在开通与欧洲的有线电报的第二天下午,额尔金就发来电报,恳请重开谈判。
“这次应该是诚心谈判了罢?”赵文烈笑道:“看来全歼格兰特一万二千人,着实是将他们吓坏了。”
“英法可不是吓大的。”易知足缓声道:“这场战争是结束还是持续,还得看谈判的结果。”
“大掌柜的意思是......。”赵文烈斟酌着道:“不能太过分?”
“若是想结束这场战争,自然不能太过分。”易知足微微颌首道:“英法两国的战争底蕴和军事实力是不容置疑的,该有的体面还是要给的,否则,战争就会持续下去。”顿了顿,他接着道:“这次谈判,惠甫代表元奇跟他们谈。”
赵文烈一楞,随即反应过来,这不是不重视,而是高度重视,所以才会让他先谈,以留下回旋的余地,他也不推诿,当即便道:“该修改的条款,还请大掌柜明示。”
“你记一下罢。”易知足说着掏翡翠烟嘴点了支香烟,带的赵文烈做好记录准备,他才缓声道:“渤海湾里以及津京地面上的所有军队必须投降,所有战俘,可以无条件的遣返。”
赵文烈飞快的记录下来,他全程参与葛罗的天津谈判,自然清楚,这一条的区别在于,将游弋于东海海面的那支英国分舰队排除在投降的范围之外,战俘可以遣返,潜在的意思是武器装备和战舰都得留下来。
“战争军费赔款,可以适当的变换一下,改为资助铁路修建,修建京师至盛京的铁路,所有权与朝廷平分。”
赵文烈听的一楞,却也没多问,飞快的记录下来,心里却是纳闷,这是向朝廷示好?如今这个形势,就算是向朝廷示好,怕是也不会有丝毫作用。
“廓尔喀、洛敏汤、作木朗(以上三地为尼泊尔)、哲猛雄(锡金)、布鲁克巴(不丹)、阿萨姆、拉达克、缅甸、暹罗、安南等皆为我大清之藩属国,不容任何国家染指。”
易知足缓声道:“这些藩属国毋庸争议,重点在孟加拉和马六甲海峡。孟加拉如今被太平军控制,可以跟英国谈,在大清与英帝国之间需要一个缓冲地带。至于马六甲海峡,英国人不可能放弃,但咱们也得咬一块下来,三个港口,咱们要一个,淡马锡(新加坡)!”
待的赵文烈停笔,他接着道:“吕宋群岛、爪哇群岛,本就是中国的藩属国,必须要西班牙、荷兰签订正式条约,无条件的退还。”
迟疑了一下,赵文烈才道:“吕宋、爪哇,似乎算不的大清的藩属国.......。”
“明朝的时候,吕宋、爪哇就是咱的藩属国。”
“要这么算,咱的藩属国可就多了.......会不会引起恐慌?”
易知足听的一笑,“不用担心,英法对吕宋、爪哇不会力争,西班牙、荷兰没咱拳头大,咱们说什么就是什么。”说着,他话头一转,“当然,也要给他们点好处,马尼拉、葛罗巴、淡马锡三个港口都划为通商口岸!”
虽然是做出了不小的让步,赵文烈还是觉的这个谈判的难度有点大,略微沉吟,他才道:“在领土方面,做出的让步并不大,英国人怕是难以同意。”
“英国人开拓殖民地的动机是为了商业、财富、市场,并非为了领土扩张,可以说,他们对海外领土实际上并不是太在意。”易知足缓声道:“英国号称‘日不落帝国’在海外殖民地数不胜数,他们压根不会在乎孟加拉那点地方,马六甲海峡才是他们在意的。”
赵文烈微微点了点头,也就是说,淡马锡才是争夺的重点,略微沉吟,他才道:“学生着实有些糊涂,元奇出钱出兵辛辛苦苦打这一仗,为何要修建京师至盛京的铁路,而且所有权还与朝廷平分。”
“这也是没办法的事情。”易知足含笑道:“东北要修铁路,这条两京铁路不过是开始,朝廷对东北一直采取封禁的政策,就算迫不得已放开,也必然会是一个漫长的过程,修建了铁路,将会以最快的速度促进东北的开放发展。
指望朝廷修建铁路,压根是不可能的,元奇出银子修建,朝廷也未必允许,采取官督商办的法子,东北又没有基础,让英法以赔款的方式修建这条铁路,是最好的,而且英法也乐意修建这条铁路......。”
赵文烈疑惑的道:“英法会乐意修建这条铁路?”
“当然。”易知足磕了磕烟灰,缓声道:“英法之所以敢于选择攻打津京,就说明他们很了解元奇与朝廷的矛盾,他们修建这条铁路,不仅便于加强与朝廷的合作,也利于打开大清的北方市场,再则,加快东北开发对他们也是大有裨益。”
赵文烈点了点头,他隐隐已经猜到,易知足如此不遗余力的促进东北的开发,是为了断绝满清在东北的这条退路,这条两京铁路对于朝廷来说或许根本就是一个陷阱!略微思忖,他才问道:“香港,大掌柜是何打算?”
“自然是收回,不过,这个问题让朝廷跟他们谈。”易知足缓声道:“遣人去将肃顺叫来,两京铁路,也必须跟朝廷沟通一下。”
肃顺来的很快,一见面,易知足就笑道:“送桩大功劳给雨亭兄......。”说着将情况简单的说了一下。
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