登陆艇腾空而起，以停泊点为中心呈环形防御姿态的突击队员们警惕地注视着黑暗中的小行星，冰质的行星表面仿佛抹上了一层煤灰的雪地。
以塞德娜的直径，完全有资格划归矮行星的行列，但突击队员是军人，不是天文学家，凡是不属于大行星，又不是卫星的天体，习惯性地一律称之为小行星。
“集合！”叶飞低声命令，六个队员马上集中到他身边，同行的另一支分队在不远处集合，那个分队长和叶飞打了声招呼，立即带着自己的队员奔赴任务区域。
在战舰上俯视塞德娜时，它的表面看起来十分地平整，但是真正降落之后，才发现完全不是那么回事，冰质的高山峡谷比比皆是，地面上长满了各种各样的冰棱。
这与叶飞第一次登上外骨人占据的小行星时的情况十分相似，不过那颗无名的小行星上，冰棱的粗不过一拳，高不过半身，顶多能算是灌木丛的水平。但是塞德娜，高壮的冰棱几乎有十几米高，粗达数人合抱，简直就是热带原始雨林的水平。
在远离太阳一百多个天文单位的地方，温度低至零下270摄氏度，在这样的低温下，任何已知的气体都会凝结成固体。
因此冰的概念已经不仅仅是指水的固体状态。
红外夜视装置在这样低的温度下完全失去了作用。
装甲的温度远远高于环境温度，发现同伴不难，但是遍布星球表面的沟壑还有冰隙根本不会在红外夜视仪上显现出来，稍不小心，就会掉进万丈深渊——以塞德娜的引力，再高的悬崖也摔不死全副武装的突击队员，但队员掉进冰缝，肯定要组织人手救援，这样一来非耽误了任务进度不可。
微光夜视仪的效果也好不到哪儿去，即便使用了增强影像装置，也只能看清近处的情况。
降落的时候，登陆艇的驾驶员也遇到了相同的麻烦，面对小行星表面极度复杂的地貌，登陆艇不得不飞离计划的降落点，重新找块平整些的地面。
叶飞很幸运，新的降落点在他的任务区域之内，但是同行的另一支分队就麻烦了，他们必须行军十几公里，才能抵达自己的任务区。
“任务都明确了没有？”虽然空降前已经将命令传达到人，但叶飞还是不放心地问了一句。
没人回答，叶飞又道：“兄弟们，都小心点儿，发现外骨人，尽量别惊动目标。剪刀开路，其他人间隔二十米跟上，注意掩护，出发！”
塞德娜的体积确实不算大，但这也要分怎么比，几千人的部队扔在小行星上，并不比一把沙子扔进海里强多少，叶飞的分队的任务区面积几乎有半个省那么大，好在任务只是侦察，而不是消灭外骨人。
疾行的队伍就像一队黑色的幽灵，叶飞不时地根据战舰提供的坐标校准方向，开始全面搜索任务地区。
情报部门相信塞德娜已经被外骨人占据，但是具体在哪个位置，就不是情报部门的力量能够掌握的，除非总参二部能招一批外骨人充当人类的间谍。
所以搜索和确认目标的任务就落在了突击队的身上。
一边搜索，叶飞一边轻声讲述他在死亡星域时的经验，比如外骨人基地入口的情况，三角形的独特气闸什么的。
嘴上是这么说，但是叶飞心里一点底也没有，谁规定气闸只能建在平原上的，要是建在悬崖上该怎么办？
就塞德娜这表面，堪称一百二十岁的老头脸，若要把所有的悬崖都查一遍，工作量起码加三倍，正所谓夜长梦多，无论突击队还是舰队，都不能一直停在这儿。
鬼才知道外骨人到底在不在这颗小行星上，停得时间越长，越有被外星舰队抄住后路的可能。
翻过一道山，再飞过几道裂缝，队伍在沉默中前进，然而一向多话的黑熊突然冒出个疑问：“头儿，外骨杂种说话不用耳朵听，这我知道，但是在这种地方，它们怎么活得下去？”
“按人类的标准，确实活不下去，不冻成干才奇怪。”叶飞在60度倾斜的山体斜面上用力一蹬，整个上上升了十多米，“但是外骨人哪有和人类一样的地方？说不定它们喜欢在低温的环境里生活。”
“那它们还往木星和火星凑合什么，在这儿呆着呗。”黑熊大咧咧地说。
“我猜，它们是奔着有机生态圈去的。”叶飞说。
巨虫的生长过程无人不知，即便于外骨人进化出适应极端低温的体魄，但这种地方别说是野草，哪怕细菌病毒，也得老老实实地进入休眠状态，什么时候温度上升才会重新苏醒。
外骨人在这里生活没有问题，但是给养从哪里来？总不能无中生有吧？它们盯上火星和地球根本一点儿也不奇怪。
只要心理正常，哪个看不出人类与外骨人早晚要有一场大战？
那些打着宗教的旗号宣扬与外星文明和平共处的，不是脑残就是另有所图。
提起什么外骨人占据太阳系外围，人类把握核心星域的鬼话，叶飞气就不打一处来，这得多秣的脑子才能冒出这样的念头？
一山不能容二虎，这么浅显的道理有什么难懂的？
队伍登上山脊居高俯视，叶飞一眼看到山脚下那片十分扎眼的小平原。
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