伍家花园,百梅轩。
沐浴更衣,精心修饰了一番的奥利芬吃过一顿丰盛的午餐后,坐在院子里树荫下悠闲的喝着茶,只觉的浑身舒畅,三个多月海上远航的疲惫仿佛一扫而空,此番绕道法兰西回国,虽说辛苦,但却是千值万值。
易知足提出要在清国推行工业革命,抛出了一个涵盖几个行业的大订单,原本他还极为担心,担心无法顺利的完成这次大采购,没想到国内却在去年发生严重的经济危机,元奇的大订单,仿佛是雪中送炭一般,受到各行业的欢迎。
他们此行回国,在波士顿、在纽约、在华盛顿,掀起了一轮新的中国热,不少商人和政客都从元奇的这次大采购看到摆脱经济危机的希望,不出意外的话,今后几年,他在广州的商行必然会快速成长。
听到院外传来轻快的脚步声,他连忙放下茶杯站起身,一见进来的果然是易知足和伍长青俩人,他连忙迎了上去,愉快的笑道:“易先生,能这么快见到你,真是太让人高兴了。”
易知足笑着上前跟他握手,道:“很高兴能在五月就见到奥利芬先生。”
三人稍稍寒暄,进了厅堂,一落座,奥利芬便迫不及待的道:“知道易先生急需缫丝机,我特意带了一批蒸汽机和缫丝机先行,随行还有一批经验丰富的技术工人。”
“非常感谢。”易知足含笑道:“晚上,请他们来伍园,我会盛情款待他们。”
伍长青撇了撇嘴,这家伙脸皮越来越厚了,说的那叫一个自然,把伍家花园当成酒楼了,当然,腹诽归腹诽,他也知道,不可能带一大群洋人去外间的酒楼,那会引起一些不必然的麻烦。
听说邀请他们来伍家花园做客,奥利芬连忙道谢,一回广州能带那群土包子来伍园开眼界,他是倍觉荣幸,很有些受宠若惊的感觉,要知道,所有在广州澳门的商人都以能游逛伍家花园为荣,谢过之后,他才道:“下个月,约翰和卫特摩将带着一只庞大的船队抵达广州,易先生订购的所有机器设备都会如数交付,易先生可得准备好足够的货物和资金。”
易知足点了点头,道:“听闻贵国发生了严重的经济危机,茶叶、丝绸这类奢侈品,你们还需要吗?”
听的这话,奥利芬一楞,他没想到,对方居然早已知道他们国家发生经济危机的事情,既然如此,那也就没有必要隐瞒了,他当即坦然的说道:“易先生消息真是灵通,美利坚确实发生了有史以来最严重的经济危机,大量的银行倒闭,工厂关门,股票价格大跌,房屋土地无人问津,大量工人失业,经济一片萧条。
上等的红茶和丝绸如今在美利坚根本没有销路,但廉价的红茶、瓷器和南京土布还是有一定市场的,当然,我们现在更需要白银,如果易先生能全部用白银支付,我们将感激不尽。”
易知足摇了摇头,道:“鸦。片贸易让广州的白银大量外流,我若全部用白银支付,咱们的生意就是一锤子买卖,难以长期维持,我相信这不是奥利芬先生乐意看到的,这也不符合贵国的利益。”
略微一顿,他接着道:“贵国虽然发生经济危机,但欧洲并没有发生经济危机,大清的茶叶在国际市场上是硬通货,难道贵国商人就不能将茶叶转卖到欧洲?还有,丝绸和棉布,虽然在欧洲的市场上受到排挤和打压,但在北美诸国,比如墨西哥、秘鲁、智利等国还是大受欢迎的..”
将茶叶转卖到欧洲?奥利芬迟疑着道:“欧洲的茶叶贸易一直是被英国垄断的。”
“奥利芬先生真会开玩笑!”易知足笑道:“能够垄断茶叶贸易的,只有大清!大清不卖茶叶给英国商人,英国如何去垄断欧洲的市场?如果贵国无法抗衡英吉利,可以与法兰西联手,有机会操纵欧洲的茶叶贸易,我相信法兰西会十分乐意。”
这根本就是挑拨美利坚和法兰西联手打压英吉利!但这确实是有可能,因为只有清国出产茶叶,而茶叶贸易是仅次于鸦。片贸易的全球第二大商品贸易,有着极为丰厚的利润,如果大清、美利坚、法兰西联手,完全可以将英国挤出茶叶贸易,但是,这极有可能会引发一场战争!
不得不说,这是一个极为大胆的想法,但却有着极大的诱。惑力,奥利芬畅快的笑道:“只有魔鬼才会有如此大胆的想法,不过,我喜欢!真要这样的话,美利坚就将有机会成为继荷兰、西班牙、英吉利之后的第四个海上马车夫。”
“会有机会的。”易知足含笑道:“茶叶掌握在大清手里,掌握在十三行手里,只要美利坚和法兰西乐意帮助大清进行工业革命,就有机会成为第四个海上马车夫。”
听的这话,奥利芬警惕的道:“易先生想让法兰西分一杯羹?”
“不错。”易知足颌首道:“就象欧洲需要大清的市场一样,大清也需要欧洲的市场,美利坚毕竟是在北美,我想,咱们两国都需要一个有实力的欧洲伙伴,这个理想的伙伴,当属法兰西无疑。”顿了顿,他才问道:“今年是否有法兰西商船前来广州?”
“如你所愿。”奥利芬笑道:“下个月,会有一艘装载大量缫丝机的法兰西商船前来广州。”
太好了,终于可以跟法兰西人搭上线了,易知足心头一喜,转而问道:“佛广铁路,贵国可有公司感兴趣?”
“当然有。”奥利芬得意的道:“佛广铁路在美利坚倍受关注,有两家铁路公司已经派了大量的专业人员随船队前来广州,另外,第一艘战舰也会随船队前来,你们的做好接收准备。”
“太好了。”易知足欣喜的笑道:“这是一个良好的开端,就象贵国的‘中国皇后号”第一次来广州一样,具有划时代的意义。”
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