“报——”一匹快马钻出密林,疾驰到陈晋面前。“将军,斥侯于东岸发现敌人行军留下的痕迹,据查人数当在八千至一万!”
“东?怎么会?”陈晋看一眼斥候,“你等没有看错?”
斥候信誓旦旦道:“绝无差错,确有大军经过痕迹。”
“距离曹军营寨多远?”
“三十余里!”
陈晋凝思片刻,猛然抬头道:“两个团留下协助守桥,余者立即向东。另将情况告知何将军及马上抵达的乐将军,请其小心防范。”言罢,陈晋快马加鞭引军向东奔去。
而此时,曹洪正一头雾水的看着毛阶,“孝先,这是何意?为何向东走了四十余里后又要兜一圈往回走?如此耽搁下去,只怕不等过河就会迎来敌人援军!”
毛阶嘿嘿一笑:“将军稍安勿躁,照此行军速度,只要追兵被骗向东,我们就一定能够平安渡河!”
曹洪挠挠头困惑道:“可西边不正是敌人援军杀来的方向?就算过河,恐怕也要面对一番苦战。”
毛阶笑得更加自信:“连曹将军都作如此想法,想那陈晋也一般无二!不过,阶可不曾说过我们一定要从西边浅滩渡河啊!”
又是一路疾驰,但是奔出三十余里后,斥侯却发现敌人的踪迹并未向河岸靠拢,而是转向北方!
陈晋愣住了!“敌人先向东,故以引诱我军追击,而后再折向北!去临邑?不可能,那还能去哪里?又或者是声东击西?赶在乐进抵达之前渡河?”想及此处,陈晋一拍脑门,即刻派人调守卫木桥的两团兵士向西移动,一旦发现曹军渡河即刻封堵。而自己,则继续率兵赶赴前面三十里外的浅滩。陈晋打定主意,既然无法准确判断曹洪的攻击位置,那就干脆将所有的路封堵,来一招瓮中捉鳖!
陈晋前脚刚走,不远处的树梢上跳下两人,三晃两晃消失的密林之中……
不多久,北面十余里外穿行于林中的曹军再次转变方向,掉头直奔木桥而去。此时,曹洪方才恍然大悟:“好一招虚虚实实,连陈晋也被骗中计将增援来的兵马分调两处。嘿嘿,如此一来仅凭木桥上的五百驻军绝对无法阻挡我大军去路!”领略到毛阶此计的威力后,曹洪大感爽快。
毛阶却淡然道:“幸亏是以谨慎著称的陈晋,若是换做乐进,我还真不敢出此计策。陈晋擅守,乐进攻守兼备,但进攻方面要弱一些。”
“孝先何以知之?”曹洪笑问。
毛阶道:“纵观高勇排兵布阵,擅攻者多半调往北方压制乌桓,擅守者尽聚青、冀、司三州。当然,如今北方大定,高勇的目光逐渐南移,故而残酷的战斗还在后面呢!”
曹洪相当吃惊,“如此说来,这一个月来的大大小小十余战全是高勇手下不擅进攻的将领所为?”
毛阶点点头,虽不愿,却也不得不承认。“此亦主公选择主动避战保存实力的原因,只要兵马尚在,高勇就将投鼠忌器。但有时间恢复,主公便可重振声威逐鹿中原!”
第一次,曹洪对整个战局有了宏观了解。所谓当局者迷,局外者清。只有跳出来才能看得更远、想得更多。沉默片刻,曹洪举目远眺:“这万余兵马一定要带回去!”
木桥上,看着冲刷干净的桥面,营尉陷入短暂失神。大大小小的战斗数十次,可敌人从未像这股曹军那般疯狂,前仆后继不顾伤亡。想来自参军起,只有当年的黄巾军可有一拼。向北望去,郁郁葱葱的森林,蜿蜒的官道,那里是家的方向……可是还未来得及回忆妻儿的笑容,便骤然听到哨塔上兵士报警道:“营尉,曹军骑兵!后面还有更多的步兵!”
营尉一怔,猛然抬头,正望到一队骑兵冲出弯道,而在骑兵身后,赫然出现无数曹军步卒!
“吹号!敌袭!”营尉大喝一声,戴上头盔退回桥下,一连串命令也相继发出,“重步兵列防御山阵!轻步兵短枪、弓弩准备!斥侯,立刻向陈晋将军和谷城求援!”看着对面越来越多的曹军,营尉深吸口气,知道生死存亡的时刻到了:“弟兄们,报答高将军的时候到了!守住木桥,堵截曹军!”
“杀!杀!杀!”虽然仅有不到五百人,却爆发出摄人杀气、浓烈战意。黑色重甲步兵肩距一寸挺起战枪迈步向前。他们身前,一排轻步兵左手举盾,右手紧握战刀。
尽管曹军骑兵飞速冲杀过来,可守军仍然镇定自若,按照自己的步调准备战斗。“列盾墙,扣锁!枪阵——起!”一步步环环相扣滴水不漏,整个布阵过程行云流水,好似一件完美的艺术品。只看得曹洪、毛阶敬佩羡慕齐至。“若我军有此实力,徐州、豫州指日可下!”
木桥南岸,四座哨塔上站着二十名弓手,而塔下各有一个盾牌围成的简易弧形,其后亦布置有百余名弓手。剩余兵士在稍后十五仗外列阵,每人手中一根短枪,只等营尉令下立即展开攻击。此刻,若有视力优秀者,当能发现这两排兵士身后那插立如林的短枪。
毛阶、曹洪同时默然,如此劲旅值得所有人敬佩!五百对一万,换作他人部曲,能够整建制的逃走就算不错的了,哪里还敢正面迎敌?
“高勇可怕!”毛阶发自肺腑的赞叹道。曹洪也出奇的没有反驳,此刻他才明白,自己是在与怎样的一支兵马交战,也更坚定了他突破封锁的决心!
曹军骑兵冲至桥前猛然一个大弧度转弯,同时举弓射击,意图破坏守军阵形。可重甲步兵却毫无所惧,只微微侧头避开双眼缝隙,余处任弓箭落下。噼里啪啦一阵乱响后,黑红色战阵安然无恙。倒是曹军骑兵因为哨塔弓兵的覆盖射击落马七八人!
毛阶面无表情对曹洪示意道:“将军,开始吧,胜败在此一举!”
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