皇都长安，几只乌鸦“呱呱”乱叫，搅得人们心情不爽烦躁不安。破败的皇宫自董卓授首后一直未能修复，宫墙上至今仍清晰可见当日血战的痕迹，宫门裂痕斑斑漆屑掉落，仅有的两名禁军无精打采靠墙休息，暗黄消瘦的脸庞给人以饥饿难耐之感。一阵躁风吹过，混杂着灼热烘烤经过的一切，禁军士兵裹了裹衣襟抿抿嘴，给干裂的嘴唇一丝湿滑。
“滚开！滚开！听到没有？老家伙！再不动老子砍了你！”一群凶神恶煞、面容丑陋的士兵乱哄哄驱赶路边歇脚的百姓，护送着两位在长安炙手可热、一手遮天的人物：李傕，车骑将军、池阳侯，领司隶校尉、假节；郭汜，后将军、美阳侯。至于另一位右将军、万年侯樊稠此刻正领兵攻略长安周围搜刮粮草。现今长安城内兵卒多达五万，粮草极其匮乏，无奈之下只好纵兵掳掠，而此举更加重窘境，恶性循环日甚一日。
守卫皇宫的禁军由河南尹朱隽统领，负责拱卫皇宫。朱隽与郭、李二人共同把持朝政，其主内，二人主外，相得益彰不亦乐乎。是闻李、郭有急事求见皇上，当即遣兵入宫逼请皇上升殿。刘协无奈，只好屈从。
朝堂上，李、郭二人见皇帝不跪，配宝剑登堂，百官见状均暗自叹息，奈何二人手握重兵谁也不敢说半句话。刘协收起哀容换作镇定，问道：“二位卿家此来所为何事？是否又有立功之人需要封赏？还是……”
话未说完，李傕咳嗽一声打断道：“启奏皇上，微臣此来乃为大汉社稷之安稳康泰！今兖州牧曹操不理圣命率兵东攻徐州，征北将军高勇更兵发河东郡进击徐荣，此二人包藏祸心无视皇上其罪当诛！”
郭汜亦配合默契：“皇上，车骑李将军所言句句属实，高勇、曹操私募军兵攻略郡县早已将朝廷抛于脑后！”
李傕暗自点头继续启奏：“放眼天下，惟河南袁绍、豫州袁术、荆州刘表忠心耿耿日月可鉴，故臣启皇上下旨赐封，命其合力荡平贼子恢复大汉威仪！”
刘协虽然出不了长安，却可由太尉杨彪口中听到许多天下大事。杨彪乃名门弘农杨氏之后，四世太尉，董卓死后复起为太尉，与朱隽一起居中调解掌握禁军，成为皇上与郭、李二人之间的缓冲，不过杨彪忠心耿耿，朱隽却无法猜度。刘协亦与杨彪走近，怎奈杨彪手中仅有二百余禁卫，没有多大的发言权。此刻见李傕欲联络外臣讨伐曹操、高勇，心中很是不安。这二人是当世炙手可热的人物，在地方呼风唤雨岂是袁绍、袁术所能撼动？况且袁绍于冀州被高勇打败，根本无力北顾，何况旁边还有曹操、吕布！袁术是个什么东西？至少杨彪很不看好！
沉思片刻，刘协鼓足勇气试探道：“爱卿所言句句在理，可那高勇雄踞两州甲士数十万，曹操亦拥兵十余万，仅凭袁绍、袁术等人未必能讨到好处！若因此与二人对立只怕……”
郭汜上前一步冷声道：“皇上不必担忧，此事尽有臣下解决，皇上只需写下圣旨遣史送出即可！”
杨彪闻言欲出面替皇上辩解，谁知朱隽一把将其拉住……刘协扫视殿上群臣竟无一人维护，不禁想起司徒王允……“既然二为卿家执意如此，朕立刻写下圣旨！”
三道圣旨即日发出，以帝命封袁术为左将军、豫州牧、阳翟侯、假节，着其厉兵秣马北击曹操；封刘表为镇南将军、荆州牧，封成武侯，假节，命其送钱粮至长安供养皇上；封袁绍为前将军、司隶校尉、假节，命其与袁术合力进攻曹操！
前将军与左将军平级并高出征北将军一等，得到圣旨后袁绍大喜，当即便要派人到高勇处要其交回河内、河东二郡，谁知这次不仅是逢纪、辛毗阻止，连郭图、辛评亦反对如此。不为别的，只因他们刚刚收到密报：河东郡徐荣投靠高勇，而其在黄河北岸陈兵十万，随时准备南下！
袁术接到圣旨后有了名正言顺的借口掌控豫州，加快控制军政大权的速度。刘表领旨谢恩后为表心意立即送给长安几万石粮食，然私下派蒯越、伊籍北上冀州欲结高勇。
徐州果应刘备之言下起大雨，稀里哗啦的将交战双方的浓浓战意浇灭。琅邪郡东北部，一支万人部队借助雨水掩护悄悄潜入，小心翼翼的靠近开阳……
兖徐战火正自燃烧，并州南部亦渐趋紧张。黑山军似乎感觉到来自两翼的巨大压力，时隐时现的官军，越发紧张的气氛，特别是永安一战，让张燕的心几乎提到嗓子眼，好在高勇没有进一步行动只是入城坚守，否则……
杨凤额头的皱纹逐渐增多，数月来变故之大、之频繁已经超出许多人想象，高勇不惜一切强攻河东郡，从南部画了一个半圆将并州托住。上党眭固在恢复些许气力后又开始蠢蠢欲动，似乎有意与高勇协同作战，而北方匈奴发现幽州龙骑兵的身影后逐渐北迁，一股诡异而沉闷的气氛笼罩并州，压得人透不过气来。
并州太原郡治所晋阳城，年久失修的城墙饱受风蚀，石粒、土渣随风飘落，大有风烛残年之韵味。街道上百姓躲躲闪闪行走快速，似乎都不愿被巡逻的黑山军盯上。郡府内，黑山军高级将领围坐一起听着于毒这位刚刚从前线回来人述说永安交战的全过程。
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