“兖州乱起?”孙策突然想起了什么,“公瑾是不是知道些什么?”
“推测!从高勇的行事作风、从贾诩的惯用手段出发,并不难发现一个规律,二人对于时机的把握有超乎寻常的敏感。试想,曹操的摊子铺得如此之大,高勇怎会不知?又如何肯放过此等机会?再者刘备、袁术、吕布并非没有再战之力,为何要按兵不动?”
鲁肃神色一动,“可是等待高勇出手?”
“不错,这三个人都是恶狼,只等高勇这只猛虎露出獠牙,一定会不顾一切的扑上去撕咬,到那时……”
孙策哈哈大笑,“公瑾之言甚妙,或许眼下提心吊胆的非是落败的吕布、刘备、袁术,而是那看似强大无比的曹操!”
同日,襄阳城上,刘表笑呵呵的向北望去,眼中充满无限感慨,“杨兵曹,非是荆州不愿相助,实乃洪水过后损失惨重,钱粮俱亏,州府无力承担出兵耗费啊!荆南四郡的情况想必你也清楚,表不能为了几座城池而让后方陷入战乱之中。”刘表这番话立刻引得蒯良、伊籍暗中偷笑,瞥向杨弘的目光多了几分戏虐。荆南四郡受损颇重不假,但说到暴乱迭起还差了一些。虽说黄巾民乱略有反复,却都被迅速扑灭。
杨弘心中暗骂,面上却陪着笑脸,“荆州地大物博兵精粮足,我家主公十分看好两州合作前景。只要荆州肯出兵救援,吾主愿以谯郡相让,弥补荆州损失。”
“谯郡?”刘表神色转冷,“袁豫州打得好算盘啊,现在谯郡还在曹操的手中,此时出兵岂不是驱虎吞狼?到头来只让你们坐收渔翁之利!唉,想不到一别经年,袁豫州……其实,此事也并无不可,只要袁豫州肯将某样物事拿出来交换,荆州当立即发兵豫州,逐出曹贼!”
杨弘只差哭出来了,好说歹说都不行,刘表铁了心要那个东西,可主公视其为性命……“此事重大,弘做不了主。刘州牧,您看这样可好?荆州先行准备兵马,弘立即返回汝南与吾主协商,争取早日给刘州牧答复。”
刘表挥了挥手,“去吧,表有的是时间等!”
望着杨弘孤寂的背影,伊籍叹息道:“袁术不知进退又贪心不足,落得如此下场,只怕此番战乱过后,再无力翻身了。”
蒯良亦道:“如今中原局势看似平稳,实则危机四伏。北方高勇一直按兵不动,故而才有了曹操大肆侵吞。主公,属下坚信高勇会出兵,而且是雷霆之兵。曹操虽攻下谯郡却无法坚守,一旦其退出,留下的地盘,就要看谁的手快了!刘备、孙策皆是有力的争夺者,主公宜早做准备。”
刘表呵呵笑道:“放心,孙策小儿正准备与刘繇争夺丹阳郡,刘备还要防备广陵陈登的攻击。谯郡,只能是荆州的谯郡!”
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颖川郡,昆阳城,第一机步师营地。一声声呐喊此起彼伏,即便身处前线,全师将士仍要按时操练。郝昭巡视一番,对于自己的部队十分满意。司州、西凉一路激战下来,全师得到充足的磨炼,各部配合愈加默契。尤以神机营装备的一百部炮弩,已然成为全师各团、营谈论最多的话题。一部部固定于马车上的炮弩,巨大的机簧、导射曹、大腿粗细的蓄力钢筋还有一人多高的炮弩箭,每一样都是强大威力的保证,每一样都是战士信心的根源。兵士中甚至流传着一句话:打仗只需跟着炮弩箭走,保证前面一片坦途!
而对于第一机步师,郝昭更是明白炮弩箭在攻城掠地中的作用,称之为神机营恰如其分。有些时候,他甚至不无恶意的猜想,若是集中上千部炮弩围攻城池,该是何等壮观的场面?
“老郝,看你那模样,又在想什么不该想的呢?”董淮嘿嘿笑着,催马来到郝昭身旁。
郝昭一歪头,笑骂道:“你个董胖子怎么有空到我的营地来了?该不是哪阵风吹偏了吧?”
“去你的!”董淮翻身下马,凑近道:“说实话,接到司州的军令没有?”
“军令?”郝昭瞄一眼董淮脸上的坏笑,“什么军令?我怎么不知道?”
“装糊涂是吧?”董淮搂过郝昭的肩膀,压低声音道:“何时进攻宛县?我看宛县张济似乎有所察觉,暗中开始准备了。”
郝昭摇了摇手指头,故作神秘道:“此事我只是也稍有耳闻,听说左军师、朱将军已经向主公打了文书,战斗估计会在兖州那边开始!”
“哦?兖州?主公不是曾说今明两年不准备再大动刀兵了吗?而且,兖州的第五机步军尚未完成整编啊!”董淮疑惑道,“曹操虽然取得一定优势,只要吕、刘、袁三方联合起来,未必没有一战之力!”
郝昭嘴角一挑,“他们三方已是惊弓之鸟,焉有反击之心?除非……嘿嘿,懂了吗?”
董淮眼珠一转,恍然大悟:“原来如此,左军师这是要抛砖引玉啊!难道此次目标是整个兖州?”
郝昭轻叹一声:“这就不是你我要考虑的问题了,我们只要随时做好准备。我判断,进攻宛县的日子不远了!”
董淮哈哈一笑:“承你吉言,我得赶紧回去整训部队了。”翻身上马走了两步,又突然回头道:“若是主攻落在我31机步师的头上,你可不要妒忌啊!”
“放心,除非我第一机步师放弃,否则绝不会落到你那31机步师的头上!”郝昭针锋相对的笑答。
十月十一日,除谯郡内仍偶有战斗外,整个中原大地暂时恢复了平静。刘表、孙策皆在暗中调兵遣将;袁术全力以赴训练新军;吕布、刘备则目露凶光舔舐伤口。虽然各方同时保持了沉默,但明眼人都知道,他们在等待,等待北方那个家伙的决定!
益州成都,州牧刘焉斜躺在病榻上,一阵猛烈的咳嗽过后,才喝下温水,缓声道:“张司马,你说的可都是实情?”
张松叩拜道:“回主公,句句属实。”
“唉!”刘焉叹息一声,“国家不幸,汉室不幸!高勇居然比董卓更加恶劣!此与圈禁有何区别?”
“主公息怒!”底下一群人齐声劝阻。
“天佑大汉,益州在主公治下蒸蒸日上,百姓殷足,披甲数十万。值此天下大乱之际,正该振臂高呼,引领天下群英击溃高勇,恢复汉室声威!”曾在长安任议郎官职的庞羲率先出言。
“不错,正该高举义旗,讨伐朝廷叛逆!”赵韪应合道,“此刻高贼新占长安根基未稳,当遣一偏师奇袭之,同时主力顺江东下,夺取荆州,以为将来北上洛阳之基石!属下不才,愿亲率一军为先锋!”
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