“两军相斗，有斗力斗智之分。荆人易怒，故而常斗力而不斗智。”卫缭道，话语刷新赵政的三观。“秦人重利，怒则蛮勇，蛮勇则失利，故常斗智。荆人胜我，力胜也。大王不与荆人斗智，却与其斗力，此大谬也。我军溃败，大王当雌伏忍辱，行勾践当年之事，坐卧而食胆，十年生聚，十年教训，岂能再与荆人斗力？”
没有谁比勾践更适合劝慰赵政了，勾践臣服吴王而存国，十年后灭吴复仇。赵政远没有到对楚国臣服的那一步，卫缭这番话中，忍辱二字让他铭记于心。
然而他毕竟不是几岁大的孩童，勾践能灭吴国可不是十年生聚、十年教训就灭的。范蠡、文种都是楚人，没有楚国全方面的支持，不说十年教训，就是百年教训，越国也未必能灭吴。
技术上的输出，外交上的制衡，经济上的扶持，这才是提升国力的关键，而不是什么卧薪尝胆、十年教训。不会造战车，卧薪尝胆就能造出战车？库府里没钱，十年教训就能‘生丈夫，二壶酒，一犬；生女子，二壶酒，一豚；生三人，公与之母……’
卧薪尝胆、勾践灭吴，这道先秦酿制的心灵鸡汤甚是美味，但受过完整宫廷教育的赵政知道吴越之间的争端仍然是楚国与中原诸国争霸的延续。之所以越国能灭吴，乃是其最初的扶持者晋国最终衰弱，再则是楚国对越国的全力扶持——勾践破吴，距吴师入郢不过二十四年。
如今秦国连遭大败，数郡为荆人所夺，仅仅卧薪尝胆是不够的。卧薪尝胆就能打赢荆人？十年教训就能克制巫器？只有愚夫才相信这样的谎言，赵政不是愚夫。
“秦军可胜荆人否？”赵政终于冷静了下来，问出这个最最正确的问题。
“可也。”卫缭对此早有思考，毫不犹豫的答可。
“请卫卿教寡人！”赵政不再是揖礼，而是跪地大拜顿首。赵勇当即失色，卫缭则坦然受之，他觉得自己受得起赵政的顿首之礼。
*
“王后、王后……”赵政大拜顿首的时候，一个寺人冲进六英宫。芈蒨见他奔来脸色愈坏，她不想、也不敢听寺人的禀告，因为不管如何消息都是坏的，然而她又不能不听。她就那样僵坐，等着寺人开口。
“启禀王后，我军、我军败矣。”寺人犹豫着，最终如实相告。
“啊……”芈蒨啊了一声，然后觉得室内的幕帐开始旋转，她狠狠地咬了自己舌头一口，剧痛让她恢复了一些清醒。“大王若何？大王何在？”她手揪着胸口急问。
“尚未知也。”寺人一句未知听得她眼泪落下。秦军战败是最坏的噩耗，丈夫就在军中，秦军战败几等于他薨落。然而噩耗并不仅仅是这一个，她垂泪时，又一个寺人匆匆奔来，他跑到身前，张着嘴没有说话，脸色却是火烧屁股的焦急。
“何事？”芈蒨抹泪问道。
“墨者、墨者入城矣！”寺人结舌了几次才说出一句话，他的话让芈蒨奇怪。
“墨者入城又如何？”芈蒨低语，她不知道的是，一场蔓延全咸阳的大火正在城东燃起。
前夜燕无佚带人出废丘，急行三十里而止，刚刚压在楚军侦骑的巡逻线上。昨夜又奔行二十里，压在今日楚军侦骑的巡逻线上，早上等楚军侦骑驰过，十万人往北从咸阳城西入城。
楚军离城未曾留守，咸阳城交还给了秦人。门司马放燕无佚等人入城。废丘那顿晚饭后饿了一天的隶臣一入城就四处觅食，仓禀里没有粟米就冲到城东贵人家里抢夺，抢夺时杀人失火再正常不过，今日东南风正猛，寺人冲进来禀告时，城东已经烧起来了。
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