经过反复确认,远洋一号上的大副终于做出最后报告:“报告指挥官,远洋舰队补给任务完毕!”
“现在,远洋1,3,5,6号,先遣队归我指挥。远洋2.7.8.9号,编入返航队伍,移交给2号舰长指挥。我命令,舰队分离。航向50,升帆,全速前进!”
汽笛长鸣,这是两支舰队对彼此的祝福。先遣队的四条大船调拨船头,继续剩下的未知的航程。返航队则燃起锅炉,朝西南方前进。由于提前了补给,加上一路上的顺风,他们有足够的燃料直接返航向横须贺基地。返航队里的每一员,都希望能顶替先遣队的待遇,能亲身体验这开创历史的一趟路程。但他们也希望他们的战友能一路平安。几个月后,他们也可以踏上同样的路程。到时候迎接他们的,是已知的路线和建好的基地,而不是全部的未知!
七月十七日,先遣舰队行驶至北纬51度附近,行程2400海里。距离阿留申群岛只有60海里左右。
“舰长,左舷报告,远处似乎有陆地。方位345.”瞭望哨忠实的给出了观测。阿留申群岛的山峰海拔有一千至两千米,在60海里左右被看见是很正常的。
“不必理会,只是一些什么也没有的海岛。如果以后有需要,我会申请探索这一带的。”李忠摆摆手。他手上的海图标识了推荐路线,以及路线附近的指示。在北纬52度附近,如果在左舷看见群岛,说明他们的路线是正确的。“告诉舰队,不要多疑。这是既定的路线。我们最北航行到52度,然后转向到48,我们的目的地在北纬48度左右。”
七月二十三日,舰队行程3300海里,抵达航线的最北端,北纬52度。大副心里已经有点没谱了。他提心吊胆的问:“舰长。我们都走了这么远了,怎么还是什么都没看见?”
李忠回答:“几天前不是看见陆地了吗?再说了,目的地还远呢。你看得到什么,只能说明我们走错路了。”
他觉得一些不好的苗头,于是下令道:“传令下去,全舰训话!”
他走上甲板的高处,面对着逐渐感到恐惧的舰员,鼓舞道:
“探险队员们!我知道你们心里没有底。我们已经出来航行19天了,航行了足足3300海里。这是史无前例的壮举。在这之前,我不能告诉你们,因为这是绝密。在开始前,皇帝亲手给我这份路线,和报告。他告诉我们,在行程2300海里左右,如果我们顺利抵达了北纬51度左右,我们会在左舷看到一连串的群岛,这些群岛上有一些尖尖的火山,就和在南九州那个**山一样!”
“几天前,你们亲眼看见了。这个报告是正确的。皇帝陛下清楚,我们要去的地方在哪里。他甚至告诉了我们中途会遇到的景象!那么既然到了这一步,我告诉你们剩下的历程吧!我们会在4400海里左右,也就是四五天内,看见一片宽广的大陆,哪里比大唐还要大,还要富饶。上面有财宝,有土人,有野兽。但最珍贵的,还是能让百姓吃饱饭的作物。四五天内,我们会在冰山连绵的海岸边搜寻,我们会在北纬48度左右,遇见一个宽广的河口,里面是一个美丽的天然海港。我们会在里面找到淡水,食物,甚至土人的踪迹。之后,我们会南下到北纬38度左右,这是另外一个海港。我们会在这里建立一个营地,你们一些人会在这里停留,最多一年的时间,我们就会有下一批,更大的舰队,带更多人,更多物资来接应你们。我们完成了这个世界上最远的航程之一,我们,将永载史册!”
平静的北太平洋上,鲸鱼和海豚不时的在海面上浮现。此外,就只有这四艘威严的舰船上传来火热的欢呼声。
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