谭宗闻言苦笑，“最新的战况大约后天才能知晓，可从作战部的命令看，显然不是很乐观。江防舰队将是最后的一道封锁，无论如何都要尽力将敌人滞留在江北。”
杜封点点头，“明日舰队就将出发巡航，一旦发现孙策水军，绝不放过！”说到这，杜封望了一眼谭宗，低声问道：“丹阳郡的兵马有没有进攻计划？是否需要江防舰队支援？”
“唉，原本已经把作战请求提交上去了，却在最后一刻被否决。看来统帅部另有计划，扬州、徐州、交州短期内不会有大的战事了。”谭宗略略伤感，没有仗打，的确是军人最大的痛苦。
天黑了下去，通向濡须乌的道路上，疲惫不堪的曹军士卒仍在迈着坚实的脚步，希望近在眼前，只要走到濡须乌就能渡江回家。曹仁、夏侯渊赔着重伤的曹纯，还有曹昂、曹安民随同，为了全军而退，曹纯的虎豹骑几乎全军覆没，成功逃出来者不足二十人，且各个带伤。即使想要重新组建，没有两年时间绝不可行。
程普、韩当率部担任后卫，警惕着随时可能杀出来的张辽骑军。周瑜与曹仁确定了退却路线及方式后先一步赶回濡须乌准备。为防万一，昼夜兼程后联军将直接渡江，无论抵达濡须乌的时间是白天还是黑夜。
看到曹军如此模样，孙策军士卒反而感到一丝庆幸，统帅没有选择与敌人死磕，否则如此凄惨的下场说不定就会沦落到自己头上。每每想起日间激战，仍令人不寒而栗。战马上，韩当闭目沉思，回忆着整个战斗的细节，模仿着各种景象，希望从中找到克敌制胜的办法。然而，半个时辰之后，他放弃了。
程普见状问道：“怎么？没有破敌方法？”
韩当摇摇头：“难啊！敌人的战阵十分可怖，散则绞杀，合则牢固，攻守之间全无破绽。倘若我军也拥有强弓硬弩或许能克之，但这一点更难，几次战斗缴获的弓弩尚不足百，偶有损坏也难以修复。真不知道北军是怎么制造的，如此精密的部件难道都是铁匠打造的？”
程普笑道：“不仰仗兵器犀利，北军又如何能压住我等一头！这次领教了炮弩的威力，而这仅仅是一个师属神机营，若是遭遇到一个军，真无法想象那样的场景。当初水军遭遇江防舰队，也是被这炮弩射杀众多，迄今仍谈之色变。不过，等到我军退至江南，在花费些时日当能仿造炮弩，之后交战也不会畏首畏尾了。”
感觉到程普的乐观情绪，韩当抬头看了看前方十余名士兵保护下的炮弩残骸，“也许吧，靠这些损坏的残骸仿造炮弩。”
临湖一战的结果第一时间送到乐进的手中，看着伤亡大半失去战斗力的73师，乐进心中一叹，“配合不够默契，救援不够及时，放跑了曹军主力。尽管抓到了一些小鱼小虾，却难掩失败。此战过后，全军必需认真总结教训，加强各军、各师之间的配合协作。统帅部计划在西征军中增设军团一级指挥机构，我们这边估计也将很快实行，陈晋、孙仲，你们挑选优秀的后备将领组成观摩团，学习效仿。按照统帅部之后的规划，司州、豫州组成一个军团，扬州、交州组建一个军团，分别负责对付曹操、孙策。你们二人将会是军团长的有力候选。”
二人闻言神色微震，这个消息很出乎预料。“乐将军，难道豫州战役之后短期内不在攻打荆扬？”
“不会！秦王已经下令统帅部制定江北防御计划，除抽调部队参与西征外，还将调动部分兵力增援北疆。”乐进平静道，“中原需要休养生息，军队经历连年征战需要休整，下一步的重心将向西北偏北倾斜。不过，重心不在中原，也不是说你们无所事事，相反，你们的任务很重，需要时刻监控曹、孙，必要时摩擦、碰撞，甚至打一场小规模的遭遇战。”
二人相视，微微点头，“末将明白，时刻牵制敌人，使其无法全力发展。”
乐进点点头，放下战报，眺望南方：“接下来就看江防舰队的了，能留下多少敌人呢？”
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“列队，登船！”随着各舰准尉一声令下，江防舰队所属十四艘剑鱼级护卫舰以及联合舰队所属四艘玄菟级丙型巡洋舰的水军官兵纷纷跑步登船，炉火早已燃起，风帆迅速张开，褪去炮衣的炮弩露出狰狞的獠牙。怒火连珠炮也装填完毕，只待发现敌人怒砸过去。
杜封与巡洋舰的四名都尉一一握手，“此战关系统帅部中原战略，不容有失。巡洋舰是海战主力，江水中难免施展不开，请诸位务必做好应对准备。望我等通力配合，打赢这一仗！”四人一齐敬礼，同属海军一系，寒暄可免。
号声中，四艘护卫舰作为先锋出港，其后是四艘巡洋舰、八艘护卫舰的主力舰队，最后两艘护卫舰担任后卫。迎着夜幕，背向晨曦，杜封仗剑而立，直视前方浩瀚的江面……
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“快登船！”率先抵达濡须乌的孙策军主力及曹军先头部队开始陆续登船，临时修筑的码头上，三百余艘大小江船密布，有大有小杂乱不堪。周瑜登上一艘楼船，目睹整个码头，“维持好秩序，发现闹事者就地正法。我们现在在与时间赛跑，必需赶在江防舰队到来之前完成渡江。”
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