袁氏的思绪飘得很远，可脚步却未有停歇，随着宫嬷嬷一路穿过殿堂走廊，远远地便瞧见了挂着金色牌匾的“锦绣宫”。
从前的锦绣宫或许还是人流穿行，可自从太子被废，皇后娘娘也很少出来走动，那些面见的妃嫔和命妇们也随皇后心意，并不一定都能有机会入宫觐见。
袁氏代表着宁远，代表着西北手握军权的宁家，这在皇上眼里自然是不一样的。
初接到袁氏的牌子，皇后还怔了怔，接着还是问过了皇上的意见，这才决定见一见袁氏。
进了锦绣宫，袁氏行了礼便低首站在一旁，就听得上座之上一道温柔细腻的嗓音响了起来，“给宁夫人赐座！”
便有宫女搬来要锦凳，袁氏谢过后大方地坐了，梅雪便站在她身后。
“久闻宁夫人美名，今日得见才知名不虚传，生生将咱们一众姐妹都给比下去了！”
皇后的声音没有什么起伏，好似自始至终都维持着那种不变的音调，虽然好听，却又像隔着一段距离，就像眼下这样，听着明明是赞赏，却没有多少真心实意的欢喜。
袁氏便抬起头来扫了一眼，皇后娘娘穿了一身明黄色的衣裙坐在正中，看起来端庄而又高贵，在她的左右下首还坐了几个宫妃与命妇，有鲜艳的颜色，也有比较死板的色调，看来这就是宫妃与命妇的区别。
袁氏在心里不以为意地低笑一声，便起身微微一福，“皇后娘娘谬赞了。”
众人又附和了几声，无不是对宁家对袁氏的夸赞，毕竟这西北的宁家京城里的人都不熟，眼下正是充满了好奇，总要先探探底才知道接下来这话怎么说。
便有人夸起宁湛来，“前些日子去平宁郡主府上吃宴，遇到秦王带着一位新贵公子前来，这一打听才知道是宁夫人的公子，当真是英武挺拔，将门虎子！”说着拿着绢帕掩口轻笑了起来。
袁氏少不得要回以一笑，“夫人也见到阿湛了吗？那是我的次子，在家中行六。”
又有人道：“听闻这次宁夫人入京又带了家中另一位公子前来……夫人真是好福气，想必两位公子都已成家立事了吧？”这便是借故打探了。
“阿湛已经定了亲事，倒是我那长子如今还没说亲。”
来到京城几天，袁氏还有些没有适应这京中妇人的八卦热情，如今在宫中见识了一番，她微微吃惊之余，倒也不妨将实情相告，这也是在为之后求娶公主的计划铺路。
“喔？”
这一声“喔”便有些意味深长了，几位夫人与宫妃对视一眼，心中纷纷有了自己的计较。
宁家这种西北权贵，那可是当真握有实权的，若不是地方远了点，就连公主郡主都是娶得的，可是真要嫁女儿到那么远的地方，哪个做母亲的又不心疼呢？
可是这样好的人家，又是嫡长子，怎么能便宜了庶女？
每个人心中都有自己的计较，便听得皇后感叹了一声，“端看宁夫人这般的人才样貌，想来两位宁公子自然不差，可惜了，若是本宫有女儿，定然也……”说着笑了起来，目光在左右一扫那意思也很是明显了。
在场的诸位心思也都活络了起来，便想着法在袁氏那里打听，从西北的地貌说到风土人情，最后再到宁家两位公子身上，当然着重是在宁渊身上，对于已经定了亲事的宁湛众人只能道一声可惜，但宁家嫡长子的身份显然更吸引人。
不一会儿便有宫人进来禀报，说是淑妃娘娘到，除了皇后以外，其他的妃嫔并命妇都站了起来，连袁氏也不例外，低垂的目光瞄着一截浅紫色撒金的裙摆从眼前拖曳而过，一道略显柔媚的声音便响了起来，“臣妾参加皇后娘娘！”
“免了！”
皇后娘娘的声音显得有些刻板，竟是连那丝刻意轻柔的做作也收了起来。
袁氏自然听说过俩人的恩怨，只怕已是积怨已深，两不待见，那淑妃今日来这是为了什么，总不是自己触自己的霉头吧？
淑妃向皇后娘娘行了礼后便端正地坐了，除了皇后之外她便是后宫里第二高位之人，自然是尊崇无限，但因着从前的七皇子与太子之争，这两位后宫最高贵的女人也算是受了牵连，但如今看着却并没有同病相怜之态，反倒是隐含争斗。
大殿里一时之间很安静，便有宫妃与命妇齐齐向淑妃行礼问安，淑妃笑得柔媚，娇好的面容如春日里绽放的杜娟花，虽然已经年过四十，但却带着一股妇人特有的成熟风韵，那保养得宜的面容还有着少女的娇嫩与滑腻，看起来就像三十出头，艳丽非常。
当然，任这些妃嫔如何保养打扮，在天生丽质的袁氏跟前都要矮了一头。
“大家都免礼吧！”
淑妃仪态万千地抬了抬手，便听得一阵衣服悉索声，各人依次站了起来，又听那把柔媚的声音响了起来，“原是听说宁夫人入宫觐见，心下才想来看看，皇后娘娘可别在意。”说着便向皇后微微颔首，上挑的眼尾夹杂着一抹挑衅。
若是她今儿个没来“锦绣宫”，恐怕皇后就想将她这样忽悠过去吧。
淑妃已经知道袁氏是为什么上京，不就是要给她儿子挑个合心意的媳妇吗？这样的好事可不能落到别人头上。
齐王如今虽已落败，好在皇上怜悯将他派到了辽东去，虽说有郑家紧密地看着，但难保不会有东山再起的一天，而她自然要做好儿子的后盾，以期在将来的某一天还能翻身再来。
宁家手握西北兵权，正是他们应该交好的对象，更何况十公主还没有许亲呢，若是与宁家结成了亲事，那不说是恩典了，也能将两家人紧密地绑在一起。
皇后自己生不出女儿也就算了，还将这样的好机会平白地向外推去，当她不知道这女人安的什么心么？！
“淑妃什么时候对命妇觐见也这般关注了，平日里倒没见着你有这份闲情。”
皇后不硬不软地将淑妃顶了回去，唇角滑过一抹冷笑，当她不知道淑妃打的什么主意，有她在就别想称心如意！
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