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朱浩带着于三回到朱娘落脚的客栈。
从李姨娘那儿得知,隋夫人带了礼物前来拜访,这会儿正跟朱娘在房间叙话。才见过两次,李姨娘也觉得这个隋夫人“来者不善”。
“浩少爷,或真如你所言,她是来探咱底的。”李姨娘小声说道。
朱浩笑着向李姨娘点了点头,然后让于三到楼下等候,自己上楼去敲门:“娘,我回来啦。”
朱娘过来开门,等房门从里边打开,果真见到隋夫人坐在榻边,螓首微抬,看向门口,脸上带着和熙的笑容,如沐春风。
朱娘拉着朱浩到了隋夫人跟前,介绍道:“这是犬子。”
隋夫人笑道:“码头时不见过了么?真是一表人才……书读到哪儿了?”
朱浩拿出孩子该有的天真,抬起头,很有礼貌地回道:“《论语》和《孟子》都学完了,后面要学《大学》。”
看得出隋夫人颇有才学,点头嘉许:“小小年岁已通四书过半,真乃可造之才,以后为你娘争诰命,就靠你了。”
说着起身,“三夫人,如果你有什么不适应的地方,尽管吱声,我会让府上脚夫在外守着……若有急事寻不到人,只管往城东打听一下隋家大院便可,姐姐我随时扫榻相迎……先行告辞。”
“夫人慢走。”
朱浩礼貌地前去送客,俨然如同真正的主人,朱娘跟在儿子身后没有冒头的想法。
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等送走隋夫人,朱浩把朱娘叫回屋问道:“娘,她来做什么?”
朱娘道:“没什么,就是问我们跟苏东主做什么买卖,我说经营官盐,想那苏东主本就是大盐商,算不得秘密……而后又寒暄了一点家常,后面你就敲门了。”
朱浩琢磨:“不知隋家是不是官商?”
朱娘意识到什么,问道:“你是说隋家在为朝中哪个官员经商?或是有官府的背景?”
朱浩道:“娘,这时代推到前台来做大生意的,哪个没有官方背景?若单纯只是经商,毫无官面上的跟脚,光被各级官府盘剥就够他们受的,有何利润可言?
“估计隋夫人并不关心我们做什么买卖,而是想知道我们的靠山是谁……你没告诉他我们朱家是锦衣卫千户之家吧?”
朱娘摇摇头。
她跟隋夫人的对话远未到深入的地步,再加上朱娘怕被朱家人追来,更不会轻易对外泄露自己的来历。
“那咱跟她客气客气就行了,苏东主是好意,架不住他请来帮忙的人有私心,让于三出面雇请人手往南昌,或比隋家更靠谱。”
朱浩说着起身到门口,招呼守候在门外的于三过来谈话。
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朱娘一行在九江府城很快雇请到人手。
虽然还在正月间,但有于三找本地漕帮牵线搭桥,再加上有丰厚的报酬作为支撑,人手很快便找到,但朱浩并不打算一下子招齐全了,既然隋夫人那边说要帮忙,自然也得用上。
两批人!
人手多一点,到了南昌府后使唤起来方便些,关键时候就算跑路也有人帮忙打下手。
不一定就是为了躲朱家,万一宁王也想强行留他呢?
朱浩的戏班在安陆一炮而红,连远在江西的宁王都惊动了,光靠龙班主的人未必能镇住场子,朱浩需要为全身而退做好准备。
再就是防备于三或是隋夫人的人生出歹心。
江西地界不太平,若有人跟山贼暗中来往,真出事的话需要有人帮衬……
朱浩和母亲商议后,定在初四走。
这天一大早,隋夫人亲自到客栈送行,却被告知朱娘一家已不住在这里,却是朱浩在城西土地庙附近临时租了个院子,这院子后门有小码头直通三国时周瑜点兵的甘棠湖,随时可溜之大吉,这也是防止朱家人跟上来后把他们抓现行。
隋夫人找到朱娘时,马车已套好,只等出发。
“三夫人,你们到九江府,未及好生款待,便如此走了……只怕以后苏当家来德化,妾身无颜见他。”
隋夫人一如既往的客气。
朱浩笑道:“哪里哪里,夫人诸多照顾,我们感激不尽。”
隋夫人道:“要不这样吧,妾身派人与你们同行,正好南昌府那边有些账要查收一下,让她跟着,路上也好有个照应。”
说完招呼一名女子上前。
这女子浓眉大眼,脸型方正,并不是传统意义上的美女,二十岁许间的样子,看起来颇有精神。
隋夫人做了引介,“家中表妹,通晓账目,常在柜台支应,未见过什么世面……若是三夫人有需要,只管跟她知会一声便可,隋家在南昌府有店铺和货栈,支取银子什么的比较方便。”
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