晏明不敢怠慢，虽知陈晋并不以武力见长，却也担心其扮猪吃老虎，故而举刀迎击，七分攻、三分守，试探一二。
兵刃交击，擦出一片火花。
“好！”陈晋爽朗大笑，高喝道：“曹操手下也算有两个能人，再来！”
看到陈晋反应，晏明心头一跳，刚才交手即知陈晋不弱于己，三五个回合难以分出胜负。由此，击杀敌将迫敌退兵的计划成了空想。可余光扫视左右，己军又被逼退数步，城门失守几成定局，冲进来的敌军也正在快速攻占两翼城墙……“守不住了！”晏明不由得心中叫苦。
正在此时，背后一将叫嚷着奔跑过来：“晏将军，东门已经失守，敌军正沿城冲向南门！”
“什么？”这一分神，右臂被陈晋枪尖挑了一下，划出一道血口。顾不上疼痛，晏明拨马退向一旁，“守住西门，全军退往谷城！”
“谷城？”听到晏明的命令，陈晋不由得哈哈大笑起来，“晏明啊，我劝你还是乖乖投降的好，免得遭受那无望之苦！”
“此话何意？”晏明怒道。
“何意？”陈晋瞥一眼晏明，手中长枪急刺左右戳透两名曹军咽喉，“你以为我这几天白等吗？”
晏明大惊失色，眼珠一转立即拨马退走，只留下三百余曹军死死阻挡……
陈晋钦佩的望一眼曹军死士，却冷冰冰下令道：“活捉晏明，阻挡者格杀勿论！”
与此同时，谷城也遭受到了高勇军突袭，守将抵敌不住，被迫退往无盐县。
陈晋率部追击晏明三十余里方才收兵，直杀得晏明溃兵四散，仅有三十余骑随其逃回了富城。
至此，除济阴郡仍在胶着外，曹操已被高勇压缩在东平国、山阳郡、鲁郡、任城郡以及沛国这小小地界内。在得知曹操遭受高勇攻击后，袁术兴奋异常，一边鼓掌叫好，一边思考该如何调兵，以期一举收复沛国失地。同样的，高勇的一系列行动，也引起刘备的警惕。在与田丰商量之后，悄然向北线增兵，重点布防于青徐交界。
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“洛阳似乎繁茂不少啊！”高勇一边走在大街上，一边观察着半年之间的变化。“商铺比去年多了不少！咦？兴盛商行居然与甄富宝号对街而开？有趣，幽州第一和冀州第一看来并非传闻中那般和睦相处啊。”
户丞司马朗抿嘴笑道：“他们怎么能和睦相处呢？为了争夺民间存款，两家已经斗得不可开胶。哦，还得算上钱记商行。还好徐记农商及时转向乡里，否则也躲不开啊。”
“争抢存款？如何做法？”高勇饶有兴趣道。
司马朗苦笑：“攀比着提高利息。而甄富宝号更加厉害，居然搞出了一个存款返利，凡是在其商行存款超过万钱者，每万钱便返回价值十钱的抵价券，只要在甄氏开设的商铺、酒肆内均可冲抵部分钱款！也不知道是谁想出来的，很有经商手腕，如果能挖来商务部的话……主公？”
“啊！人才啊！一定要查出究竟是谁想出的办法！”高勇不得不赞叹古人的智慧，居然能够想出返券这一举措，虽然是存款返券，但相信不久之后相似的情况就会出现在酒楼、商铺之中。不过……高勇眉梢微跳，对司马朗道：“这个方法好虽好，可是你们也要联合税司严防偷漏税款的情况发生。如今官府运作主要依靠商税维持，绝不能出半分纰漏。”
“谨遵主公谕令。”司马朗立刻提笔记在本上。
看到司马朗熟练的握笔姿势，高勇暗自点头，炭笔的普及已经初见成效，下一步该是什么呢？
“让一让！让一让，洛阳令发布新的告示了！”两名城卫驱散人群，径直走到告示板前，将一张写满了字的大纸粘上。随后二人站立左右，招呼着识字之人前来念诵。
高勇侧过头好奇的打量起来。
“……因今春大旱，皇上顾念百姓疾苦，特下旨责令洛阳减免臣民部分赋税，以度难关。即日起，农户税赋减半征收，商户税赋减免三成……另，朝廷职位空缺，希望天下才学之士自荐，报效朝廷造福黎民。”
“求贤令吗？”贾诩眨了眨眼睛，吃惊道。
“借口而已。天下名士，只要不是傻子，估计没人会毛遂自荐的。”高勇蔑视道，“不过，减免赋税的政策倒是值得夸奖，想不到朝廷也开始笼络民心了。只可惜，就算其多减免一倍，也仍然比政务院制定的税率高啊。又要养兵、又要招人，朝廷很快就会吃不消的！”说着，信步来到街边的小酒肆坐下，要了一壶老窖外加三碟炒菜，与贾诩、司马朗大吃起来。
吃到一半，司马朗偷偷往了一眼告示板，轻声问道：“主公，那个会不会给政务院带来不利影响？”
“嗯！”高勇不明所以得嗯了一声，咽下嘴里的烙饼后才反问道：“政务院组建迄今已有七八年了，什么样的风雨没经历过，难道还会被这点挑唆吓倒？哼，说的难听点，朝廷这几招都是政务院用过的了。而且，现在的朝廷在治政上绝对无法与政务院相比，连资格都没有！”说着，高勇伸手指了指沿街的大小商铺，“看到没有？这种规模，也就是奉阳、辽阳的水平。经济基础决定治政结构，倘若现在就把北方州郡交给朝廷，我保证不出半年又会天下大乱！懂了吗？”
司马朗挠挠头，表情很困惑。倒是贾诩听出了高勇话中的意思，赞同道：“主公说得对，政务院是从一个郡开始，随着主公势力增长而逐步成长起来的，其官员经历并且克服了各种困难，绝非朝廷这帮养尊处优的公卿可以比拟。所以啊，朝廷搞出来的这些小动作没有任何意义！”
高勇三两口吃干净饭菜，一抹嘴，起身道：“走，先到城外军营察看一番，了解一下西园八校的训练情况！”
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