自西侧三十里外的篝火燃起后，管亥就已知道忍耐许久的难楼出手了！看着城外数万自弹汗山而来的乌桓骑兵，管亥平静已久的脸上泛起了兴奋。感受到越聚越浓的肃杀之气，63机步师的一万名官兵也磨拳擦掌跃跃欲试。急促的报警号声之后，一队队营地中休息的兵卒用最短的时间顶盔贯甲奔跑出来，持枪的、握刀的、背弓背弩的，勤务兵也全力工作起来，将一箱箱的弩箭、弓箭搬上城墙，将油倒进大锅点火烘烤，将一张张刚刚烙好的大饼裹着青菜肉干连同一壶水、一碗酒送到战士手中，大战之前饱饱的吃上一顿，这是征北军执行数年的规矩，吃饱了才有劲打仗，才能创造一个个奇迹！
难楼部落的骑兵狂奔而致，卷起的烟尘遮蔽了小半个天空，远远望去仿佛一只披着灰色斗篷的秃尾巴野鸡。管亥判断好敌人到达的大概时间后冷笑道：“命令床弩、炮弩做好射击准备，怒火连珠炮装弹待命！”
士兵们一听立刻来了精神，床弩、炮弩的威力毋庸置疑，不但是征北军远程武器中最好的，也是同时代最先进的。不过，让他们兴奋的却是怒火连珠炮，自从在三江郡战役中大展身手后，这种武器几乎被神化，遥相传颂中成为一夫当关万夫莫开的大规模杀伤性武器。虽然大部分兵士参观过怒火的试射表演，可那时的目标都是一些木人、草人，用当兵的话说：不血腥，不够看！
在一双双充满期待的眼睛注视中，炮兵团的官兵在勤务兵的协助下，将加粗加长的大号炮弩箭依次放进特制的覆盖铁皮的木架之中，一个格子一个，固定好后抻出柳枝粗细湿漉漉（浸油）的绵绳，互相缠绕编织成一根小手指粗细的导火索，一直拖延到地上。不少兵士的脑中再次浮现出第一次观看怒火齐射时的壮观景象，铺天盖地震耳欲聋，心胆差点破裂！目光长远者已经从怒火齐射中隐约感觉到他的前途无量，也察觉出火器的出现必将改变过往的战争模式，可是由于知识的局限，他们仍然无法想像研究院中正在加速研制的另一种火器，一种彻底改变战争面貌的武器（这种火器基本上快到全国统一了才出现，是留给外国人的！既然现实中无法实现，只好在梦里用火枪火炮屠杀黄毛鬼，在梦里品尝一下到别人家里烧杀抢掠的快感！）。
片刻后，二十架怒火准备完毕，一百部炮弩、一百部床弩（可以多箭齐射，炮弩只能一箭一箭单发）布满东西向三里长的城墙，其间站立的是手持弓弩的弩兵以及高举盾牌的步兵。此时，乌桓骑兵已然奔近，一个个欢呼雀跃似乎胜利唾手可得，殊不知死亡的残酷，也不知他们已经被死神写在了名单上！
一轮明日缓缓爬上山岗，仅仅探出的半个日头便已让大地洒满金光。管亥用手遮挡射入眼睛的阳光，静静的注视着城外五里开始聚集列阵的乌桓骑兵。指挥炮兵团的正是最早跟随高勇奋战的杨凌，论资历他至少也能坐上师长的位置，怎奈，当初他选择了人数最少、前途最不明朗的炮兵师，于是几年下来一直在团长的位置上稳坐，由于建功的机会少，连带晋升也缓慢，与同伴王信、马成等人的差距日益拉大，幸好杨凌钟爱这个军种，才能一直忍耐，只因他坚信炮兵必有辉煌的一天。
杨凌走到管亥身旁，“管将军，乌桓在干什么？为何不安营扎寨？”
管亥呵呵一笑：“乌桓人不喜欢等，历来都是早晨抵达，随即展开攻城，等到晚上再考虑要不要安营扎寨。不过看城外敌兵有条不紊的情况，大营应该按在山北的草原上了！”
杨凌仔细向北望了望，摇头道：“难道说难楼真的要全力攻打乌坡城？”
管亥道：“很奇怪？”
杨凌点头道：“按常理，难楼应当选择佯攻乌坡，同时秘密分兵救助丘力居、乌延。”
管亥笑道：“你真当这几万乌桓骑兵是来强攻的？”
杨凌不解道：“不是强攻为何要来几万骑兵？难楼没有富到让几万人到处溜圈的地步吧！”
管亥摇头不语，只因城外号声已起，休整了小半个时辰的乌桓骑兵准备进攻了！“杨校尉，快去准备吧，一会还要靠你的炮弩压制敌人呢！”
在乌桓骑兵加速之后，城上的征北军也吹响了迎击的号角。鼓声隆隆中，一部部炮弩、床弩缓缓抬起，将锋利的箭簇指向城外。同时，盖在怒火连珠炮前面的挡板也被拉起，露出里面整齐排列好的火弩箭。
目光所及，乌桓骑兵开始加速，一张张小圆盾挡在胸前，看上去滑稽可笑。管亥骂道：“居然想靠小破盾抵挡炮弩，哼！不知天高地厚！”普通兵士或许不清楚，但管亥绝对知道炮弩的威力，特别是经过不断改进的炮弩箭，穿透力已经大大超过床弩，用来对付高速冲锋的骑兵更是威力倍增。
“敌兵进入炮弩最大射程！第一轮试射，放！”一百支炮弩箭在“篷”的一声过后，划出弯曲的弧线射向乌桓骑兵……
乌桓骑兵发现城墙异动后立刻分散，经过去年的交手，他们已经体会到炮弩的利害。原本的单兵弩已经够可怕了，现在又多了一种威力更大的远程武器，两相结合编织成一道交叉火力网，迫使乌桓骑兵最拿手的骑射大打折扣。但是骑射是乌桓骑兵唯一有效的可以对付幽州城池的手段，无奈之下，乌桓人只好折中，为躲避炮弩只好提前分散，从而降低死伤概率。当然，此举也降低了他们的射击密度，杀伤力锐减。
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