陈到眨了眨眼，心生一计，“既然曹操四处征战，主公何不顺水推舟，将实情告知吕布、袁术和高勇！”
“哦？妙！”
九月二十五日午夜，被刘备款待六七个时辰的司马防总算离开了苔县，可一路打马狂奔，心中愤怒难抑，“刘备小儿欺人太甚，此仇不报，防绝不罢休！”想起临别时陈到的冷言热讽，他就诅咒不停，也因为没能察觉出刘备军营的异常……
是夜，刘备与关羽挥泪道别，步军立即南下，甲骑急速北上。关羽成了孤军，他要以一己之力搅乱曹军粮道，并要在此与老冤家虎豹骑一决雌雄！
曹操的全面扩张停止了，情形与后世的德国一般无二，一旦进攻受阻，等到的将会是狂风暴雨般的反攻！
※※※※※※
天明时分，一匹快马冲进谯县，正自与程昱商议该如何应对高勇的压力的曹操听到院外急促的马蹄声，心头一震，对程昱道：“看来刘备小儿不愿屈从啊！”程昱耸耸肩膀，“刘备此人外柔内刚，看似与世无争，实则野心勃勃，此时怕是已经离开苔县南下了！”
“主公！”司马防快步走入屋内，气汹汹道：“刘备小儿居心叵测，诓骗属下大半夜，才告知誓与主公奋战到底！”
“刘备小儿也有如此胆色？”曹操望一眼司马防笑道。
司马防急道：“属下离开苔县时，看到刘备军营尚未动作，若能立刻发兵击之，当能一战而胜！”
“军营平静如常？”程昱闻言摇起头来，“你被骗了，刘备定然在你离开之后携兵向南，此时应已离开苔县二三十里了！”
司马防怔住，“原来主公已有安排，属下心急了。”
曹操示意司马防坐下，“其实操原本便不打算让刘备继续拥兵自重，既然文得他不接受，那就只能武力解决了。仲德，你去安排吧。”
很快，一支千人部曲离城向西，另一支万人兵马则掉头向南……
苔县与宋县之间不过百四十里，途中只需渡过粟水，全速行军一日即可抵达。自离开苔县，刘备心中便隐隐感到不安，“叔至，你看曹操会做何安排？他偷袭谯郡，必为阻止我军返回徐州。劝阻不成，多半出兵拦阻。只是这兵马……”
陈到凝眉道：“曹军欲求速战速决，必置重兵于要地。城父仅有两千兵马，只能稍稍拖延曹军脚步……传闻曹操手下虎豹骑日行千里，为防不测，必须尽快渡过粟水！”
“虎豹骑……”三个字，触动了刘备内心深处的痛楚，抬起头，眼望前方不远处的粟水，看着对岸的密林、荒废的农田还有坑坑洼洼的官道，“你说得对，必须尽快渡河！”
此时，粟水对岸刚被刘备扫视过的密林内，曹纯舔了舔干涸的嘴唇，露出一丝冷酷的狞笑，“告诉下边都清醒清醒，一会击杀敌军，活捉主将者官升三级！嘿嘿，刘备啊，只怪你命不好，偏偏两次都遇到我！”
不多久，刘备军先锋抵达河岸，巡查一番不见任何渡河工具，遂立即砍伐树木搭建木桥。前前后后耗费半个时辰，才将一座简易木桥搭在河上，此时岸边已经聚集四五千人，黄压压的一片，好似那等待收割的麦子。
刘备伫立队尾，视线聚焦在对岸的密林之中，那股不祥的预感愈发强烈。“叔侄，你看对岸密林有否异常？”
陈到眯起眼睛仔细打量，“主公，你可是指林中的安静？”
刘备点点头，“有些反常！”
“时近晌午，倦鸟归巢，寂静些也属正常。不过，最好派人过去查探查探。”
不久，第一批跑过木桥的兵卒开始向密林前进……
曹纯压低身形，视线始终放在搜索过来的敌兵身上，手慢慢按上刀柄，缓缓抽出战刀……待进入密林的敌兵距离十余丈时，一个健步窜了出去，手起刀落！“进攻！”一千骑兵犹如炸窝的马蜂，轰然冲出，闪亮的马刀、漆黑的战甲、健壮的马匹，这一切构成了一道黑色洪水，迅速淹没了刚刚渡过粟水的两千余刘备军。
“不好！”刘备、陈到同时惊呼出来，“收拢兵马，隔河阻敌！”眼见两千来人眨眼之间被淹没，顿时心如刀绞。陈到在这瞬间想的更多，“主公，这是虎豹骑，它埋伏于此，难道说宋县……”
“不会，宋县有四五千兵马，足以抵挡四五日。”刘备一边下令据桥坚守，一边开始思索对策，“叔至，曹操埋伏虎豹骑于此，必是为步卒先锋，意图阻挡我军南下，你立即带人寻河南下，佯装寻找浅滩渡河，引诱敌军分兵，而后我在全力杀出！”
“妙计！”陈到刹那便明白了刘备用意，也不繁琐，立即带领本部兵马沿河向南奔去。
果然，对面曹军骑兵当即分兵。刘备心中大石放下，立即调兵遣将，安排弓箭手埋伏于前，再以盾兵为先锋……“徐州儿郎，敌人只有六七百骑，不用惧怕，只要杀去，我刘备保证带领大家返回徐州！”
“跟随刘将军，杀过去啊！”
“为了爹娘亲人，拼了！”
一声声呐喊，瞬间带动士气攀升。曹纯发现刘备举动，已知中计，可再要行动已然晚矣。“撤！”一击不成，曹纯当机立断让开道路，改堵截为袭扰，只要能将刘备拖延下来。
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