四月十一, 是一个万事大吉的好日子。
京城的府试正式开考。
府试的开考时间和县试一样，贾琏在寅时末，也就是五点起来了，和往常一样先绕着院子跑半个时辰, 然后在家用完早膳，坐着马车出发去考场。
在去考试之前，贾琏被赖大家的请到贾母的院子。
贾琏朝贾母行礼请安，贾母朝他招招手, 无奈他只好走过去，站在贾母身边。
贾母拉着贾琏的手, 一脸关切地询问了一番, 问他考试的东西带齐了么，吃住的东西有没有忘记带的，又让他不要紧张, 好好考。
千叮呤万嘱咐了一番，贾母这才放贾琏离开。
两个月前, 贾琏考县试的时候, 贾母完全无视，对他不管不问。而这次考府试, 贾母却非常关心和关注, 昨天晚上还派人过来送来一些好吃的干粮，今天离开前还拉着贾琏不断地叮嘱。这两次考试, 贾母的态度是来个一个三百六十度的大转变啊。
王夫人吸取了上次的教训, 这次贾琏考府试, 昨晚派周瑞家的过来送了些吃的东西，还特意关心嘱咐了几句。
贾母对王夫人这么做，心里很是满意，这个儿媳妇终于有点脑子了。
邢夫人见贾母关心贾琏的府试，心里很是高兴和得意，以为贾母看重贾琏。不过，她见王夫人这么关心贾琏的考试，心里很是警惕，总觉得这个弟妹没安好心，在打什么坏主意。
王夫人送来的吃食，邢夫人没有让贾琏带到考院去。要是吃了拉肚子，琏哥儿就考不成试了。
邢夫人平时做事和说话没有什么脑子，但是这个时候却又变聪明了，知道考试前，东西不能随便乱吃。
就算邢夫人不说，贾琏也没有打算吃王夫人送来的东西。虽然这段时间他这个二婶消停了，但是对他们大房的敌意依旧在。上次他考中县试的案首，二婶可是气得不轻，谁知道她会不会在吃的东西里面下药，让他考不了府试。
害人之心不可有，但是防人之心不可无。府试期间，他还是小心点比较好。
这次考府试，两府里的下人不敢再搬着板凳等着看贾琏落榜的笑话。上次想看贾琏落榜的笑话，贾琏却考中了县试的案首，他们被狠狠地打了脸，这次他们可不敢在笑话贾琏不自量力地去考府试。他们这次在猜贾琏能不能再考中案首，不过大多数人觉得贾琏考不中案首。
和家里长辈辞行后，贾琏坐上马车赶往考院。
每年参加京城府试的人很多，今年听说有两千人，但是只录取八百人，竞争非常激烈。
因为今年参加府试的学子很多，所以京城设立好几个考院。贾琏所在的考院叫文清院，据说这个考院的考生大多数是京城本地人，当然也有些外地的考生。
卯时四刻，也就是六点，文清院的大门打开了。
和上次考县试一样，所有的考生分成几排排队，一一接受考前的检查。
贾琏背着包裹，站在队伍里，等待着检查。在等待的过程中，他好奇地看了看四周，发现黑压压的一片，估摸着他们这个考院有三四百人。这次府试，设立了五个考院，两千人的话，每个考院有四百人。
上次考县试的时候，贾琏所在的考院都是年轻人，最大的也就是二三十岁。不过这次考府试，贾琏发现队伍中有很多中年人，还有不少白发苍苍的老人。
上辈子看电视剧的时候，看到五六十岁的老人参加科举考试，他当时觉得太夸张，现在来看一点都不夸张。
有些人读了一辈子的书，一生都没有考上秀才，那就只能不停地考，直到自己不能考为止。
贾琏忽然想到一句话，万般皆下品惟有读书高，这些白发苍苍的老人读了一辈子的书，却没任何功名，觉得对不起祖宗和家人，在死之前一定要考取一个功名，哪怕是个秀才，也能光宗耀祖了。
像他这种出生世家的子弟，读不读书对他们来说无所谓，毕竟不读书，他们一辈子也能荣华富贵，不用为吃喝发愁。可是，出生寒门的人，他们把一辈子的希望都寄托在读书上面。他们想要出人头地，想要让家人过上好日子，那就必须考取功名，然后做官。所以，很多人即使老的白发苍苍，也想要继续考科举。
看到这副情景，贾琏忽然觉得自己应该更加努力点。
很快，轮到贾琏了，和县试一样，把文书和包裹递给士兵检查，然后他再去一旁脱下衣服给另一个士兵检查。
检查完，士兵把东西还给贾琏，带着他去考场。
听先生说，县试的前二十名会在一个考场里考试，并有主考官亲自监考。
主考官亲自监考，这是荣誉，也是压力。不过，对贾琏来说，谁监考都一样，没有什么压力不压力的。
贾琏的号房果然是第一个，毕竟他是县试的案首。
二十个号房，有一半人来了，还有一半人没来，估计还在外面排队。
贾琏一走进来，就吸引了在场所有人的注意。看他的目光有好奇、探究、羡慕、敌意，各种目标钉在他身上，这让他有些不自在。但是，他是案首，不能露怯。贾琏面无表情地走到自己的号房，把带来的东西放了下来。
看了看他要呆三天的“小牢房”，依旧简陋，但是却非常干净。还有个窗户，太阳出来的时候，还能晒晒太阳，比之前县试的号房好多了。
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