京师,首相府。
放下电话,奕䜣脸色阴沉的几乎能滴出水来,一个上午电话不断,都是各省大员来电试探口风,南方各省大小报纸铺天盖地的指责慈安皇太后和光绪皇帝,攻讦皇室宗亲和满蒙王公勋贵,继而发展到对满蒙两族的攻击,一副山雨欲来之势,朝野上下为之惊恐不安。
这就是所谓的让舆论自由争论?他缓缓坐了下来伸手拿起那篇《国家利益至上》,虽然这篇文章的署名不是长乐居士,但他敢肯定必然是出自易知足的授意,这家伙究竟想做什么?是出于征伐西北的需要?还是借机颠覆大清?
“王爷,肃相来了。”侍从官在门口轻声禀报道。
“请他进来。”话才落音,电话铃声又再次响了起来,他径直吩咐道:“不要再转接进来。”
肃顺也是一副焦头烂额的神情,进的房间,便直接抱怨道:“易国城究竟在搞什么名堂?”
“你问我,我问谁?”奕䜣没好气的回了一句,说着随意抬了抬手让座,“易国城擅于利用舆论造势,这次造势的目的是什么?”
略微沉吟,肃顺才道:“六爷该不会是担心他利用舆论逼迫咱们裁撤八旗新军罢?”
奕䜣眉头一挑,“可是听闻什么风声了?”
“没有。”肃顺摇了摇头,随即斟酌着道:“这这节骨眼上易国城不可能蓄意挑起内战,除了裁撤八旗新军,我想不到他还有什么目的?”
裁撤八旗新军等若是釜底抽薪,这倒是符合易知足的一贯风格,奕䜣看了他一眼,道:“八旗新军必须保留。”
“我也是瞎琢磨。”肃顺试探着道:“要不,打电话试探一下?”
奕䜣叫他过来,就是想让他打电话询问一下易知足究竟是何用意,当即点了点头,“试探一下也好。”
见他没动,肃顺一笑,起身走到电话旁摇动电话,时间不长,他就放下话筒,“易国城不在,说是下去视察了。”
对方是在刻意回避?奕䜣登时意识到事情或许可能比他想象的更严重,肃顺也隐隐意识到有些不妙,主动道:“要不,我去趟上海?”
略微沉吟,奕䜣便颌首道:“好,尽快启程。”
上海,宝山,403兵工厂。
403兵工厂有些偏僻距离县城四十多里,只有一条铁路和公路连通县城,整个兵工厂四周全是密不透风的人工林,外围的铁丝网上随处可见醒目的军事禁地警示牌,不时可见荷枪实弹的官兵往来巡逻,守备十分森严,也因此显的有几分神秘,极少有人知道这是大清专门研制坦克的兵工厂。
空旷的实验训练场地上,一辆中规中矩的履带式坦克轰鸣着在复杂地形上缓慢的移动着,临时搭建的看台上,在众人簇拥下的易知足举着望远镜仔细的观察着,在挑起南方各省报纸攻讦满蒙两族之后,他就径直来了宝山躲清闲,他很清楚,若是继续留在王府必然是烦不胜烦。
坦克的研制自然是他的手笔,他比任何人都清楚坦克对于陆军的重大意义,突破防线、摧毁堡垒,侦查敌情、作为支援火力,坦克能够扮演的角色实在太多,可以说是陆军克敌致胜的一大法宝,号称陆战之王。
早在元奇成立汽车厂研制改进汽车时,他就提出了研制坦克的构想,并投入大额研究经费进行研制,当然,他也没少亲力亲为,绝大部分的构想、设计都是他提出来的,很多图纸都是出自他手。
不过,因为科技和工业技术、冶金技术的局限,坦克的研制速度一直很慢,甚至可以说是慢的令人发指。
眼前这款‘宝山T—Ⅳ型’坦克,采用的是履带式车轮,360度旋转炮塔,配备了一门57mm的短身管火炮,一挺马克沁机枪,从外观上看,已经具备后世坦克的雏形,但在性能方面实在是差的太远。
发动机功率110千瓦倒也算过得去,但刚性悬挂极大的限制了坦克的速度,最大时速只能达到3.5千米,慢悠悠的还不及正常的行军速度,另外,跨越壕沟能力也是差强人意只能跨越1.5米,通过障碍物的高度也只达到0.3米高,装甲倒是勉强,厚度达到8—22mm。
看着慢悠悠行进的坦克,随行的易正行忍不住道:“汽车的时速已经能够达到60千米,坦克为什么那么慢?是因为履带的缘故吗?”
“限制坦克时速的不是车轮,而是悬挂......。”身旁的研究所所长陈学章向上推了推眼镜,轻声解释道:“履带式车轮是一大创举,利于坦克在各种复杂的地形下行进,诸如越壕,通过障碍物,另外,坦克因为装甲厚,自身重量大,履带接地面积大,即便是在松软泥泞的地面也不会下陷.......。”
这问题不是三言两语就能解释清楚的,易知足回头瞥了两人一眼,淡淡开口问道:“T—Ⅳ型虽然还有太多不尽人意之处,但已经具备了一定的实用价值,能不能批量生产?”
批量生产?陈学章一愣,就目前的这款坦克而言,他并不认为有多大的实战价值,速度太慢不仅是限制了坦克发挥应有的战力,更是致命的缺陷——很难闪避火炮的炮击。
不过,他很快就反应过来,这不是他该考虑的,犹豫了下他才道:“大批量生产很难,小批量生产问题倒是不大。”
这是打算让坦克在西北战场亮相?易正行也有些诧异,忍不住道:“过早暴露,会否得不偿失?”
易知足笑了笑,道:“坦克一旦公开亮相,必然会激发各国陆军的强烈兴趣,欧洲各国必然争先恐后的研制坦克,这意味着什么?”
这意味着什么?易正行沉吟了下才试探着道:“促使欧洲各大军事强国展开军备竞赛?”
微微点了点头,易知足慢悠悠的道:“德意志的优势在于陆军,而且本身也有称霸欧洲大陆的野心,一旦坦克公开亮相,德意志必然迫不及待的引进,并积极研制,大规模生产,欧洲各国出于自身安全的考虑,必然积极跟进,军备竞赛在所难免。”
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