对于易知足的委曲求全,邓廷桢亦颇为赞赏,年方二十,少年得志,不仅掌控着巨额的银两,而且深得广州一众大员器重,出了这等事情,他完全占理,却不告状诉苦,不向他们求援,而是委曲求全,着实是难得,护商团在他手中掌控着,大可放心。
略微沉吟,他才含笑道:“铸币厂已经囤积多少龙元了?”
“还不足十万。”易知足道:“等得今年旺季大批机器运来,才能大量铸造,预计在明年才能推出。”
明年?邓廷桢颇有些失望,他是真有些等不及了,略微一顿,他才道:“不能边铸边发行?”
易知足笑了笑,道:“如今市面上流通的各款银元不少,重量不一,大小不一,成色不一,在下可不想元奇推出的银元只是为市面上增添一种新币,而是要垄断独霸!让整个广东只流通元奇的龙元,如此,才能达到驱除洋元的目的,这就要储备一定数量的龙洋,估摸着至少得一千万,才能开始推出。”
怡良连忙问道:“一千万?明年能铸造出一千万?”
“没问题。”易知足肯定的道。
对于钱币的发行和流通,邓廷桢知道的有限,听他说的有理,也不敢催促他急于求成,略微沉吟,他转移话题道:“机器缫丝厂招收的是女工,人数虽多,却不足为患,但长乐机器厂却皆是男工而且多是青壮,聚众则易藏奸,尤其需要严密提防帮会在工厂发展会众。”
“大人提醒的是。”易知足微微欠身道:“在下窃以为机器缫丝厂虽是女工,亦不敢轻忽懈怠,自开办工厂始,在下就一直在琢磨如何防止帮会的渗透,目前尚且没有妥善的法子,只能是明面上公开禁止,暗地里安插耳目,随时打探,一旦发现帮会会众,即行驱逐,永不录用。”
见他考虑的周全,邓廷桢点了点头,没有吭声,对于长乐机器厂他其实不是很担心,毕竟元奇开的工钱高,绝大多数工匠都十分珍惜进厂的机会。
见两人不再问话,易知足缓声道:“佛广铁路的路线已经勘测完毕,初步定了下来,一应勘查事宜都已完结,今年五六月间,就将破土动工,所有铁轨全部从花旗国订购,造价十分之高,而且一旦考察通过,必然会不断修建,铁轨总不能依赖外国。
去年以来,在下就一直在详细查略两广各府县的县志,据琼州府昌化县县志记载,石碌有铜矿,在下招聘了一批工匠前去勘探,传回的消息却说铜矿不多,但有大型优质铁矿,只是运输不便,估计得修铁路,在下想赶去亲自考察,若真有大型优质铁矿,以后铁路的造价将会大幅降低。”
琼州府昌化县?怡良听的一楞,那不是易知足选定的训练马帮的地方?是真有铁矿,还是易知足想去看看马帮的训练情况而找的借口?训练马帮在藩属国的茶马商道试行种植鸦.片,这事他是十分上心的,当然,石碌若真有大型优质铁矿,这对广东来说,意味着又多了一笔税收,这对广东来说也是件大好事。
邓廷桢却是被铁路的造价大幅降低所吸引,连忙问道:“此事当真?”
易知足点头道:“有铁矿不假,但还得看要修多长的铁路?”顿了顿,他接着道:“如今朝廷对铁矿的矿禁已经解除了吧?”
“除了金银矿,其他矿禁皆已解除。”怡良连忙道:“皇上为此还发过明谕,‘自古足国之道,首在足民,未有民足而国不足者......天地自然之利,原以供万民之用。”说着他看向邓廷桢道:“似乎还有一道谕旨,部堂大人可记的?”
邓廷桢笑了笑,接着道:“......开矿之举,以天地自然之利,还之天下,仍是藏富于民......。”
道光还有如此开通?易知足大觉意外,连忙问道:“那具体开采是官办?商办?还是官商合办?”
“商办!”邓廷桢、怡良两人不假思索的同声道,两人都清楚,官办,官商合办都不如商办好,商办虽然亏点,却省事省心,只管收银子,再说开矿投入不是小数,昌化县那旮旯,交通不便,修铁路,那得多少银子,藩库可没那么多银子。
见的两人异口同声说商办,易知足含笑道:“商办的费用是多少?”
“朝廷有制度。”邓廷桢道:“视矿产之贵贱以别税则之轻重,煤铁之类最贱,值百抽五。”
这可不是一般的便宜,看来朝廷对矿藏的管理还处于很粗犷的模式,略微沉吟,易知足才点头道:“既是如此,在下稍稍准备下,不日就前往昌化。”
邓廷桢道:“知足要去多长时间?”
“三个月左右罢,不会太久。”易知足道:“得赶在海贸旺季前回来。”
沉吟了下,邓廷桢才道:“花旗国的商船大多都会在海贸旺季之前抵达.....。”
“大人放心。”易知足微笑道:“在下会安排好一应事情,西洋火炮抵达,直接在虎门卸货安置,临行前,在下会去虎门拜会关军门。”
从签押房出来,易知足但觉浑身轻松,此去八所,不仅是避开了林则徐的三把火,还能名正言顺的开发石碌铁矿,石碌是特大型露天铁矿,他压根就没想过偷偷摸摸的开采,要修铁路港口将矿石运输出来,哪可能偷偷摸摸。
出了总督府,易知足掏出怀表看了看,已经是中午了,李旺带着轿子迎了上来,恭敬的道:“少爷,咱们去哪?”上了轿,易知足才道:“去河南。”
易知足去河南岛没有赶去义学,而是去了长乐机器制造厂,随着铸币厂设在长乐厂之后,工厂的制度和安全防护都变的严厉起来,一路之上都可见到身着黑色号褂的护厂队人员。
铸币厂是新扩建的,处在工厂的东边,整个铸币厂被高墙大院隔离开来,形成一个独立的院子,这里的警戒森严的多,易知足连李旺都没带,独自进了大院,他自然不是来关心铸币的,而是关心枪械,这个大院还隐藏着一个小型的制造厂。
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