关天培看了他一眼,撇了撇嘴,各个炮台明显不是在一条线上,这是什么眼力劲?他也不吭声,看他能说出个什么子丑寅卯来。
“晚辈以为,仅在阿娘鞋岛上增添一个靖远炮台是不够的,须的在东西两岸的前后方增添几个炮塔,形成‘八字型’,如此一来,不仅是增强了火力分布,也能够形成交叉火力网......。”
“等等。”关天培打断他话头道:“这个设想是好,可朝廷却未必会允准,增填炮台,不仅是增添火炮,还的增添兵力.....再说,那的多少银子,元奇银行出?”
“关军门能不能不老盯着元奇。”易知足含笑道:“行商、盐商、茶商、丝商、糖商、铁商都可以拔拔毛嘛。”
“你小子以为他们都象你那么爽快?”关天培没好气的道:“本督上任伊始就开始陆续改建,增添炮台,购置火炮,四处筹款,弄的象叫花子似的......。”
“朝廷就没拨款?”
“当然有,可那是杯水车薪,能济得了什么事?”
沉吟了片刻,易知足才斟酌着道:“缓缓吧,缓个一两年,待的元奇做大,这笔银子元奇来出,军门先奏报朝廷,增建炮台,眼下朝廷欲严禁鸦.片走私,对虎门的防务分外重视,会准奏的。”
关天培疑惑的道:“这话当真?增添一个炮台可就得数十万两银子。”
“元奇负责添置所有的火炮,如何?”
“一言为定。”关天培欣喜的道:“那些个商贾若是都跟知足一样,本督保证虎门固若金汤。”顿了顿,他豪爽的道:“今日不看了,回虎门寨,本督摆酒设宴款待知足。”
听的摆酒设宴,易知足吓了一跳,他的酒量可不成,哪是那些个带兵将领的对手,他连忙道:“军门盛情,在下心领了,摆酒设宴就免了,在下不喝酒。”
关天培爽朗的笑道:“这有什么,喝酒都是练出来的,醉几次就能喝了。”
“明日还要上炮台勘察。”易知足含笑道:“改日军门来西关,在下再请军门喝个痛快。”
关天培哪里肯依,一摆手,道:“一码归一码。”
虎门寨位于太平河东畔的石岐岭,距离阿娘鞋岛不远,是水师提督府的所在地,战船驶进太平河,海风登时就小了许多,船速也慢了下来,关天培指着前方,道:“前面就是虎门镇,虎门寨在旁边的石岐岭。”
易知足随口问道:“虎门有多少兵力?”
“提标的中、右二营,共计三千五百八十余官兵。”
整个虎门就只有三千五百的兵力?易知足道:“不是听说水师有将近二万人吗?怎么虎门才这点兵力?”
关天培不假思索的道:“广东水师共计三十五营,其中外海水师二十七营,内河水师八营,一千五百汛,总计一万九千余人,兵力不少,但分属各部,本督能够节制的是提标五营和五协四镇,也就一万出头,却要撒网一般的分驻全省各汛,虎门有两营兵力驻守,已经是极为重视了。”
易知足一阵无语,兵力本来就不多,还四散开去,处处防守,岂非都是处处空虚?
船在镇口靠岸,一行人从南门进了虎门寨,虽说易知足声明不会喝酒,关天培依然在水师提督府摆了两桌宴席,将营中总兵、副将、参将叫来相陪,一众部将听闻眼前的年轻人是水师的财神爷,一个个都分外热情,轮番上前敬酒,见这阵势,易知足干脆来者不拒,果断将自己喝的不省人事,以免半醉不醉的话多失口。
此日,日上三杆,易知足才起身,虽是酒后乏力,他却强撑着坚持出营前往炮台实地考察,他着实不想在虎门耽搁太久。
关天培亲自相陪,一众将领自然不会落后,上的了台面的,一个不拉的跟随左右,第一站自然是威远炮台,关天培最为关心的是如何提高火炮的命中率,一上炮台就问道:“知足会操作火炮?”
“不会。”易知足摇头道:“军门拖只靶船到江心,让他们射击,容在下先观摩一番。”
这不瞎捣乱么?观摩一下就能想出法子?关天培瞥了他一眼,不知道他葫芦里卖的是什么药,但料想他不可能当着众将领的面开玩笑,略微沉吟,他才吩咐道:“上下封锁,准备靶船。”
“轰”的一声闷响,炮弹偏离靶船老远落在江面上,炮手一脸讪讪的瞧了关天培一眼,提心吊胆的等着挨训,易知足扬起手道:“来次齐射。”
“这打的可都是银子。”关天培嘀咕了一声,才沉声道:“齐射!”
“轰轰轰”炮台上三十门火炮接连开炮,震的地面都在颤抖,易知足一瞬不瞬的盯着江面,江面上腾起一片水柱,稀稀拉拉的甚是杂乱,只有一炮击中靶船。
这下不仅是关天培脸色难看,负责威远炮台的总兵范连平脸上也有些挂不住,讪讪的道:“距离太远,有些火炮根本够不上,要不将靶船移近点?”
待的硝烟散尽,易知足才开口道:“这炮台上的火炮,我方才看了下,式样繁多,炮身长短不一,口径不一,产地不一,年代.....也堪称久远,还有康熙三十二年造的,一百多年了,可以称得上是文物了。”
关天培不接这茬,径直问道:“知足可有法子?”
“军门听闻过标准化吗?”
“标准化?”关天培一脸的茫然,转过头看向身后的众将领,一众将领要么摇头要么低头。
“实行标准化,一切就变的简单了。”易知足道:“火炮规格统一,火药装量统一,炮弹大小重量统一,火炮射击仰角统一,炮兵就只要听从指挥,就能大幅提高命中率,所有的炮弹着落点就会在很小的一片区域内,一轮齐射就能打沉一艘战舰。”
一众将领不由的面面相觑,关天培皱着眉头道:“知足这话说的轻松,要做起来可是难如登天。”
“没有军门想的那么难。”易知足含笑道:“不就几百门火炮,十三行垄断海贸,让他们出银子换,全部换上西洋火炮,再请几个西洋教官来教。”
关天培心里明镜似的,什么十三行出银子,就是元奇出银子,他甚是配合的道:“这主意不错,本督过几日就去跟十三行打擂台。”
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