扶苏上课的地方是在王城内的竹泉宫。西迁至此，公族朝臣、嫔妃宫女再多，也只能挤在比咸阳小的雍城中，身为王长子的扶苏则屈居于狭小的竹泉宫内。
这座几百年前依照周礼建成的宫室，整个建筑长宽只有十八筵（31.74米），大廷宽度只有六筵（10.58米），明堂、大室、侧方、诸个的面积那就更加狭小。高台低矮，宫室老旧，而且昏暗，没有像咸阳宫用上楚国产的陆离，白日上课也要点上膏烛。
课堂上静谧，课堂外却是风云动荡，几乎放不下一张书案。前几日楚军拔下摩天岭山口，登上了摩天岭，消息不知为何传到了雍城，雍城城内的百官贵人先是一阵惊慌，而后全都大骂蒙恬。
熟悉陈仓道的人都清楚，阻塞荆人舟师的沔水峡谷（即今日之灵官峡）和摩天岭任何一处都不能被荆人占据，一旦占据，沔水上游再也无险可阻。可就是这样的要地还是被荆人攻占了。
几天之后荆人又出现在沔水左岸，贵人们更加慌乱，一下朝全都躲在家中，再无宴饮，一些人还准备逃亡——不但收拾了府中的金银细软，车辆车轴两端还加装了一个铁笼，预防逃跑时车轴被撞坏。
只有竹泉宫是安宁的，伴随着大廷上亚里士多德四世的耐心讲解，明堂外的毋忌与嗟戈·瓦拉正在交谈，谈的正是当下的战事。
“我必须知道如果秦尼人再次战败，我们将去哪里？”嗟戈·瓦拉很认真的问，这是他非常关心的事。“是不是要一直向西返回巴克特里亚？”
“秦尼人不会战败。”毋忌以为嗟戈·瓦拉在关心老师的安全。
“我不明白。”嗟戈·瓦拉看上去有些困惑。“秦尼人一次也没有赢过，如果他们再次失败，我们将成为楚尼人的俘虏。我听说……”
“你听说了什么？”毋忌带着些狐疑，不明白嗟戈·瓦拉从哪里听说，整个天下会说希腊语的夏人不会超过十个，且这些人几乎全在郢都。
“我听说楚尼人把学士列为敌人，还有你。”嗟戈·瓦拉道。
“你就是那个、那个间谍……”毋忌面色突变，下意识后退两步，看着嗟戈·瓦拉不敢相信。
毋忌说出这样的话嗟戈·瓦拉也不敢相信，他的职责本就是保护亚里士多德四世的安全，问这样的问题并不过分。毋忌指责他是间谍，他嘴角牵笑，很平静地道：“对，我就是。”
毋忌只是猜测，亚里士多德四世信任他，曾向他说过间谍之事，没想到嗟戈·瓦拉毫不否认。见嗟戈·瓦拉脸上带着微笑没有杀意，他问道：“你为什么帮楚尼人？”
“你喜欢楚尼还是秦尼？”嗟戈·瓦拉反问。毋忌还未回答，他又继续说话，“你厌恶秦尼，对吗？我知道你厌恶她。一个比波斯还要专制的国家，平民没有任何的自由，只是一群奴隶。你真的希望这样的国家统治这片土地？如果我没有记错，你也是夏人。”
夏人二字嗟戈·瓦拉说的很轻，却将毋忌利落的击倒。不管他是说希腊语、说马其顿语、还是说波斯语；不管他穿的是希腊基同、还是印度长袍、仰或埃及贯头衣，他的皮肤都不是嗟戈·瓦拉那样的纯白。他认识夏字、记得诗经，对这片土地有一种难以言表的眷恋之情。
秦国是什么样的国家，他非常清楚，让这样的国家统治这片土地，这片土地上的文明和自由将彻底灭绝。然而这对已知世界是一件好事，毁灭楚国、毁灭这片土地上的一切，让这里的人民永远生活在黑暗中，让他们成为奴隶并以奴隶为荣……，希腊人还有希腊文明的继承者将一直统治着已知世界。
毋忌木然而立，面色变换不断，嗟戈·瓦拉叹了口气，他再道：“他们说我是希腊人，我不是。我是瓦族人，我的故乡在塞浦路斯。我的祖先和我的族人告诉过我，永远不要相信希腊人！当一个希腊人说你是希腊人的时候，那是他要利用你；当他说你不是希腊人时候，那是他对你毫无办法，不能利用你。
你既然是夏人，为何不和你的族人站在一起，反抗丑陋残暴的秦尼？你真的相信夏人是低等文明，而希腊人是高等文明？”
“我……”毋忌思绪全然混乱，手足无措。他一直在回避自己是夏人这个事实，这个事实让他异常痛苦，而且无法改变。“我、我不知道。”他挣扎了一下，最终放弃了挣扎。
“这一战如果楚尼胜利，秦尼将会灭亡，但如果是秦尼胜利，那么很有可能秦尼会统治这片土地。”嗟戈·瓦拉不是一个合格的说客，他只是将他自己的经历和平时的观察说了出来，他相信毋忌不会出卖自己。“我只想知道，秦尼人这次到底依靠什么？战舰、火炮、还是更多的军队？”
“我……”嗟戈·瓦拉果然是间谍，毋忌心中产生这样的想法，然而他对此一点也不愤恨，反而高兴，一种泄愤式的快感。“我不知道。”他重复着，就在嗟戈·瓦拉显露出失望神色时，他又道：“肯定不是火炮，制造硝石的工匠全被草原蛮族扣留了。”
“那是什么？”嗟戈·瓦拉走近两步追问。“是战舰还是更多的军队？”
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