脾泄是云梦泽当中一座小城，以前昭王出奔的时候，令尹子西曾用昭王的车驾和旂旗，假以脾泄为王都，收拢逃民安定人心。国难期间作为假都的脾泄实际上很小，图舆上说城周不过十二里，熊荆正要入城的时候，才发现居然迷路了。
“竟然错了？”熊荆看到城头的文字，如此喃喃。这不是脾泄邑，这是冶父邑。
“大……”芈玹又叫错了，她吐了吐舌头，再道：“如何错了？”
“无事，不，这是好事。”熊荆笑。“我本以为是往南，不想这牲口跑向了西南。”
熊荆说着胯下的不服，这畜生有灵性，连连喷了几喷，表示自己的不满。熊荆已经下马，又扶着芈玹下马。庶民入城不但要走偏门，骑马的也要下马。不服不是龙马，是一匹戎马，熊荆和芈玹衣服也是庶民的衣着、庶民的打扮，似乎一切都不起眼。
然而两人毕竟不同于庶民，尤其是身高。熊荆一直在长高，现在的身高即便按秦尺，也有七尺六寸；芈玹八、九年前身高已是六尺七寸，现在身高在七尺以上。这样的身高使得两人一下马，一立于庶民当中，便是鹤立鸡群，免不了会被人注意。
注意是注意，邑门口的邑卒没有阻拦。两人虽然是庶民打扮，可皮肤白皙，毫无菜色，目光灵动不似庶民那样呆滞。这样的人哪怕是庶民，也不会是什么普通的庶民，很可能是贵人家的仆臣。冶父邑的邑宰鱼最开始就是这样想的。
楚国收复旧郢，官吏尽屠，但有一种官吏例外，那就是有宗族豪强背景的官吏。宗族的利益、豪强的利益曾是秦国打压的对象，现在却是楚国合作的对象。除非土地紧张，封闾一般不封在宗族豪强所在的乡里，而封在没有宗族豪强的地区。
誉士与宗族、豪强在楚国政治谱系中是性质相同的组织，这些组织堆砌起来就是楚国的基层。任何事情都有正反两面，乡里间宗族豪强横行，散碎的庶民必会被宗族豪强欺凌。
如果是吏治国家，自然要以保护庶民的名义限制宗族、打击豪强，不这样做，宗族豪强庇护下必会形成隐户，影响官府收税、也影响官府拆仟。对官府而言，庶民越散碎，压榨越便捷。千万不要以为压榨出来的民脂民膏会上交国库，绝大部分民脂民膏都被官吏中饱私囊。
既然如此，又何必要中间商赚差价？去除官吏，承认宗族、豪强的势力范围，根据事情的缓急轻重要他们交钱出丁。如果他们势力足够大，壮丁足够多，那就可立于正朝，参与国政，这样的效率比官吏治国高效多了，但这样散碎庶民就要被欺凌。
两者如何选择取决于过去。因为历史原因，秦国选择前者；同样因为历史原因，楚国只能选择后者。
邑宰鱼就是有豪强背景的官吏，云梦泽除了特产并没有什么了不起的东西，冶父邑封给养虺后，他来过冶父两次，第一次是来转转、第二次还是转转。第二次的时候任命之前的邑吏鱼为邑宰，还派一个亲戚过来做邑令。亲戚虽是邑令，但常在不远的纪郢或者江陵。
冶父邑比脾泄邑更小，城周不过六里。邑卒禀报一对男女入城时，邑宰鱼就派两个仆臣去一看究竟。仆臣的第一判断就是两人应该是贵人家里的仆臣，再看熊荆腰上悬剑于左，又修正了这个判断，说是贵人家的舍人。
“那女子、女子身高七尺，美矣美矣！”芈玹的装饰平淡无奇，可还是惹人注意。向鱼禀告的仆臣一副猪哥表情，口水几乎要流出来。“若未婚嫁，何不将其献于将军？将军必大悦。”
“不可也。男女执手入大市，女子必不愿。”猪哥看到芈玹的容貌就忘了别的，好在不是他一个人前去探查，除他以外还有一人。
两名仆臣的意见不一致，但猪哥的提议极富诱惑力，若真是美人，献于养虺养虺必然大悦。鱼是养虺的仆臣，又怎能不为主君的性福着想？
“彼等在何处？”鱼还是决定自己去看，他怕仆臣的审美能力不足，把村妇当作美人。
“正在大市。”猪哥揖道，他又开始流口水了。
“僮值钱几何？”大市里，熊荆已经买了一辆双辕车，现在还要买两个奴婢。他的口音并不是纯正的旧郢口音，而是地道的东地口音。这让他吃亏不少，也让市内商贾热情许多。
“僮……”看着眼前的肥羊，牛马栏外的驵人眼睛直打转，最后道：“万二千钱也。”
驵人这是僮价当大奴价，熊荆听了就笑。他虽然不怎么理朝政，物价还是知道的。“此价不实。”
他摇头，回头看了看坐在车辕上的芈玹，牵着不服要走。芈玹也对着他笑，不管朝代，女人总是喜欢花钱购物，一些比如枕席、寝衣还是她亲自选。每一件器物装入车内，她的心便要满上一份，笑意也多上一份。
熊荆欲走，栏内一个老驵趋步出来：“吾子请留步。”待熊荆回头，又道：“此价确有不实之处，然，此僮非寻常僮子，若吾子欲购，八千钱可也。其有母，若是母女皆购，二万一千钱可也。”
熊荆的眼光自然很挑，其他僮子是穷人家的僮子，这个细皮嫩肉，自然不会是寻常人家的僮子。这时驵人又把一个女奴从牛马栏里领了出来，女奴一直低头，但感觉相貌不丑。
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