有不快，而是欣慰地点点头。身为父亲，总是希望儿女对自己孝顺，彼此间和睦的。而且国允年少，还不是善于作伪的年纪，现在的哀伤必是真情。
“国卫在印度过得还算不错，没有吃什么苦头。”朱济世淡淡地道。“只是有些想不开，闹着要出家当和尚！”
听到儿子要出家当和尚，一旁郑诗又抽泣了起来。皇后罗香梅连忙安慰道：“国卫还年轻不更，过一阵子自然会看开的。”
“当和尚其实也不错，真子的父亲不就是和尚？朕看卫儿颇有佛性，没准是活佛转世。”朱济世不知道是不是喝多了，好像有些胡言乱语。
“皇上说的是。”郑诗抹了抹眼泪，应了一句就不说话了。
“允儿，坐到朕的身边来。”朱济世放下酒杯，冲着座次非常靠后的朱国允招了招手。出席今日酒宴的都是年满15岁以上或有国王身份不满15岁的皇子，朱国允是其中最小的几个，而且地位又低，连个侯爵都没有封（要到成年再封），自然坐在末座。
“是。”听到老父的召唤，朱国允连忙起身，在一众羡慕的眼神中快步上前，恭恭敬敬的行了个礼，然后坐在了楠本高子亲自挪来的一个绣墩之上。
朱济世的儿子们虽然从小就被灌输要自己奋斗的理念，但是人总有惰性，谁不知道能得老头子青睐就能少奋斗几十年的道理？现在南洋基本已经平定，多半又要封出去好几个国吧？现在看到朱国允得了皇帝青睐，下面那些还没有国可以去当王的皇子自然是人人羡慕。
不过朱济世却没有再和这个“孝子”多话，而是将目光转向了坐在左侧第一位的皇太子朱国雄。
“雄儿，南洋的战事还要打多久？”
“新加坡是长围，新几内亚岛东部的攻略将并入澳大利亚战役。其它地方，年内都可以解决。”朱国雄回答道。他当然是知道皇帝真实的健康状况的，所以并没有流露出悲伤的表情。
“打下来的地盘打算怎么处理？”朱济世问。
“马来半岛和新加坡以及附近的小岛都并入大明本土，成立一个海峡省。”朱国雄道，“菲律宾群岛一分为二，北部成立吕宋王国，由子崇弟（朱国广）统治，南部成立苏禄王国……”
“菲律宾南部给琉球王，称琉球王国吧。”朱济世打断道，“琉球王安在？”
“儿臣在。”一个看上去比朱国允还小一些的男孩子慌忙起身走到了大殿中，“儿臣国荣参见父皇。”
他是千叶佐那子的儿子，也是朱济世已故的贵妃淑子女王的养子，继承了淑子的琉球王位。
“琉球王国举国迁移，去菲律宾群岛南部安家吧，国都就设在三宝颜。”朱济世道。
“啊……”朱国荣却是一愣，他说是琉球王，其实还在应天念书，从来没有去过琉球，更没有想过会有举国迁移这种事情，一时间竟然不知道怎么回答了。
“父皇，棉兰老岛可是摩洛人的土地，他们都相信真神教，很不好对付……”皇太子朱国雄连忙开口提醒老爹。他是知道真神教不好弄的，在现在的南洋，华人和白人的冲突其实不怎么严重——白人就是抱着捞一票走人的心思在经营南洋，从来没有把那里当成可以永久占据的土地。所以主要的矛盾，其实是存在于华人和当地信奉真神教的土著之间的，这才是真正的生存空间之争。而棉兰老岛上的摩洛人又是南洋群岛上信仰真神教的土著中比较难对付的一群人，西班牙人和他们斗了两三百年也没有完全摆平。
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