隋炀帝杨广是个天才皇帝。
公元605年，杨广力排众议，下令由杰出工程专家宇文恺主持，开凿大运河，主要是开凿通济渠和永济渠。
通济渠施工时，充分利用了旧有的渠道和自然河道，但因要行龙舟，龙舟舟体巨大，运河必须凿得很深，否则无法通行。如此浩大而艰巨的工程，杨广要求的时间却极短。从3月动工，到8月就全部竣工了，创造了人类开凿运河的奇迹。当然，这种奇迹的创造，付出了血的代价。在凿渠和造船过程中，“役丁死者什四五”。官员以车载死丁，“东至城皋，北至河阳，相望于道”。
通济渠连接了黄河与淮河，贯通了西安到扬州，作为中华帝国最鼎盛时期的交通大动脉，“枢纽天下、临制四海，舳舻相会、赡给公私。”历经隋、唐、五代、宋、辽、西夏、金、元八个朝代，通航了720年。
这就是大唐的大动脉，将大唐的中心和江淮产粮区紧紧的联系在一起。
从长安乘舟顺流而下，过潼关、走洛阳，经汴州、宋州、宿州、泗州、然后来到江淮。过扬州、常州、到杭州——通济渠终点，就是原天承今次走的路线。
这次他不用骑马坐车了，有船。
“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。”如今原天承就坐着一艘楼船顺流而下。他没有晕船的毛病，难得的是阿诗玛和悉玤苏都不晕船，相反两个小娘子还很兴奋。
小葱言出如山，说给小悉买首饰就给小悉买首饰。悉玤苏是苏毗公主，那边的人喜欢把首饰都戴上，于是小悉头上插满了各式各样的首饰，脖子上腕子上也都是；圣女亦然，南诏就在后世的云南，那边的少数民族姑娘更喜欢戴着各样首饰。于是原天承身边就好像站着两个首饰架子，明晃晃亮晶晶，看的金吾卫都偷着笑。
原天承是采访使，职位很高，所以有朝廷护卫。但这不是去敌国去前线，护卫更多是仪仗的意思，所以还是由金吾卫充当。
今次的随从大部分都跟着原天承去过吐蕃，他们亲眼见证了奇迹般的一战，所以对原天承非常敬重，即使看到他带着两个移动的首饰架子也没人当面嘲笑，只背后偷着乐。
原天承也不能打击悉玤苏的爱美之心。他来自后世，尊重人家的民族习惯，但是这的确也太过分了，知道的他是采访使，不知道的还以为他是卖首饰的。他准备再让小悉和圣女美两天，然后通通都收起来。
仪仗队的领队是参军段坚，其先祖大大有名，乃是太宗凌烟阁二十四功臣之段志玄。如今他率领着一百金吾卫跟随原天承南下。
段志玄做过扬州都督，所以他的后人有一部分在江淮生活，段坚的老家就在江南道上的扬州，所以贵妃给圣人建议让他领这次的仪仗。
对于贵妃的意思圣人无不答应。于是段坚就摊上这趟好差事了。
他们上次随着公主出塞，都是提心吊胆的。吐蕃天高皇帝远，那种蛮夷之地，弄不好没准丢了小命。可谁知道结果竟然出乎意料，大家不但没丢小命，还都发了一笔财。
吐蕃之战战利品太丰厚了，他们每人都分了许多。李晟很会做人，让金吾卫上上下下都很满意。
这次跟原刺史去江淮更是个美差。采访使吗，就是找人家毛病去了，既然如此，当地的大小官员还不都得表示表示、意思意思吗？原刺史拿大头，他们也少不了拿个小头。
而且江南是烟花胜地，吴越佳人这时空就非常著名了，要不小葱怎么会让阿诗玛和悉玤苏紧跟着郎君呢。
他们这次不用骑马，一点也不辛苦，而且是顺流而下，连纤夫都不需要，一路顺风顺水的就来到了扬州。
这就是扬州城呀！原天承很是兴奋。“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”唐朝诗人徐凝一点也不出名，可是这一句话却流传千古。
扬州最著名的是什么？不用问肯定是青楼了。“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”这是杜牧的诗，他都落魄了，还惦记着扬州呢，可见此时扬州在人们心中的地位有多高。
“腰缠十万贯，骑鹤下扬州。”
原天承没有仙鹤骑，但是他有的是钱。今夜他包下了扬州最大的秦楼楚馆，犒劳三军，也就是那些金吾卫。
段坚推辞道：“原刺史，这可不好意思，怎么能让你破费呢。”
“好，你请吧。”
“那还是你来吧，某不敢和刺史争。”他知道原刺史有的是钱。在京城就看权势财富，原天承虽然官不大，而且还是斜封官，在官场上没人看得起，可是他家里有钱，葱怜商社自从开张以来就好像吞金兽一般，把长安的金子一口一口的都吃进肚里，虽然只是短短一年时间，但是据有心人推算，原刺史身家比杨门五家任何一家都不少。
金吾卫历来由勋贵家族子弟出任，段坚在这个圈子里面自然消息灵通，刚才他只是客气客气，却险些让自己破产，自此他再也不敢跟原刺史玩虚的了。
扬州刺史韦见素是此地地主。他是京兆韦氏，族人大部分都在长安，有书信频繁往来沟通消息，所以对于原天承的背景很清楚。
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