上海,镇南王府,长乐书屋。
仔细听完赵烈文对天津的情况介绍之后,燕扬天沉吟了一阵,这才看向倚在窗边抽烟的易知足,迟疑着道:“校长,天津若起战端,势必影响拖延倭国的战事.....,以学生之见,恭王尚且未将事情做绝......。”
奕訢确实还未将事情做绝,至少他还没公然接管哗变的福恒所部,易知足缓缓转过身来,鼓励道:“接着说。”
“以学生揣度。”燕扬天斟酌着道:“恭王确实是有心挑起战端,如此,便可名正言顺,顺理成章的接管福恒所部,不过,恭王应该很清楚,没有元奇的支持,他不可能打赢这一仗。
因此,恭王目前的举动,只能是一种试探,不是试探太后的反应,而是试探校长的反应,校长若是支持,他就敢放手一战,校长若是不支持,他未必会铤而走险!”
易知足微微点了点头,道:“那你说说,咱们是该支持?还是不该支持?”
“如果是从倭国战局考虑,自然是不支持。”燕扬天不假思索的道:“但如果从国内的局势考虑,则是应该支持。”
“国内什么局势?”赵烈文追问道:“迟早会有一战?”
燕扬天点了点头,缓声道:“预备立宪之期将满,太后又牢牢的掌控八旗新军,一场内战在所难免,迟打不如早打!”
易知足瞥了两人一眼,道:“惠甫是否也认为,内战在所难免?”
“学生并不如此认为。”赵烈文不假思索的道:“虽然慈安太后不甘心主动放弃皇权,推行虚君立宪,但却明事理,知进退,能顾全大局,在明知事不可为的情况下,会妥协以争取保留更多的权益。基于这一点,学生窃以为,完全有可能避免爆发大规模内战。”
易知足缓步踱回座位坐下后才缓声道:“美利坚是前车之鉴,一场南北战争持续四年,损失之大无法估量。我国目前正处于发展经济和加速工业化进程的关键时期,必须极力回避爆发大规模内战。
如果爆发战争,咱们也必须最大限度的控制战争的规模、持续的时间以及战争所造成的破坏.......。”
话未说完,曹根生快步走了进来禀报道:“大掌柜,军机处来电——。”
“念——。”
“若是恭王兴兵作乱,元奇是否与朝廷联手镇压?”
“看来,太后对于元奇的态度也是半信半疑。”易知足哂笑道,他才给军机处发电表态,如果无法劝阻,愿意与朝廷联手维护朝局稳定,结果军机处又发电报来确证。
“恭王与元奇关系密切,太后自然不敢尽信。”赵烈文缓声道:“这封电报不仅是想确认一下大掌柜的态度,也是希望大掌柜能拿出切实的行动。”
“希望咱们拿出什么切实的行动?”易知足道:“出兵天津,朝廷定然会疑神疑鬼,支援一批军火?我可不希望八旗新军的战力太强......。”
燕扬天开口道:“四国岛的战事基本已经结束,可以将征伐四国的万余八旗新军运送回国。”
“这主意倒是不错。”易知足颌首道:“就如此回复军机处,顺带转告恭王一声。”
京师,紫禁城,军机值房。
收到易知足的回电,肃顺可谓是心花怒放,连看了两遍这才起身赶往养心殿,奕訢和他二人皆是立宪派领军人物,但一直以来,组阁摄政呼声最高的都是奕訢,他这个首席军机大臣似乎一直都活在奕訢的阴影下,这一次,他总算是可以扬眉吐气了!
看过电报,慈安也是长松了口气,易知足没乘机提出出兵天津,而是许诺将在倭国的万余精兵以最快的速度运送回天津,对恭王和福恒所部形成前后夹击之势。此举既不仅是积极支持朝廷平乱,也解除了她的后顾之忧,她心里实则一直都有些担心元奇扣押在倭的部队。
略微沉吟,她才开口道:“拟旨,温言勉励恭王一番,令其改道北上,走通州回京。”
肃顺听的一楞,此举不仅是意在试探恭王的反应,也是给恭王一个机会,若是恭王遵旨改道北上,他不就白欢喜一场?略微沉吟,他才迟疑着开口道:“太后,是否着恭王在天津城外扎营?”
慈安有些意外的瞥了他一眼,随即就反应过来,道:“可是担心元奇?”
“是。”肃顺连忙道:“若是恭王无心作乱,必然遵旨改道北上,微臣担心元奇会否继续将在倭部队运送回天津。”
稍一沉吟,慈安便缓声道:“恭王大军一旦兵临天津城下,变数太多,着令其即刻改道北上,探明其意图!”
肃顺不敢再多嘴,连忙叩首道:“微臣遵旨。”
天津,塘沽,前锋大营。
奕訢率部拔营向天津进发纯粹就是一个姿态,行军速度极慢不说,还早早就安营扎寨,中军大帐刚刚扎好,朝廷和元奇的电报就几乎同时送到,将两分电报比照着看过之后,奕訢轻叹了一声,随手将电报转给僧格林沁,啜茶不语。
看过电报,僧格林沁轻声道:“没有元奇的支持,六爷纵然能攻下天津,也无法守住,至于京师更是休想。”
“我就不明白了,易国城究竟是怎么想的?”奕訢闷声道:“真指望太后会乖乖交出兵权,推行宪政?这不是与虎谋皮嘛?”
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