在沈溪面前，唐寅可不会说自己替张苑出谋划策，甚至还帮助制定了具体出征战略。
不过沈溪不会在意唐寅之前做了什么，一摆手：“将士出征归来，人困马乏，在海上漂到底不同于陆地，让将士多休息，至于陛下御驾亲征该由朝中大臣劝谏，让将士们尽管把心安回肚子里，暂且没有出征的差事。今天不举行会议，你们回去后把将士安顿好，便早些休息吧。”
胡嵩跃问道：“大人，那奉调出征的小王将军和刘老二他们……”
沈溪打断胡嵩跃的话，“这些事明天都会有安排，你们回去做好分内的事情便可。”
胡嵩跃本来有很多事要说，见沈溪态度坚决，他也知情识趣地行礼，跟唐寅等人一起告退。
……
……
夜色已深，为沈溪传递上奏的快马出得城门，飞速往朱厚照的营中而去。
两边相距不到四十里，这还是在朱厚照一再催促下完成的行程……朱厚照防止沈溪追上来，做了番工夫，甚至当天还跟张苑打了招呼，若沈溪当夜带人过来，一定要阻止沈溪前来觐见。
朱厚照对沈溪有意见。
因为沈溪没有按照他的预想，让他实现上阵杀敌的梦想，他这个当皇帝的要如愿以偿的话，只能把希望寄托在平一个尚未正式谋反的藩王身上。
当夜，营中异常安静。
跟随朱厚照出征而来的将士非常疲乏，本来就没做出征准备，出发时很多东西没拿齐全，等驻扎后才发现军中缺少的东西实在太多，江南入冬后天气阴冷刺骨，很多北方将士不适应这种气候，怨声载道。
“……张公公，沈大人派人送来上奏。”
张苑当晚守夜，昏昏欲睡。
张苑是被朱厚照丢过来阻拦沈溪的，结果沈溪没等到，上奏却来了，张苑微微松了口气，这奏疏意味着沈溪不会亲自前来。
张苑拿过上奏，打开来仔细阅读，上面语句并不深奥，他完全能看得懂。
还没等他看完，这边李兴带着两名太监过来，紧张地问道：“沈大人来了吗？”
张苑瞥了李兴一眼：“沈大人只是派人送来请陛下三思而后行的上奏，并未亲自前来。你来此作何？”
李兴苦笑道：“张公公，咱家也是司礼监一员，说这话岂不见外？陛下那边早早便睡下，之前还让拧公公出来问有关沈大人凯旋之事，咱家不也想多关心一下？”
张苑摇头道：“有事的话，咱家自会担待，你掺和进来作何？”
张苑是有名的小心眼儿，李兴等人跟他尿不到一壶里……其实李兴本有意巴结张苑，但张苑就这么个小市民心态，生怕别人夺走他的功勋，对谁都防着。
张苑拒人于千里之外，李兴不得不离开。
李兴出了帐篷，一招手，后面两名太监赶紧跟上。
“张公公刚才的话你们听到了？沈大人派人送来上奏，劝陛下不要出征……这件事赶紧派人送往京城。”李兴吩咐道。
这两名太监都在司礼监供职，其中一人道：“公公，拧公公那边是否要通知一声？”
“不必了。”
李兴道，“咱家不过是拿他当借口罢了，拧公公看起来好像很容易亲近，但跟咱却不是一路人，怎指望得上？”
两名太监正要走，李兴忽然想到什么，一摆手：“回来。”
两名太监赶紧做出恭敬领命状，李兴道：“跟拧公公说一声也可，张公公脾气太臭，很多事都没法谈……希望他能在陛下跟前通个气，让陛下知道沈大人的意思……赶紧去，天亮前信使必须出营！”
……
……
夜色凝重。
朱厚照不可能这会儿起床来过问沈溪上奏之事，而且沈溪早就知道如此上奏根本无济于事，朱厚照要能听进他的意见也不至于急忙离开了。
沈溪入城第一天，并未着急处理公务，而是直接到了惠娘和李衿的院中过夜。
惠娘和李衿见到沈溪平安无事归来，喜形于色，给沈溪安排了接风宴，酒菜均系惠娘亲自准备，全是沈溪喜爱的菜式。
“……今日城内兵荒马乱，妾身还以为老爷又要领兵出征。”
席桌上，惠娘有意无意说了一句。
沈溪给自己倒了一杯酒，无奈道：“是陛下听说宁王谋逆，又听说我今日要回来，怕我阻止，便急忙带人马出了城，现在就在城西北不到四十里处……陛下想靠自己的力量平息叛乱。”
惠娘问道：“老爷不去了？”
“嗯。”
沈溪点头，“去了也没太大意义，陛下非但不会高兴，还可能会大发脾气，处处跟我为难……陛下跟前一些人也会以此做文章，我跟过去完全是吃力不讨好，不如留在这边……我的差事基本已完成，其实下一步就可以回京城了。”
惠娘没再说什么，旁边李衿却疑惑地问道：“之前不是说要在这里停留几年么？”
惠娘白了李衿一眼，李衿不再说话，此时东喜进来送酒菜，惠娘起身迎接，顺手将餐盘放下。
沈溪道：“能不走的话最好不走。陛下之前已同意将军中将士家眷迁徙到新城，在这里屯田戍边，我又在这边开辟了工业区，规模比起武昌工业园区还要大许多……相信要不了多久，这座城池就比大明任何一座城市都更为雄伟壮丽，我想多经营几年。”
沈溪喝了一杯酒，不无感慨地说道。
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