伍家花园,延辉楼。
“美利坚从来没有处于现在这样的危险境况,大量银行破产倒闭,股票一路狂跌,房屋价格虽然名义上没有下跌得太多,但基本上没有了交易.....政府规定购买土地的交易必须采用黄金或白银支付,禁止用纸币进行房地产投机,现在已经没有人还愿意要那些不能换成现金的债券与抵押品......大量工人失去工作,街上接连发生骚乱。
这是一场前所未有的商业恐慌,这场恐慌正在发出巨大的威胁,它要破坏我们社会的一切事务——要毁灭我们的整个国家,要把大片地区变成废墟,要把我们一半的银行从地面上抹掉,要点燃那些最浮躁的热情,并且制造突变......。”
仔细看完罗伯特写的这封长信,易知足扬了扬眉头,毋庸置疑,美国确实是发生经济危机了!略微沉吟,他才问道:“罗伯特是谁?”
听他如此问,伍秉鉴知他是要确定这封信上所说的内容是否属实是否有夸大之嫌,当即开口道:“罗伯特原是旗昌行的职员,为人诚实可靠,从不虚夸,与老夫私交甚厚,回国之后,一直与老夫有书信往来。”
略微一顿,他接着道:“知足对此是何看法?”
罗伯特在信的末尾,建议伍秉鉴乘着这难得的机会投资美国的股票和房地产,伍秉鉴征询他的看法,自然就是指的这事,稍稍沉吟,易知足才道:“这事不急,眼下已是五月,陆续会有英美商船抵达广州,先收集一下美国的情报,分析一下美国这次经济恐慌产生的缘由和规模的大小,再做决定。”
“从罗伯特信中的叙述来看,这次的经济恐慌规模不会小。”伍长青道:“这是去年发生的事情,若是再拖延,会不会错过机会?”
略微沉吟,易知足才试探着道:“伍家有子弟在美国?”
“没有。”伍秉鉴道:“如果要投机美国股市和房屋地产,老夫准备委托罗伯特打理。”
“通过伦敦的银行转汇?”
伍秉鉴点了点头,道:“这是最快捷,也是最稳妥的,我前年转汇过三千银元。”
看来伍家对罗伯特是相当信任,转念想想,也属正常,这年头做生意有着诸多不便,若是不相信人,很多生意根本就没法做,之前的广州钱庄放贷就完全凭的是信用,十三行与美商的贸易往来,大多都是赊欠,凭借的也是信用。
但易知足却不敢冒这风险,经历过信用危机时代的他,绝对不敢将数十万银元轻易托付给一个没有任何资产,又远在数万里之遥的异国他乡的异国商人。
略微沉吟,他才道:“大规模的经济恐慌,都会有一个漫长的过程,经济复苏也需要时间,即便要投机股票和房地产,也必须选择探底回升的阶段,现在并不是最好的时机,现阶段咱们得做好充分的准备。”略微顿了顿,他才接着道:“不过,我不想将资金都投在股票和房地产上面,我更希望能够收购他们的工厂和公司。”
伍长青有些诧异的道:“收购工厂和公司难道比股票和房地产更赚钱?”
“从长远来看,当然是收购工厂和公司更为赚钱。”易知足笃定的道:“咱们要想分享美国快速发展的成果,就必须在美国立足,收购工厂和公司能够帮助咱们迅速在美国站稳脚跟,一旦经济复苏回升,办实业所能获得的收益将远远超过股票和房地产。”
伍秉鉴手指有节奏的在椅子上轻叩了一阵,才道:“知足是想收购美国的银行、造船厂、铁路公司?”
易知足含笑点了点头,道:“不错,冶金业和机器制造业也是收购的主要对象,另外还有各种矿藏资源。”
沉吟了一阵,伍秉鉴才开口道:“可惜这次经济恐慌爆发的早了点。”
易知足点了点头,美国的这次经济危机确实爆发的早了点,他即便能够大量收购美国的工厂和公司,却也缺乏足够的人手,收购工厂,不仅是为了赚钱,更重要的是培养技术人才,略微思忖,他才道:“现在扩大义学的规模,也不是来不及。”
“义学规模再扩大,就会引起地方官府的忌惮。”伍秉鉴沉声道:“眼下不宜再扩。”
略微沉吟,易知足才道:“如今马尼拉至广州已经开辟了几条航线,完全不受季风限制,一年四季皆能来往,在马尼拉开办一所新学校如何?”
听的这个提议,伍秉鉴缓缓摇了摇头,道:“西班牙对咱们的防范之心甚重,不可能会允许咱们在马尼拉开办学校。”
“那就直接去美国!”易知足沉声道:“一边工作一边培训,五六年时间也能培养出一批技术骨干。”
“这想法不错。”伍长青道:“日日与洋人打交道,更便于他们学习英语。”
易知足看了他一眼,含笑道:“咱们既然要想在美国大力发展,就不能事事依托美商,必须得派人前往美国打理,伍家在美国的商界拥有着良好的声誉,长青又精通英语葡语,且常年和美商打交道,是赴美打前站的最佳人选。”
去美国?伍长青吓了一跳,连忙摆手道:“知足兄可别开玩笑......。”
“我可没开玩笑。”易知足正色道:“美国爆发经济恐慌,正是咱们趁虚而入的大好良机,岂容错过?咱们不仅要在美国收购工厂,元奇银行也要在美国开设分行,在义学学习外语的元奇学徒,就是为了开办境外分行准备的。”
真要让他去美国?伍长青苦着一张脸看向伍秉鉴,他是一百个不愿意前往美国,路途遥远不说,海上航行的风险也是相当大,而且美国哪赶得上广州好玩?眼珠一转,他便可怜兮兮的道:“阿爷,孙儿还没有子嗣......。”
不等伍秉鉴开口,易知足就笑道:“元奇美国分行的开设也不是一蹴而就的事情,至少要筹备一两年时间,没有子嗣,就抓紧时间,这两年多纳两房妾室。”
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