向国内请示?易知足心里暗自冷笑,麦莲的心思他很清楚,无非是想拖延时间以争取转圜的机会,殊不知在这件事情上,他压根就不会做丝毫的让步,否则其他各国都会有样学样,至少法兰西会跟着学。
“悉听尊便。”易知足缓声道:“贵国商船队擅自北上进入渤海,乃是走私行径,本着两国的友好关系,况且也是事出有因,我也不追究,不过,船队必须遣返,广州、上海、高雄,阁下选择一个,我派舰队护送南下。”
护送自然是客气的说法,实则就是押解!麦莲不满的道:“我们是根据与贵国皇帝陛下签订的协议运送的货物,不是走私!”
“我们没见到任何协议。”易知足冷声道:“外国商船出入大清四个通商口岸之外的任何港口,都属于走私行为,阁下是打算公开那份私下协议?”
公开那份私下协议,也就等于是与元奇翻脸,麦莲还真没这个胆子,微微摇了摇头,他才道:“船队跨洋远来,能否从人道主义考虑,让船队在大连修整几天,然后再南下,船队上还有不少随行的技工。”
“不行,必须即日南下。”易知足丝毫不为所动,他担心船队在大连停留时间太长,引发不必要的事端,一旦咸丰得知这批军火和机器设备已经抵达大连,不定会派北洋水师强行抢夺。
“好吧,回上海。”麦莲说着站起身来,他想赶紧的去发电报通知这事。
易知足跟着起身道:“英法联合舰队已经再度前往勘察加?”
“不错。”麦莲颌首道:“他们下决心消灭俄国人在远东的舰队。”
还真来了?这可是个好消息!易知足一笑,伸出手道:“希望能尽快听到阁下带来的好消息。”
送走麦莲,易知足随即叫来曹根生,吩咐道:“给旅顺回电,即刻派几艘战舰护送美商船队南下上海。”
停顿了一阵,他接着道:“电令旅顺港,派快船北上通知肖明亮、载钊,密切关注勘察加战事,一俟英法联合舰队撤离,占领勘察加半岛,若是遭遇俄国舰队,直接开战!”
有便宜不占王八蛋!这个绝好的消灭俄国人在远东势力的机会,他绝对不容许自己错过,俄国人在勘察加的舰队——鄂霍次克舰队实际上只有六艘战舰,单凭北洋水师都能轻松灭掉!
与俄国开战是迟早的事情,他压根就不在乎,而且就算是灭掉了俄国人在远东的鄂霍次克舰队,对于克里米亚战争也不会有什么影响,等消息传到莫斯科,克里米亚战争差不多都该结束了。
不乘这个绝好的机会占领勘察加半岛,他还真对不住自己的良心!
京师,紫禁城,乾清宫,西暖阁。
看完易知足发来的电报,咸丰感觉有些意外,廓尔喀入侵西藏,他原本只是试探一下元奇的态度,毕竟元奇如今在西北、西南两处都是大规模用兵,他估摸着元奇没有余力出兵西藏,应该会资助朝廷入藏平叛。
但易知足却偏偏出乎他的预料,来电索要廓尔喀以及乾隆年间两次进军廓尔喀的路线等详细资料,明摆着是打算出兵西藏。
想到这里,他不由的皱起了眉头,元奇究竟有多少兵力?廓尔喀出兵两万入侵西藏,至少也得派五千到一万大军入藏,元奇从哪里抽调兵力?新疆还是云南?
见的咸丰沉吟不语,穆章阿缓声道:“皇上,奴才窃以为,应当鼓励元奇出兵西藏。”
咸丰看了他一眼,道:“怎么说?”
“西藏不同于内陆各省,也迥异于新疆,乃是驻藏大臣与达赖班禅共同管理,即便元奇出兵西藏,也无须担心其把持西藏军政。”穆章阿从容不迫的道:“再则,元奇出兵西藏,足以震慑英夷对西藏的觊觎之心,也利于促进西藏的有线电报铺设.....。”
顿了顿,他轻声补充道:“驻藏官兵饷银已经拖欠三年......,元奇出兵西藏,必然要倚重驻藏官兵,不定还会加强西藏番兵、僧兵的实力.....而且,能让元奇分兵,于朝廷也是有利无弊。”
咸丰倒也不反对元奇出兵西藏,毕竟若无元奇的支持,朝廷根本就无力派大军入藏,略微沉吟,他便道:“将西藏、廓尔喀的详细资料迅速送去,另外告诉易知足,元奇若是抽调不出兵力,京师八旗新军可以入藏。”
穆章阿连忙道:“奴才遵旨。”
回到军机处,凳子还没坐热,穆章阿就接到了总理衙门倭仁发来的电报——美公使麦莲急报,装运军火和机器设备的船队在旅顺被拦截扣押并押解返沪。
几眼扫完电报内容,他吓了一跳,暗骂美国人成事不足败事有余,他也不敢多耽搁,连忙起身进宫。
看到电报,咸丰脸色登时异常难看,让北洋水师派舰队去追?这个念头一闪,他就赶紧放弃了,大海茫茫,能否追得上很难说,毕竟从天津到旅顺也要一天,况且,追上了必然会爆发战事,这个时候与元奇爆发正面冲突,会是什么结果?这是他不敢想象的!
穆章阿一路上也想过各种可能,他也清楚,这事不可能硬来,见的咸丰不吭声,他小心翼翼的道:“皇上,是否着肃顺去探探口风。”
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