护军按爵位由低到高大唱所拜爵位,每唱一人底下的士卒便高呼一声‘彩’,待喊道最后那名拜不更爵的武骑士时,全场彩声如雷,万名徒卒已然疯狂。一等爵公士见县令已可以不拜,二等爵上造在乡里倍受敬崇,三等爵人人争相执礼送脩,送子拜其为师以习战阵杀伐之术,而四等爵不更,可为官,也可习兵法为将,更可以投身豪门,前途绝非常人可比——变法百余年,伍卒军功集团遍布秦国各地,虽不能与官府抗衡,也是自成一体。
白林见到士卒疯狂心里就高兴,士卒如此就能多斩首,多斩首自己就能授爵升官,喝彩欢呼声里,他端起酒碗大声道:“为壮士贺!为拜爵贺!为大王贺!”
喊罢一口气把酒喝干,全军彩声又壮了几分,待鼓声歇去拜爵者下台,众人又去摸拜爵台的木柱,有传言说拜爵台木柱只要摸了便可拜爵,只是万余人围着小小的拜爵台,不是谁都能摸得到的,哄哄乱乱的场面直到回营的军号声响起,才最终散去。
奉主将之令,刚刚激动完的秦军不得不收拾行装,准备立即撤出江邑。拜爵之时,已潜至江邑八里不到的楚军斥候恰好目睹了这疯狂的一幕。
“这是为何?那七人可是百兵莫敢向?”放下陆离镜,叫奋的骑手不解秦军在干什么,他清楚的看到秦军喊‘彩’的对象不是那个鶡冠鳞甲的裨将,而是台上几名普通士卒。
奋会骑马是因为他出身圉童。天有十日,人有十等,这是比僚(庶民)还低的级别,没读过书不识字的他能想到的只是巫术:若非这七人不是‘百兵莫敢向’,众卒拜他们为何?
“此为……”同样为斥候妫景刚才也看到了秦军的疯狂。他读过书识得一些字,更重要的是身为公族子弟,落魄到举债度日也是见多识广,非区区圉童可比。他舔了舔早就干涸开裂的嘴唇,道:“以秦法,秦人斩首皆可拜爵,那七人正在拜爵,所以同袍艳羡之。”
妫景言语中有愤恨,也有些悲戚,江邑之战过去许久,拜爵不可能因为阵战斩首,而楚军斥候因为秦军武骑士截杀十出九不归,这才轮到他这个会骑马的公族子弟出来探侦敌情。高台上那几个秦卒很可能是因为斩杀己军斥候才拜爵的。
“那七人定和公子一样,生来就是贵人吧。”奋根本没有妫景那种因同袍战死的感伤,反而羡慕秦人皆以拜爵。当然,聪明的他故意不提此点,直说那几个秦人生来就是贵人。
“何为庶民何为贵人,你我皆是楚人,乃军中同袍。”正如奋没有同袍战死的感伤一样,妫景也没有奋对秦国人人可拜爵的羡慕,毕竟他自己本就是公族子弟。
“公子,秦人在收拾行装,看模样许是要撤出江邑。”第三名老斥候静静的说话,他也是圉童出身,为斥候日久。
军队宿营时军旗遍插于大营的墙垒上,这样既能壮己声势,又能遮挡敌军耳目。现在营垒上的军旗一面一面拔下,主将的旌旗也徐徐降下,真是要拔营而去了。
“好。我等马上回营相报。”全身插满枯草的妫景激动中半起了身,埋伏两天才得了这么一条重要军情,他对回营早就迫不及待。
“公子不可、万万不可!”妫景的举动把老斥候吓个半死,他忙把妫景拉了下去。“秦人皆戎马,高大健壮,绝非我等坐骑可比,此时回营定为秦人武骑士所截……”
“那当如何?”妫景虽不高兴,但也知老斥候能活到现在绝非侥幸,不得不耐着性子听他说完。
“等天黑。天黑后骑踪难辨,便是被武骑士追上,他们的臂弩射不远,射完箭就不再追了。”老斥候答道,这便是他活到现在的原因。
“不可,秦人撤出江邑,许是换防交界,我军正可借机拿下此邑。”又等了许久,见秦军大队人马正离开江邑,立功心切的妫景又坐不住了。“你等速速随我回营,不然军法处置。”
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