修建大型钢铁厂,修筑铁路?伍长青被易知足这话吓了一跳,伍家经常宴请外商,他又精通英语葡语,自然是听说过火车和铁路,也清楚铁路的造价极为昂贵,在大清修筑铁路,是生怕别人不知道你有钱吗?
一众外商也是面面相觑,难道伍秉鉴今日请他们赴宴,就是为了商议铁路的事宜?这可真是笔天大的生意,只是不知道有没有铁路公司愿意漂洋过海来大清。
易知足也不再开口,铁路是肯定要修建的,究竟是官办还是民办,还的好好扯皮一番,但大型钢铁厂,却是非建不可的,修建铁路只是一个噱头,大型钢铁厂才是他的主要目的。
清晖池馆,伍秉鉴含笑站在廊下欢迎众人,一阵寒暄之后,众人进屋,分宾主落座,奉说茶水后,伍秉鉴扫了几个外商一眼,最后看向易知足,道:“知足,你跟他们谈。”
易知足也不客套推辞,他先谈自然是有好处,万一谈崩了,伍秉鉴还可以斡旋,略微沉吟,他才道:“早就听说美国有着强大的造船能力,有谁可以介绍一下吗?”
造船能力?十三行要买船?一众外商立刻象打了鸡血似的兴奋起来,卫特摩抢先问道:“不知道易先生是要买商船还是炮舰?”
“商船是什么价位?炮舰又是什么价位?”
“以排水量计价,商船一百一十元一吨,炮舰一百八十元一吨。”
听的卫特摩报出的造价,约翰.格林稍稍松了口气,易知足却是倒吸了口冷气,一百一十元一吨,一艘千吨的海船就要十一万元(西班牙银元,国际贸易通常都是以西班牙银元计价),十艘海船,就算都是千吨的,也要一百多万!他手头的银子只够一半的价钱。
抓住机会,约翰.格林开口道:“我国造船业相当繁盛,很多造船厂都拥有上百年的历史,近三四十年来,又陆续兴建了一批海军船厂,计有朴次茅斯海军船厂、华盛顿海军船厂、波士顿海军船厂、费城海军船厂和诺福克海军船厂。
美国海军‘联盟’号、‘宪法’号、‘合众国’号、‘起义’号等等战舰都是出自这些海军船厂。”
易知足追问道:“造船规模有多大?能年产多少艘船,总吨位是多少?”
约翰耸了耸肩膀,道:“我只是一个远在东方的商人,这些问题,易先生应该去问国会的议员。”
奥利芬却开口问道:“能问问十三行要订购多少艘船吗?”
虽然手头没有足够的银子,易知足仍是硬着头皮道:“二十艘千吨以上的越洋武装商船,其中有四艘要速度快的飞剪船。”
即便是武装商船,那也是两百万的生意,在座的外商都是砰然心动,这笔生意能够揽到手少说也有十多万利润,谁不心动。
稍一沉吟,奥利芬便道:“二十艘千吨以上的商船不算什么,以北美的造船能力,一年就可以交货,问题是,二十艘商船,你们一时间能有那么多的船员水手?远洋海船需要的可都是经验丰富的船员水手,分三年交付,可行?这样也方便你们招揽训练船员水手。”
分三年交付,也就是说明年…..明年显然不会,得后年开春就可以先交付一批,这倒是很合他心意,不过,这价格嘛,真是太贵了!
沉吟了片刻,易知足才开口道:“若论造船业的发达,但首推英吉利,若论造船技术,当数法兰西,拿破仑战争之后,法兰西地位一落千丈,菲利浦加冕之后急于恢复经济,我想法兰西或许更需要十三行的友谊,更需要这份订单,而且也会给十三行一个更为中肯的价格。”
听这番话,一众美商不由的面面相觑,谁也没料到易知足年纪轻轻居然对世界造船业的情况如此清楚,而且对欧洲各国的情况也是了如指掌,想蒙骗他,看来不是一般的难。
一众外商一年到头有大半时间是跟各国商船和船员水手打交道,对北美造船厂的行情,对英国、法国造船厂的行情都是极为清楚,略微沉吟,约翰.格林谨慎的道:“旗昌行与怡和行是多年的生意伙伴,自然不会虚报价格。”
稍稍一顿,他果断的道:“八十元一吨,火炮另外计价,这是市场行情,按规矩,咱们从中牵线,拿百分之五的佣金。”
这等若是二十艘船一下就便宜了五十万,这让易知足大为满意,估摸着这个价格已经是极限了,毕竟旗昌与怡和行有着多年的交情,虽然大为满意,他却不愿意拍板,他任谈,拍板还是让伍秉鉴来。
奥利芬看了易知足一眼,道:“冒昧问一下,这二十艘商船十三行是准备与欧洲贸易?还是与印度贸易,又或是与美洲贸易?”
“与贵国贸易。”易知足毫不迟疑的道:“这份订单之所以给诸位,不是给英国和法国,就是考虑到这点,十三行、元奇银行将进一步密切与贵国的商贸往来,而且元奇银行也准备在贵国开设分行,如此,大清与贵国的商贸往来将大为便捷,汇票往来将无须经伦敦中转。”
听的这话,一众外商不由的喜忧参半,喜的是元奇若在美国开设分行,银钱往来便捷不说,银钱周转的速度至少要快上数倍,这对他们来说自然是好事,但十三行直接派出商船队与美国贸易,只怕会抢走极大的市场份额。
易知足自然清楚他们担心什么,呷了口茶,他才好整以暇的道:“诸位无须担心十三行抢占市场,挤占诸位的份额,我倒是奉劝诸位赶紧增添人手,扩展洋行的规模,随着咱们船队前往贵国贸易,大清与美国的商贸将迈上一个新台阶。”
听的这话,几人立时就想到他进门时说的,大清要建大型钢铁厂,要修筑铁路,不等众人反应过来,奥利芬便朗声道:“武装商船,八十元一吨,确是市场行情,不过奥利芬行愿意以七十一吨的价格接下这份订单,不要佣金提成,商船上配备的火炮也全部免费赠送。”
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