谁也没想到易知足一开口居然会提出一个如此简单的问题,有人张口就道:“省城,广东的省城。”
“一口通商口岸。”
“大清对外贸易中心。”
“东南军事重镇。”
“都对,但不是最贴切的。”易知足扫了众人一眼,道:“对大清而言,广州是一个窗口,是大清了解世界的唯一一个窗口,行商及其子弟也就是咱们在座的诸位,是这个窗口最活跃的人群。诸位想没想过,将窗外的世界如实的,详尽的,全面的记录反馈展现给大清的官员士绅商贾百姓?”
说到这里,他笑了笑,接着道:“发行东南数省的报纸,影响力之大是无须置疑的,我曾喻其为名利作坊,诸位皆为报纸而来,也都是名利中人,读书人毕生之追求,莫大于三不朽——立德立功立言,立德,在下不敢妄言,但立功、立言,在座诸位皆大有机会!”
话一落音,一众士子立即“轰”的一声议论开来,谁不想立功立言,名垂千古?立德立功立言,此‘三不朽’可说是古往今来天下文人至上的追求,易知足居然直言他们有机会立功立言,一个个又是好奇又是兴奋,当然,更多的还是不敢相信。
马应龙大声说道:“咱们不过区区生员,无官无爵,无名无望,如何立流芳百世之大功?又何敢奢望著书立说,成一家之言?”
潘仕明亦是一脸的不解,他实在琢磨不透易知足这话是什么意思?难不成是与报纸有关系?报纸能令人一夜成名,还能让人立功立言?是不是想的太简单了点?
易知足旁若无人的取出一支雪茄,熟练的剪口钻孔点燃,缓缓吐出一口烟雾,他才朗声道:“诸位,一场三千年未有之大变局即将拉开帷幕,能处于这个时代关口,是诸位的幸运。
所谓三千年未有之大变局实则是一次大碰撞!东西方大碰撞,东西方政治经济军事文化思想全面猛烈的大碰撞,其结果,不是东风压倒西风,就是西风压倒东风!
大碰撞的过程,也是一次大融合的过程,朝廷以及官绅士民都将极度的渴盼全面了解借鉴西方的政治经济,军事文化,科学技术等,这就是诸位立功立言的机会!
希望诸位能够把握这个千载难逢的机会,根据各自喜好,沉下心详细的全面的研究翻译西方各个领域的制度、模式、著作、成就,并在此基础上,融合中西,推陈出新,然后借助报纸这个平台,宣扬自己的研究所得和成果!如此,立功立言可期!”
易知足说完,仍然是一片安静,所有人都以一种奇怪的眼光望着易知足,什么三千年未有之大变局?什么东西方大碰撞,根本就是闻所未闻,再一个,研究西洋人的东西就能立功立言?开什么玩笑?
半晌,才有人开口问道:“三千年未有之大变局,这话是从何说起?”
易知足夹着雪茄,笑道:“见一叶落,而知岁之将暮,睹瓶中冰,而知天下之寒……。”
伍长青则生怕易知足说出清英即将爆发战争的事情,这事关起门来私下说说,倒没问题,但公开说,怕是会无端招来麻烦,传到官府耳中,一个妖言惑众的罪名是跑不掉的。
他连忙起身道:“知足兄眼光独到,心思缜密,见微知著,在下已是数度领教,三千年未有之大变局,诸位信也好,不信也罢,都无须细问,更切忌对外宣扬,以免招惹祸事。”
伍长青在行商子弟中颇有人望,一则伍家地位在十三行很是超然,再则他本人也好交际,朋友不少,他这番话虽未明说,但肯定易知足这个说法的意思却是十分明显,话一落音,众人纷纷交头接耳,议论开来。
见这情形,潘仕明已是猜到易知足与伍秉鉴的谈话,必然对三千年未有之大变局有着详细的解说,而建新义学、开办钱庄怕是都与此有关。
严世宽凑上前来,轻声道:“三哥,你是不是前知八百年,后知五百载?要不给小弟算算?”
“一边去。”易知足轻声笑骂了一句,心道,不敢说后知五百载,二百载咱还是知道的,就怕你们不敢信。
伍长青坐下道,轻声道:“知足兄何苦跟他们说这些?”
易知足含笑道:“咱们的报纸要通过对西方的一系列报道打开局面,没有一些有深度的文章可不成,况且这也确实是一条立功立言的捷径,咱们的优先照顾行商子弟不是。”
他这话倒也不是虚言,魏源著《海国图志》提出师夷长技以制夷的观点而得以青史留名,不说立功,立言是算得上的。
听的这话,潘仕明忍不住道:“三千年未有之大变局,不会是一个噱头吧?”
“不是。”易知足沉声道:“这是实实在在的振聋发聩之言,诸位是身在局中,勘不破而已。”
虽然明知不妥,潘仕明仍是心痒不已,道:“能否详细说说?”
“不能。”易知足故作高深的道:“只可意会,不可言传。”如今鸦.片战争还没爆发,广州还是一派歌舞升平的景象,他就算如实说出来,也没人相信不是?所以,他先前说的才会相当的含糊。
伍长青也生怕众人问个不休,连忙道:“先办正事吧。”
“说的是。“易知足说着站起身,轻拍了一下,待的众人都看过来,他才含笑道:“筹办报纸的事宜已经全权委托则诚兄,诸位要入股,有好的建议,有人才推荐或是有意协助办报,都直接跟则诚兄联系,下面还有一件事情…..。”
微微一顿,他才接着道:“为了改善市面银钱混乱,不利于大宗交易的现状,为了扶持外贸商品手工作坊,扶持对外贸易,改善市面银钱短缺,周转艰难的情况,我与长青正筹备开办一家钱庄。
考虑到十三行当前的处境,平湖公不允许以十三行的名义开办这家钱庄,所以,钱庄不能以各商行行商名义入股,只能以各商行不打理商务的小辈名义入股。
钱庄规模不大,入股两万银元起,最高只允许五万银元,钱庄股东享有优先低息借贷的权利,当然借贷数额跟入股金额是对应的,这件事,劳烦诸位先回家商议,若有意愿入股,直接联系长青。”
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