“最近几日可有鸽讯?”迁都在即,正寝的家具、帷帐很多都被拆下,堂室显得非常空旷。熊荆说话时,明堂内隐隐有了回音。
“无有。”大司马府虽然西迁,但信鸽依然飞到寿郢。淖信说完又道:“最后一封鸽讯是五日前那封。臣以为此时舰队已至僧罗迦。”
“谁能保证?”熊荆显得更成熟了。细看的话,他已经开始蓄须。虽然那不过是一层薄薄的绒毛,可终究是男子的表徵。
“臣缪矣。”淖信不敢再盲目的希望。
僧罗迦港的最大问题就是士卒太少,方五十里的城池,甲士不过五百人。算上其他用的上人力,也不到两千人。两千人要守方圆五十里的城池,平摊到每个人头上有四五丈之多。至于当地的僧罗迦人,这些人听到潘地亚大军打来,就拖家带口远远的躲开了。
“蕞尔小国,竟敢攻我海港。”熊荆重重地在地图上拍了一记。潘地亚的人口不足一百万,但因为海贸的繁盛,王国极为富裕。
“臣以为此事当于塞琉古有关。”已经是十一月,海外又有很多消息传来。这些消息给了庄无地猜测的空间。“五月无勾长失讯,当月伍布莱港便扣留我国海舟,上月潘地亚人大举攻我,皆有因也。潘地亚多塞琉古商贾,此事当于塞琉古有关。
无勾长四月至埃及国,曾应诺埃及之王售钜铁甲胄于埃及,此事或为塞琉古所知,如此方夺我绿洋舰队,又扣我海舟,同时挑动潘地亚国攻我……”
“塞琉古前次与埃及大战,被埃及击败,沿海港口皆已丢失,其如何夺我舰队?”庄无地的推理并不严密,托密勒二世留下一支巨大的海军,正是靠着这支海军,埃及人才能控制地中海东岸的叙利亚地区,控制叙利亚地区能获得巨大的商税和绝大的财富,靠着这些财富,托勒密王朝才维系规模庞大的海陆雇佣军部队。
可以想象的是,一旦与塞琉古的战争战败,失去叙利亚,托勒密王朝将一蹶不振。正因如此,毕方号、鬼车号不可能被托勒密埃及所夺。楚国海舟绕过好望角从大西洋进入地中海贸易,对埃及的伤害并不致命。楚国并未掌控香料产地,没有打破现有贸易利益链的可能。与战败后失去叙利亚地区相比,埃及即便有损失,也是微乎其微的。
然而历史总是充满偶然,谁也不保证事情不是埃及人干的。也许他们眼红那两艘飞剪船、也许托勒密三世听信了谣言、也许……
“多想无益。”熊荆目光终于从僧罗迦地图上收回。距离实在太远了,通讯又是单向而非双向。他什么也不能做。“地图收起来吧。”
“唯。”熊荆一吩咐,一侧的仆臣就将地图取走,偌大的书案上只剩下汉中郡的地图。
“还未攻入汉中?”看到这幅地图熊荆也是无奈。楚军西进艰难,到现在都没有完全夺回以前楚国汉中郡的土地——石泉以东。只有攻占了石泉,楚军才算正式进入汉中盆地。
“巴人截我粮道,汉水又皆阻塞,我军……”庄无地说起西进艰难的原因。“然则作战司已改弦更张,不再溯汉水而上,而是由夷水入巴蜀,如此里外夹击,可得汉中。”
巴人并不阵战,而是山地战、游击战,常常切断粮道,让没有舟楫的楚军不敢贸然推进。
“如此要等到明年五月夏水大涨时。”熊荆微微摇头。他知道作战司调整了作战计划,然而按新计划拿下汉中估计要到明年秋天。
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