夏天是行内交际活动的淡季, 没有什么特别的理由, 就是天气热！本来天气就很炎热了, 如果再聚在一起, 只会更加心烦意乱。相反的，冬天则是交际活动的旺盛期, 腊月和正月，基本上到处都安排上了！
不过，即使是夏天也会有一些聚会的, 不过夏天的聚会偏爱晚上举行。夜宴的时候大家都会选择比较出名的‘夜店’, 然后大家happy一场，开给爬梯什么的，夏天气氛更热嘛~！
而就在七夕节过去之后三天, 行内的‘清虚散人’于诚就在苏州有名的娼馆如意阁开爬梯。这位大佬在行内也算是个新闻人物了，连翘当初还听说过她结婚的新闻呢！为了结婚，他一掷千金买下了苏州城内有名的园林——这在当年也是让街头巷尾热议的, 大家都在讨论小说作者是不是真那么赚钱！
此君和连翘并不是一个圈子里的, 平常相见也就是脸熟，点头之交的程度。这一日他的聚会当然没有连翘那个圈子里的事情，来者都是他平常关系亲密的同行，以及圈外朋友。
‘清虚散人’于诚的朋友里有一位画师, 这位画师本名孟思归, 在苏州城里也算是很有名气的, 最擅长的就是美人图！平常在秦楼楚馆最是混得开, 要是哪位小姐姐能得到他的青眼, 愿意给画一张美人图，立刻就能身价百倍呢！
当然了，这种事情也是相对来说的。对于行内的花魁娘子来说，用不着他来画，反而是他得照顾到每一位花魁娘子，不然的话，连最红的美人都没有画，他凭什么打着擅画美人图的招牌？没有出名，或者半红不红的最渴求他的帮助。
但不管怎么说，这厮确实是秦楼楚馆里的红人没错了。
这一次他来参加于诚的爬梯，就是夹着一个狭长的画匣子来的。其他朋友见了不免立刻起哄起来：“好些日子没见你画新美人了，还当你江郎才尽，再没有出彩的美人图了呢！没想到今日却能见到——不知道是哪家的姑娘？”
擅长画美人图，这不只是孟思归绘画技艺棒，更重要的是他有一双发现美人的眼睛！旁人看来不见得惊艳的美女他常常能一眼发现其隐藏着的气质，然后通过画纸表现出来。
只能说，他们这种混的好的，基本上都有属于自己的绝活儿，不然光凭运气怎么可能走到如今的地步？要知道在苏州这么个地方，画师没有一千也有八百，美人画又是其中的大类，出头可难了！
因为孟思归有着发现美人的眼睛，所以总能给圈子里带来‘新鲜的美人’。这样一来，每次他有什么新作，朋友们都是很期待的——倒不是说出来一个美人他们就有什么想法，他们倒是想呢，但现实条件允许吗？
那女子若是个良家，那就不用说了。就算是风尘女子，大家也得考虑自己负担不负担的起美人儿的开销。要知道，美人可都不便宜！
不过就算是这样，谈论一下，畅想一番，饱饱眼福，乃至于今后有机会遇到后撩一撩，那也是可以的嘛...当某个场合只剩下一个性别之后，话题总是会随便的可怕！
孟思归小心翼翼地放下狭长的画匣子，呵呵笑了一声：“今日这个可不是什么不认识的，不过我以前并不多见她，这次才知道她是如此美...可见平常还是交往地太少。”
于诚本来坐在主位，旁边有一个穿红色衣服的小姐姐倒酒，‘唔’了一声才道：“是什么人，竟值得你这样说？快拿来看看！”
孟思归也算是‘见多识广’了，到了他这个地步，绝对不会轻易地称赞一个人。于诚本来对美人图不感兴趣的，也因为这个话起了一些心思。
旁边倒酒的红衣小姐姐虽然不是花魁那种级别，但也算是红姐儿了。听了他这话，故作着恼道：“于先生好没道理，有我们这些姐妹陪着，竟还是想着别的美人？果然是天下男儿皆薄幸呢！”
红衣小姐姐并不是真的为这个生气，这一行本来就是逢场作戏，这个时候说这个，也不过是在推拉而已。于诚也算是个中老手了，便陪着推拉了几句，许诺了一些东西，这才哄得佳人‘笑逐颜开’。
到了这个时候孟思归却不急着打开画匣子了，而是让如意阁的人找来香炉和上品的熏香。净手完毕，点香，等到烟气袅袅升起，旁边又有擅琴的姐儿弹奏古曲。这才打开画匣子，然后缓缓展开画轴。
这是一幅绢画，画绢的颜色是调过的，所以有一种久藏古画的感觉。画中有孤舟一只，船头是层层叠叠的华丽锦缎，上面醉卧了一位佳人。然而说是佳人，却不似凡人，细看之下让人觉得或者是神女，又或者为艳鬼。
清丽与冶艳同在一个人身上——所有人不由得呼吸轻了三分，就怕唐突了画中佳人，人家就要离开画卷飞走了了！
有的人恍然道：“这是乔琏先生罢？七夕那一日你也见到了？”
孟思归看着画儿，过了好一会儿才答道：“见到了，在龙虎堂前头码头那里，后头又跟了几条街，就为了多看几眼，后来实在跟不上了，这才回来。”
这时候于诚才道：“这件事我也听说过，毕竟乔琏是咱们行内人，所以消息多一些——听说有人跟着船跑了大半个苏州，都是坐车跟的，所以快一些，还能跟上。”
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