除秦国以外，三晋很快派出使节至临淄打探游说。赵国来的是上卿司空马以及春平侯府宰葛得，魏国是信陵君魏间忧，韩国来的则是老熟人：韩非。
熊荆记得韩非是被李斯还是被谁害了，再次看到他谒见，竟然莫名其妙感到有些亲切。韩非再怎么说也是在为韩国奔波，最后还因韩国送命。他是诸子百家最后一子，他的主张并不完全是他个人的冥想，而是一种必然。没有韩非，也有李非，或者刘非。
“韩卿此来所为何事？”韩非趋步进来的样子风尘仆仆，熊荆话罢又道：“坐。饮茶。”
楚军击败齐军，楚国似要超过秦国成为天下第一强国，熊荆威名再度传遍列国。这样的一位君王对自己客气，韩非的结巴又犯了，“谢…谢…大王。”
一年不见，韩非又老了许多。他急急喝了一口茶，这才朗声道：“大王败齐人、拔临淄，却准允齐人变法，此非南辕北辙乎？秦人欲一天下而伐赵，大王何不趁此良机吞灭齐国，以强楚国？楚国不过四十余万户，甲士不及三十万，若能吞齐，他日何惧强秦？”
“韩子是秦人的说客？”熊荆对他亲切感瞬间消失。田建统治下齐人一战即溃，楚国统治下的齐人就越能战越勇？至于说用法家之术统治齐国，面对变法阻力小的秦国，商鞅变法还分成两期，第一期用了六年时间；燕国伐齐，用了五年时间也没有拔下即墨和莒城。
五、六年之后，得不到支援的赵国很可能已经完蛋，即便不完蛋，也没剩几口气。楚军决不能拖在这里，越快撤军越好。韩非嘴笨，但以他的聪慧，怎么会看不出这一点？
“臣只为大王着想。”面向熊荆射来的目光，韩非深揖。“大王拔下临淄、掳获齐王，不得寸土而返国，不智也。齐人或念大王之恩德，然当今之世争于气力，大王布德何用？臣窃闻大王已拜儒者为太傅，日学周礼，此迂也。”
“呵呵。”不知为何，熊荆轻笑。他转而道：“韩子以为韩国何以存？”
韩非本想说服熊荆就此吞并齐国，没想到熊荆反而说起了韩国。一想起韩国，他纵横家的气势便消散下去，道：“臣不知也。韩国羸弱，存亡只在旦夕之间。”
“韩国之存，只在楚赵齐魏四国合而抗秦，四国胜则韩国存，四国败则韩国亦亡。此或在十数年之间。”熊荆反游说起了韩非。“韩子以为秦国不灭韩国否？”
“秦国欲一天下，必灭韩国。”对韩国的命运，韩非心里当然很清楚，可他也有诸多无奈。“然则，臣受寡君之托，聊以卒岁而已。”
“不佞若是韩王，此时当未雨绸缪。”熊荆道。
“敢请大王相告。”韩非立即追问。
“以韩子所见，秦国何时当亡？”熊荆没有直接相告，而是问了一个很玄的问题：秦国何时灭亡。韩非一怔，好一会才明白熊荆的意思。“臣以为秦亡以前，列国早亡也。”
“尚如列国虽失其国而未全失其人，若何？”熊荆问道。
韩非又怔了好一会儿：“以秦之制，或可复国。然鄙邑宗庙社稷皆在新郑……”
“宗庙社稷何不迁至不佞新都杭邑？”熊荆再道，抛出了一个香喷喷的诱饵。“他日秦国若亡，当可复国也。”
“杭邑？”杭州本来要命名为杭郢，但为了不引人注意，这座周百里的大城只被称为杭邑。
“其在越地浙江之畔，面东海。”熊荆说了一个大致的地点。“此不佞私邑，可租借韩王十五里。宗庙社稷可迁于此，财货宝器、将帅士卒亦可迁于此。他日秦亡，当可复韩。”
“大王何以对鄙邑如此厚遇？”把财货宝器都迁到楚王的私邑，这不是把肉送到老虎肚子里嘛？韩非略略动容，不明白熊荆这样做有何目的。
“秦国非一天下、亡列国不可。”熊荆道。“既如此，凡秦国欲灭之国，皆为我楚国之友。韩王与其坐等灭国，何不未焚徙薪？杭邑一如大梁北城，城内皆韩人管辖。”
大梁北城韩非是知道的，租借的意思韩非也懂。楚国租借大梁北城二十五年也是原因的，二十五年天下必然大变。把韩国宗庙迁去遥远的杭邑，靠楚国的庇护等待时机复国，未必不可。只是，楚王为何要这样做？
纵合则楚王，横成则秦帝。秦国如果垮下去了，是不是说楚国将来……
韩非没有再想下去，他只道：“臣返国必禀明寡君，以请寡君定夺。”
“韩国日后是存是亡，皆在韩王一念之间。”熊荆话已说完，并不求马上收钩。“韩王若助秦为虐，他日当与燕国无异。若能真心与各国一同抗秦，不佞保证，他日必可复国。”
毫无价值的保证，不过是要韩国拉到合纵这边罢了。韩非假意点头而后再度说起齐国，“敢问大王真不亡齐国？”
“齐国如何亡之，韩子教不佞？”熊荆笑看着他。复又道：“齐国非韩国，若是韩国，必可亡之。”
“韩国乃小国也。”韩非听出了熊荆的话意。
“若韩国居齐国之地，据七十四城，亦当亡之。”熊荆这次没有笑。田氏代姜，为了不重蹈覆辙，田氏大肆分封。人是多了，力量也散了。变法已经议了一个多月，除了王廷和朝廷分立这一条在最初几天通过外，是否开启外朝，一实行都制还是多都制至今都没有结果。
熊荆苦恼议论纷纷的齐人，韩非则明白楚王与自己政见全然不同，既然明白了熊荆处置齐国的心意，那他的使命也就达成了。“既大王心意已决，臣请告退。”
“韩子不当再使秦国。”熊荆见他要走，还是告诫了一句。见他不解，再道：“孙膑之事不可忘，不佞恐韩子入秦有性命之忧。”
“啊。”韩非身躯巨震。他重揖而别，走到明堂门口时却忽然转身，问道：“非之学说自与大王不同，大王何以爱非？”
“不佞也不知为何要出此言。”熊荆摸了摸脑袋，最后自嘲道：“迂吧。”
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