四月二十日之前的事情,易知足哪里记得?天源街利亨泰茶号的林三娘,他更是一点印象都没有,当下就打定主意,一推三六五,死活不认账,反正这年头没监控,就算有人指证,也要一口咬定,他如今是元奇大掌柜,有这个身份,对方多少会有点顾忌。
那丫鬟追问道:“易大掌柜没去过利亨泰茶号?没见过林三娘?”
“没有。”易知足斩钉截铁的道。
“但林三娘却向依真人禀报过,要引你入教。”白衣女子沉声道:“林三娘若是没有与你接触,对你不了解,如何会有引你入教的念头?”
易知足不答反问:“引人入教,还要禀报?”
小丫鬟解释道:“青莲教历来对士绅商贾入教十分谨慎。”
易知足微微点了点头,暗忖跟他们解释不清楚,当即道:“在下与林三娘的死没有半点干系,杀人总的有点动机是不?在下与林三娘无怨无仇,既无感情纠葛,又无利益纠纷,林三娘也不会危及到在下的生命安全,在下也不是嗜杀成性的杀人狂魔,为什么要去杀林三娘?
佛讲因果,道重阴阳,凡事皆有缘由,无缘无故,在下为什么要去杀林三娘?这事必然是个误会。”
“说的好。”随着话音,一个道士走了进来,白衣女子和丫鬟连忙蹲身行礼,道:“见过依真人。”
依真人微微颌首,道:“凡事皆有缘由,贫道也不相信易大掌柜会无缘无故杀害林引恩。”
见这道士为他解困,易知足连忙起身拱手一揖,顺带打量了他一眼,这人身形中等,有些清瘦,留着长须,脸上挂着淡淡的笑容,给人一团和气的感觉,年纪却不好估,应该是在三十出头。
“易大掌柜无须多礼,请坐。”依真人说的客气,却大刺刺的在他对面坐了下来,上下打量了易知足几眼,才含笑道:“林引恩确是来信,着重提及易大掌柜,那时易大掌柜还未筹建元奇,还是西关有名的浪荡子。
当时贫道在广西传教,无暇抽身,再则青莲教素来对士绅富商入教极为谨慎,是以这事也就耽搁下来,此番前来广州,听闻了不少易大掌柜的事迹,贫道决意亲自收易大掌柜入教。”
这话说的,好像是他巴巴的求着入青莲教一般,易知足暗骂了一声,心里却是颇为犯难,这个依真人在广西广东来回奔波传教,而且口气很大,在青莲教的身份显然不简单,若是拒绝,怕是没什么好下场。
略微沉吟,他才道:“在下对贵教的情况不太了解,能否请教……。”
依真人含笑道:“易大掌柜尽管询问,贫道知无不言。”
“青莲教与白莲教一脉相承,在下对白莲教略知皮毛……。”易知足说着瞥了他一眼,缓声道:“白莲教创于宋,兴于元明,有元一代,白莲教屡屡起义造反,打出口号,反元复宋,明朝建立,白莲教依旧不断起义,到了本朝,白莲教又打出口号,反清复明,继续大规模起义,在下不解,白莲教的宗旨究竟是什么?是为了造反而生吗?”
听他语气很明显的排斥白莲教,依真人却是丝毫不以为忤,含笑道:“易大掌柜不礼佛,不信道,两宗三际,弥勒下凡等等,贫道就不妄言,只说劫变。
易大掌柜熟知历史,应当知道,白莲教是应劫而生,自宋以来,天下将乱,必兴白莲,但凡白莲兴盛,国运必衰,国祚难继。嘉靖白莲起义,转战五省,持续十年之久,是白莲教有史以来规模最大的一次起义,大清覆灭,已然不远。”
嘉靖年间白莲教川楚大起义,十三行捐了不少的银子,易知足多少知道一些情况,听的这话,他长叹了一声,道:“转战五省,持续十年,规模最大的一次起义……依真人可想过,这背后意味着什么吗?
上百万兵马聚集五省,二百余州县毁于战火,数十万义军和朝廷兵马战死沙场,数百万百姓死于战火和饥荒,还有上千万的百姓背井离乡,颠沛流离,朝廷耗费的军费高达两亿白银,五省造成的直接损失至少在十亿两白银之上……。
这笔账,死去的白莲教首领和骨干没法算了,但活下来的首领,与白莲教一脉相承的各教首领们应该仔细的算一算,值不值得?”
屋里三人没有谁去统计过白莲教川楚大起义的损失,也没人去算过这笔账,听的这番话,三人都是一脸的震惊,这一串串数字实在是有些骇人听闻,安静了半晌,依真人才开口道:“一将功成万骨枯,更何况王朝兴替?天下大乱,饿殍载途,白骨盈野,虽是人间至惨,却也是天道循环……,易大掌柜是不赞成造反?”
“造反是为了什么?”易知足反问道:“依真人可想过,贫苦百姓加入白莲教,青莲教,是为什么?是为了改朝换代?是为了出将入相?是为了封侯拜官?都不是,是为了生存,为了在有难之时有人帮助,是为了被人欺负的时候,有人为他伸张正义,是为了活的体面,活的有尊严!
我不反对造反!但反对拿人命当儿戏,反对毫无意义的造反,反对没有明确宗旨的造反,反对打着宗教旗帜的造反……反对没有明确组织,没有充分准备,没有详细计划,没有长远目标的造反,反对…..。”
“谁说咱们没有明确的宗旨?”小丫鬟打断他的话头道:“反清复明的宗旨还不够明确?”
易知足不屑的道:“明朝亡国已近二百年,朱家子孙早被清廷斩尽杀绝,反清复明,复的哪门子的明?况且,朱家的明王朝就很好?白莲教在明朝又不是没造反?”
“你……。”小丫鬟被他气的小胸脯一鼓一鼓的,却是无法反驳。
依真人呵呵一笑,摆了摆手,道:“易大掌柜看来亦是同道中人,心无反志,可说不出这番话来……。”
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