轲其塔一愣，显然没有想到表面上风光无限的征北军也有如此窘迫的内情，不过，惊诧一闪而过，只要不是傻子，都会对荀彧的话产生怀疑，谁能相信拥有三州之地的官府仅剩三十万石粮食。
看出轲其塔的疑惑，荀彧赶紧补充道：“别误会，彧说的仅是府库存粮。而在民间，普通农户家中多有两三年存粮。但是，这些民间储粮需要按照市面价格购买，比起府库存粮要高出两三成。”
轲其塔眉头微皱一下，随即露出释然的神情，“高出两三成？就算高出一倍，轲最部落也要买！”话一出口，却见荀彧、贾诩几人同露惊讶神色，唯独赵胜依旧嘿笑不语。“这次是老几位误会了！试想一下，整个鲜卑，只有轲最部落能与高将军做生意换取粮食，其他诸部落只有羡慕的份。值此严冬，就算准备再充分也很难相抗。故此，虽从幽州高价收粮，却能在轲最部落以更高的价格卖出，细算起来，轲最部落做这买卖也不吃亏啊！”
贾诩、荀彧同时恍然大悟，鼓掌道：“有道理，有道理！轲老兄不做商人太可惜了！”
北方草原局势因这场征战发生巨变。素利得知后痛骂苏仆延无能，痛骂其余乌桓三部见死不救。但联络中断，他再也无法及时了解到西边的情况，为防止征北军偷袭，只好联络宇文莫槐聚拢收缩，阙机、弥加亦知不妙，不得不顶着北风烟雪向北迁徙。
其后几日，慕容部大帅莫护安才得到消息，素利、宇文的后撤让出了一块水草丰美的地带，慕容部落欣喜异常的将之收入囊中。但，莫护安的脸上却看不到惊喜，反而被一种不知名的忧愁缠绕。
北方，寒冷的冬季变得更加冷清。
……
河东郡蒲坂城，戏志才强拖病体，坐于厅堂之内。左右依次就座的乃是河东郡的郝昭、成何、潘凤三将以及刚刚由冀州、幽州调派过来的魏明、管亥、孙仲三将。
轻咳一下，戏志才示意郝昭拉开墙上帷幕，一幅标注详细的冯翊郡地图出现眼前，其上有河流、官道甚至峰峦山脉，一条条、一道道将冯翊郡内的主要城池连接起来。“冯翊东接河东，南连长安，乃是用兵最佳之地。由于联合军演声势浩大，达到了预期目标。据最新的消息显示，长安的李傕、郭汜已经知道不妙，偷偷的调兵北上，驻扎于临晋以西的重泉；而占据长安北部的马腾亦有所动作，其兵马也出现在北地郡。二人似有默契，各守地界不轻易穿越。此情形下，困守郃阳的韩暹、李乐与割占夏阳的呼厨泉立刻安分下来，抓紧搜刮粮草应急备战。”
众将默默点头，知道戏志才的第一阶段准备完毕，剩下的便是寻机渡河，攻占临晋。
戏志才脸色苍白，平稳呼吸之时，扫视屋内诸将，“古人云：春秋，用兵之时；冬夏，休养之刻。不过，秦国名将白起打破了这一常规，于冬出战，遂开启了战国乱世。而今，我军兵员齐备、粮草充足、士气高昂，敌方实力衰弱、内乱纷呈，正是攻取新地解救大汉百姓的绝佳良机！”
众人齐声道：“请军师安排，吾等必将勇往直前！”
戏志才微微点头：“郝昭、孙仲听令：命你二人立即启程北上汾阴，而后率领第11机步师和第1弓弩师偷偷渡河，偷袭匈奴人占据的夏阳，务必一击必杀，决不能放过一个匈奴人！”
“末将遵令！但凡放走一个匈奴人，提头来见！”
戏志才投以满意的目光，“魏将军、管亥指挥第43机步师和22弓弩师攻打蒲坂津，待夺取之后立刻挥师西进夺取临晋，务必在一天之内完成，把冯翊郡的注意力全部吸引过来。攻打时，要以雷霆万钧之势，彻底将一切抵抗击碎，让周围观察的敌人知道征北军的厉害。”说完转向潘凤道：“潘凤严密监视弘农郡，防备吕布渡河偷袭。至于成何吗……呵呵，渡河后立刻北上，利用骑兵的机动性将白波贼封堵在郃阳一地！”
众人齐声应诺，而后分批离去。魏明最后离去，看到戏志才身体虚弱，不由担心道：“军师还是暂时回到冀州修养一段时间，待身体康复后再来此督战。”
戏志才摇摇头：“魏明啊，你是跟随主公的老人，深知主公心系天下，大汉早一天回复和平，便能早一天走上强盛之路。可是，我的身体我清楚，年少时落下的病根……志才一生颇多坎坷郁郁不得志，直到遇见主公方才尽展胸中才学，呵呵！有此，此生足矣！唯所憾者，无法亲眼看到主公来日的英姿以及国家的强大，唉！”
魏明心中一沉，“军师说笑了，只要好好调养，活上个百八十年都不成问题。当务之急还是尽快到冀州养病。”
戏志才挥挥手：“天下大势尚不明朗，志才必须在力所能及的时候为主公谋划，夯实根基。冯翊郡西护并州、司州，南向牵制长安，虽然民风彪悍，却也是易守难攻之地。早年朝廷北军尽驻于此，当显其作用巨大，故此，无论如何必须夺下。有了冯翊郡，主公西进凉州、南下长安、洛阳都将事半功倍，更能以此将黄河以北连于一线！只有夺下冯翊郡，志才方能安心养病。”
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