下午6点30分，更大的灾难降临到了纽约号和富兰克林号身上，由日本机动舰队发出的第二攻击波和从圣诞岛起飞的第3攻击波几乎同时趁着昏黄的天色抵达了战场。
这个时候海上的能见度已经下降到了不足以支撑正常的鱼雷攻击和俯冲轰炸的程度。所以燃起大火的纽约号、富兰克林号和其它30多艘舰艇就成了吸引日军火力的活靶子。
而且因为能见度较差，天空中的几百架美国飞机也无法像之前那样有效阻挡日本攻击机群。他们不得不选择目标较大而且不大灵活的“一式陆攻”进行打击，而放过了快速灵巧的舰载机——这样的选择对圣诞岛出发的“一式陆攻”当然是灾难，最后有60架“一式陆攻”变成“一式打火机”，“成神率”高达60%。
不过“一式打火机”的灾难也换来了丰硕的战果。下午6点40分，纽约号战列舰的舰艉被鱼雷命中，爆炸摧毁了战舰的船舵，使得这艘巨大的战列舰无法再用S型规避航行躲开炸弹鱼雷。在之后短短的5分钟内，纽约号就接连被2枚炸弹和3枚鱼雷击中，全舰大火并且向左严重倾斜。下午6点50分，纽约号的舰长下达了放弃战列舰的命令。
而就在“纽约”号被放弃的同时，“富兰克林”号也已经被打得遍体鳞伤，又有2枚炸弹和2枚鱼雷接连命中了这艘已经失去起降飞机能力的航母。一枚炸弹摧毁了舰舯部的升降机，另外一枚则穿入了航母的水手舱室内爆炸，顺便震坏了一些管道和线路，使得航母暂时失去了大部分动力，航速顿时下降到了不足10节。这给鱼雷机的攻击创造了条件，6点55分和6点58分，两枚航空鱼雷先后命中了航母的左舷，海水瞬间淹没了几个舱室，富兰克林号的舰长不得不下令注水恢复平衡。7点05分，富兰克林号的舰长又下达了非损管人员弃舰的命令。
在这一轮日本飞机的突击中遭殃的还不止纽约号和富兰克林号，之前被日机击伤但并没有沉没的3艘护航航母也都再次中弹，在晚上7点前后，全部被美军放弃——顺便提一下，在之前的几波攻击中，前后有6艘护航航母中弹，不过只有3艘沉没，加上现在战沉的3艘护航航母，美军一共损失了6条护航航母。
另外，还有许多艘起火燃烧的登陆舰和运输船被日本飞机击沉！
不过相对于美军第58特混舰队的庞大规模而言，日本人在圣诞岛大战的第一天所取得的战果并不足以让斯普鲁恩斯认输撤退。
“让炮击编队出发！”
晚上7点15分，已经将司令部转移到埃塞克斯号航空母舰上的斯普鲁恩斯上将看着正燃烧着熊熊大火的富兰克林号航母，下达了出动炮击编队的命令。
然后他又问参谋长勃朗宁少将：“空战的统计结果出来了吗？打掉了多少日本飞机？我们又损失多少？”
“初步统计，一共有超过800架日本战机（实际上只有533架）被我们的飞机和水面舰艇击落，我方损失的飞机则达到了205架，其中飞行员的阵亡、重伤和失踪人数为89人。”
“干得好！”斯普鲁恩斯满意地点点头，“看来我们已经找到对付日本的正确方法了！”
“对！”勃朗宁少将说，“这样的战役只要再来上几次，我们就能赢得太平洋战争了。”
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