西北,巩宁,布政使司衙署。
面对桌上一叠散乱的电报,朱山海心里却生出一种不真实的感觉,这些电报大多是他安插在内地各省的耳目发来的,全部内容大同小异都指向一点,元奇和朝廷已然反目,国内局势恶化。
元奇新军空前重视情报收集刺探工作,西北军也深受这一优良传统影响,早在大清推行宪政也就是他策划西北自立之时,他就开始有计划的向国内各省安插耳目,这些情报的来源和真实性是毋庸置疑的。
但在最初的兴奋和欣喜之后,他偏偏生出了一种不真实的感觉。
当初电告西方宣布西北自立之时,他矫诏承认西北两省独立并册封浩罕王,主要目的有二,其中一个就是挑拨元奇与朝廷的关系,挑起大清内乱,以获得更充裕的准备时间。
如今国内的局势可以说是完全按照他的意愿发展的,超乎他想象的顺利,顺利的让他生出一种不真实的感觉,他隐隐有些怀疑,这会不会是一个骗局?
思忖了一阵,他又将肃亲王隆勤的来电翻了出来,细细看了一遍,电文很简洁,大意是朝廷与元奇关系已全面恶化,有爆发内战的可能,希望能与西北携手共同抗衡元奇。并希望他们能够尽快礼送皇太后皇上返回京师以主持大局。
默然良久,他转头看了一眼正在沙盘边推演的刘长兴,缓声道:“对于国内的局势,有没有觉的奇怪?”
国内的局势,奇怪?刘长兴随即反应过来他指的什么,略微沉吟,他才缓步踱过来,道:“从收集的情报来看,元奇有此反应并不奇怪,在这之前,元奇和朝廷为了一统兵权就在筹划成立国家安全委员会。
元奇借此机会进行攻讦,以图大幅裁撤甚至是完全裁撤八旗新军,也是情理中事,并不足以为奇。”
朱山海接着道:“朝廷的反应呢?”
刘长兴笑了笑,道:“如果没有这场变故的话,再有几个月,恭王就会从内阁总理大臣的位置上退下来养老,对于恭王来说,这何尝不是一个难得的机会?”
这一点,朱山海之前还真没想到,恭王尚且不到五十,正是年富力强之时,自咸丰晚期就一直处于权力中枢,立宪之后又一直执政,岂会就此甘心退居养老?
况且恭王本身也是一个敢于冒险的主,没有机会也就罢了,一旦有机会,岂有不善加把握之理?
稍稍沉吟,他才道:“即便是恭王有心,也不至于反应如此激烈罢?”
“这倒是符合恭王的行事风格。”刘长兴缓声道:“打着维护稳定金融秩序的幌子查封元奇银行在北方各省的分行,并着大清银行全面接管。这不是激进,也不是冒险,而是蓄意挑衅元奇,刻意激怒元奇。勒令西北八旗新军回防也是出于这个目的。”
顿了顿,他接着道:“其实就算恭王没这个心思,朝廷也不可能同意裁撤八旗新军,一旦没有军事力量作为保障,大清存亡也就在元奇一念之间。
以微臣之浅见,兵权不能一统一直是大清的一大隐患,作为强势一方的元奇不可能长期容忍兵权两分,本就势弱的朝廷则是不敢放弃掌控的兵权,这是不可调和的矛盾,两方为兵权反目乃是迟早之事,陛下称王自立,不过是促使他们反目的一个导火索罢了。”
这一番话令的朱山海疑心尽去,“如此说来,我国应该尽快礼送慈安娘俩回京?”
尽管刘长兴对于自己的分析判断十分自信,但面对这个问题却也不敢不谨慎,略微沉吟,他才斟酌着开口道:“元奇势大,若是清廷与元奇开战,我国与清廷联手抗击元奇乃是势在必行,不过以微臣愚见,慈安皇太后和光绪皇帝返回京师对于恭王而言恐有掣肘之嫌。另则,目前大清局势尚且不算明朗,先做观望应该更为妥当。”
小心驶的万年船,谨慎些总是没错的,朱山海点了点头,“那就暂且观望......。”
话未说完,一个参谋在门口朗声禀报道:“报告,上海来电——。”
刘长兴接过电报快速扫了几眼,一脸欣喜的道:“易知足在《沪报》发表文章《攘外必先安内》......。”说着,他快步上前呈上电报。
易知足在《攘外必先安内》一文中明确指出,西北两省地处欧亚陆桥,具有极其重要显著的战略地理地位,是大清最为重要的陆疆屏藩,是大清神圣不可分割的领土,西北两省叛乱是国外势力长期渗透的结果,是国内外势力相互勾结阴谋分裂大清的结果。
平定西北之乱必须做好外国势力武装干涉的准备,必须做好长期作战,打大仗,打苦仗的准备。
并且指出,进入热兵器时代的大规模战争,战争打的不仅是钱粮,需要以完善的金融体系,雄厚的金融实力为后盾,更需要雄厚的工业基础和经济实力做支撑,完善的交通体系和发达的通讯也不可或缺。
为此,在平定西北之前,必须先巩固稳定国内政局,确保国内金融秩序,确保工业和经济的正常发展,必须统一思想,统一兵权,必须肃清国内一小撮罔顾国家民族大义,唯以一己私利或是本族利益至上的利己主义者。
细细看完电报,朱山海笑道:“好一个攘外必先安内!真是得来全不费工夫。”
京师,首相府。
放下电话记录,奕䜣一脸苦涩的道:“端的是好手段,一篇文章就能令主客易位,轻松攫取了话语权和制高点。”顿了顿,他接着问道:“这攘外必先安内,出自何处?”
在看到这篇文章之后,肃顺就让人查阅过,当下便道:“北宋宰相赵普奏折有‘中国既安,群夷自服。是故夫欲攘外者,必先安内。’之语。”
“信手拈来,却再是贴切不过。”奕䜣感慨了一句才道:“明日公开发布战争动员令罢。”
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