令李严担心的补给问题在第二次袭扰战后不久终于爆发出来，由于张言和霍存带了一千多张嘴巴来，加上比较大的作战强度，补给消耗成倍增长。扣去张言他们从黄巢大营顺到的一点粮食和高老三勒索回来的一点补充量，缺口还是越来越大，眼看只剩下三天的粮食了。而此时，远赴汴州的李胤烨还没有消息。
但当张克行提出退往南面接受补给的建议却被李严否决。现在是战役的关键期，此时抽身，等于前功尽弃。这个观点也得到了多数将领的赞同。甚至为人激烈的王贤更是当面讥讽张克行没有长远的目光，兄弟们的血岂是白流的？
虽然不愿意撤退，但李严也不得不暂时停止外出袭扰作战以减少消耗。只保持了斥候的全额补给用于监视黄巢方向的举动，并派出以韩建、王贤为首的千人级的队伍再次外出勒索，李严的命令是，要是不给就抢，不过，只许抢那些号称“官府”的家伙——事实上，现在日渐稀少的百姓手头也没有粮食。
韩建他们走了两日后的傍晚，李胤烨终于回来了。
跟着他的是一支五百多人的队伍和三百多民夫，护送着足够补充十天的粮食。
李严没说什么，只是狠狠地抱了抱黑瘦的李胤烨，倒弄得对方狼狈不堪，连连咳嗽来掩饰尴尬。
李严正要笑话李胤烨两句，一个一直站在李胤烨边上的校尉向前行了个礼。
李严这才注意到还有外人，这个校尉大约二十多岁，浓眉大眼，个子虽然不及李严，但也算高大，李严注意到，这个校尉虽然行礼，但神色间却有着一股很浓的傲气。
“徐州时大帅麾下振威副尉刘知俊见过奋击将军。”这个年轻人语气生硬，说道：“奉徐州时大帅之命押运粮草七百石，途中损耗二百石，现有五百石，望将军复核查收。”
刘知俊？这个名字李严有印象，正要回忆，却被一个疑问迅速覆盖，疑惑地转向李胤烨。李胤烨立即反应过来，对孙二小说道：“请刘校尉带人去休息。”
等那个刘知俊走后，李严连忙将李胤烨拉到一旁，问道：“这是怎么回事？你不是去朱阿三那里吗？怎么忽然又是时溥给的粮草？”
李胤烨摇头，道：“朱温手下策士现在互有龃龉，敬子振风头太盛，朱氏手下第一谋士谢瞳有些不快，最后朱温以自身压力过大之由推脱了。胤烨无能，正要回转，听说时溥准备出师，连忙赶去，天幸半道遇上，时溥还算客气，但也只答应给十五天的补给。说是他们马上就要动手，不便多给，让将军等到他们出争河南再靠过去接受补给。”
“嗯，”李严明白了。算算时间，李胤烨几乎都在赶路，可见他之用心，心里有了一丝感动，对李胤烨说道：“先生奔波了那么久，先回去休息吧……有什么事情明天再说。”
李胤烨却没动，反而低声说道：“希望将军注意那个刘知俊，我们一路上遭遇到几股盗贼，他都能应对沉着，作战果敢勇猛，却是难得的人才……胤烨看他有一身傲骨，在徐州必不能得意，将军却不可放过……”
李严点点头，正要说话，却看到薛老二冲了过来，匆忙行礼以后便说道：“弟兄们传回消息，黄巢从陈州撤了！”
李严连忙问道：“消息确实吗？黄巢向那边去了？”
薛老二道：“东北，应该是往山东去了！”
看来历史是变得太多了，自从尚让死后，许多事情都是如此。现在李严需要考虑的自己的选择，因为黄巢意外撤围，他对陈州的骚扰性支援自然就此结束。如果现在去陈州，价值已经不是很大，但追击黄巢的时机显然也不成熟，人家是整军转进，并不是全军溃退，李严自然也不会主动碰个头破血流。下一步该怎么走？李严心中迅速盘算起来。
下策是去陈州，至少能在坚城之中保全自我，据张言所说，城内粮草可支一年，这样补给也不再困难。但缺点也是显而易见的，第一是陈州未必欢迎自己，另外这样一来，参与剿灭黄巢的最佳时机也就不再了。
中策是追踪骚扰，如此可以寻找机会打击黄巢，甚至在决战之时自己也可以找到一席之地。但李严并不认为自己已经开始混杂的军队有完成分批次轮换骚扰的能力。更重要的是，没有足够骑兵，丧失了骚扰，特别是现在所要执行的运动中袭扰所必须的机动优势。作为外来军，地形又不熟悉，这样的任务显然太过夸张。
李严还没想出上策来，忽然听李胤烨问道：“贼军殿后的是谁？”
薛老二答道：“秦宗权。”
李胤烨只沉吟了片刻，脸色大变，向李严问道：“最近黄巢有所部有大的变动没有？”
李严点点头，说道：“有，先是张言和霍存……对，就是那个黄巢的尚书，加入了我军，就是现在的暂五暂六营。前天又有大部队叛离，据张言观察，是张归霸和张归厚两兄弟的人马，看方向是去汴州了……应当有七八千，咱们没实力去碰，只好放过……”
“可能将有大变……”李胤烨神色忽变，露出忧急之色。
李严还没反应过来，刚要动问，却被李胤烨抢了先：“将军认为秦宗权凭什么到现在还跟在即将崩溃的黄巢后边？”
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